Dick Tracy’s Dilemma (1947)

Dick Tracy’s Dilemma (1947)

“Dick Tracy’s Dilemma” is a 1947 crime action film directed by John Rawlins. The screenplay by Robert Stephen Brode is based on the cartoon strip “Dick Tracy” created by Chester Gould.

Alternative Titles: “Mark of the Claw”, “Dick Tracy vs. The Claw”

Ruthless killer Steve Michel, called “The Claw”, murders his victims with the steel hook that replaces his missing hand. After a break-in at Flawless Furs, his partners Ryan and Taylor steal valuable furs, but the Claw slaughters the night watchman. Detective Dick Tracy and his loyal aide Pat Patton investigate, meeting the warehouse owner Humphries, insurance agent Peter Premium, and investigator Cudd. The insurance company faces a 24-hour deadline to recover the stolen goods before paying the claim.

At the morgue, Tracy finds a note on the victim mentioning three culprits and a truck named “Daisy.” The thieves disguise it, and the trail grows cold. Hiding in a junkyard, the gang calls their boss from a nearby bar, unaware they are overheard by Sightless, a blind beggar who trades in information. The Claw nearly catches him, but Sightless escapes and tries to reach Tracy. At Tracy’s home, he’s turned away by Tracy’s flamboyant friend, Vitamin Flintheart, who thinks he’s a pest. Regretting this later, Vitamin relays Sightless’s message to Tracy.

Tracy soon arrests the gang’s fence, Longshot Lillie, but she can’t identify the robbers. Meanwhile, the Claw murders Sightless in his apartment to silence him. When Tracy and Patton arrive, the killer escapes after being wounded by Patton. Tracy discovers claw scratches on the phone dial, showing the Claw tried to call someone. Patton traces the number to Humphries, revealing that the warehouse owner staged the theft to defraud the insurance company. Humphries orders the gang to demand $50,000 in ransom for the furs once the deadline passes.

Feeling guilty for Sightless’s death, Vitamin disguises himself as a blind beggar to spy on the gang. Greedy and suspicious, Ryan and Taylor try to betray the Claw, who kills them both. Vitamin overhears the Claw’s call to Humphries and alerts Tracy. Patton and Cudd stake out Humphries’ office as Tracy rushes to the bar, rescuing Vitamin from the killer. The Claw flees to the junkyard, and Tracy gives chase. In the final fight, the killer grasps a live wire with his hook and dies by electrocution. Humphries is arrested, the stolen furs recovered, and Tracy ends the case remarking that evil always turns upon itself.

Cast:

• Ralph Byrd – Dick Tracy
• Kay Christopher – Tess Trueheart
• Lyle Latell – Pat Patton
• Jack Lambert – Steve “the Claw” Michel
• Ian Keith – Vitamin Flintheart
• Bernadene Hayes – Longshot Lillie
• Jimmy Conlin – Sightless
• William B. Davidson – Peter Premium
• Tony Barrett – Sam
• Tom Keene – Fred
• Alan Bridge – Mr. Cudd

„Dick Tracy’s Dilemma“ ist ein Kriminalfilm aus dem Jahr 1947 unter der Regie von John Rawlins. Das Drehbuch von Robert Stephen Brode basiert auf dem Comicstrip „Dick Tracy“ von Chester Gould.

Der skrupellose Mörder Steve Michel, genannt „The Claw“, tötet seine Opfer mit dem Stahlhaken, der seine fehlende Hand ersetzt. Nach einem Einbruch bei Flawless Furs stehlen seine Komplizen Ryan und Taylor wertvolle Pelze, doch The Claw ermordet den Nachtwächter. Detective Dick Tracy und sein treuer Assistent Pat Patton nehmen die Ermittlungen auf und treffen dabei auf den Lagerhausbesitzer Humphries, den Versicherungsagenten Peter Premium und den Ermittler Cudd. Die Versicherungsgesellschaft hat nur 24 Stunden Zeit, um die gestohlenen Waren wiederzufinden, bevor sie die Versicherungssumme auszahlen muss.

In der Leichenhalle findet Tracy eine Notiz auf dem Opfer, in der drei Täter und ein Lastwagen namens „Daisy“ erwähnt werden. Die Diebe tarnen ihn, und die Spur verliert sich. Die Bande versteckt sich auf einem Schrottplatz und ruft ihren Boss aus einer nahe gelegenen Bar an, ohne zu wissen, dass sie von Sightless, einem blinden Bettler, der mit Informationen handelt, belauscht werden. The Claw kann ihn fast fassen, aber Sightless entkommt und versucht, Tracy zu erreichen. Bei Tracy zu Hause wird er von Tracys extravagantem Freund Vitamin Flintheart abgewiesen, der ihn für eine Plage hält. Später bereut Vitamin dies und leitet Sightless' Nachricht an Tracy weiter.

Tracy verhaftet bald darauf die Hehlerin der Bande, Longshot Lillie, doch sie kann die Räuber nicht identifizieren. Unterdessen ermordet Claw Sightless in dessen Wohnung, um ihn zum Schweigen zu bringen. Als Tracy und Patton eintreffen, flieht der Mörder, nachdem er von Patton verwundet wurde. Tracy entdeckt Kratzspuren auf dem Telefon, was darauf hindeutet, dass Claw versucht hat, jemanden anzurufen. Patton verfolgt die Nummer bis zu Humphries und deckt auf, dass der Lagerhausbesitzer den Diebstahl inszeniert hat, um die Versicherungsgesellschaft zu betrügen. Humphries befiehlt der Bande, nach Ablauf der Frist 50.000 Dollar Lösegeld für die Pelze zu verlangen.

Vitamin fühlt sich für den Tod von Sightless schuldig und verkleidet sich als blinder Bettler, um die Bande auszuspionieren. Ryan und Taylor sind gierig und misstrauisch und versuchen, Claw zu verraten, der sie beide tötet. Vitamin hört zufällig Claws Anruf bei Humphries mit und alarmiert Tracy. Patton und Cudd observieren Humphries' Büro, während Tracy zur Bar eilt und Vitamin vor dem Mörder rettet. Claw flieht zum Schrottplatz, und Tracy nimmt die Verfolgung auf. Im finalen Kampf greift der Mörder mit seinem Haken nach einem stromführenden Kabel und stirbt durch einen Stromschlag. Humphries wird verhaftet, die gestohlenen Pelze werden sichergestellt, und Tracy schließt den Fall mit der Bemerkung, dass das Böse sich immer gegen sich selbst wendet.