Escape to Paradise (1939)

Escape to Paradise (1939)

“Escape to Paradise“ is a 1939 musical comedy romance film directed by Erle C. Kenton, written by Weldon Melick, from a story by Ian McLellan Hunter and Herbert Clyde Lewis.

Richard Fleming is a wealthy but disillusioned American playboy who has grown tired of a life of privilege and amusement. Seeking a change of scenery, he travels to Rosarita, in the fictional South American country of San Jacinto. Expecting little more than another adventure, Richard instead finds himself drawn into a culture and way of life very different from his own.

Soon after arriving, Richard meets Roberto Ramos, an energetic local youth who earns money as a guide and knows every corner of the countryside. Traveling by motorcycle, Roberto introduces Richard to the people, customs, and opportunities of Rosarita. Through their growing friendship, Richard begins to develop a new appreciation for the country and its inhabitants.

Among those he meets are Don Miguel, a respected local businessman, Roberto’s mother Señora Ramos, Brigida the Dueña, Manuel the Taxi Drive, Perez, and Gonzales. Their warmth and hospitality gradually change Richard’s outlook on life.

Richard also meets the beautiful Juanita. What begins as an attraction soon develops into genuine love. Unlike the shallow romances of his past, his relationship with Juanita gives him a sense of purpose and belonging. At the same time, he encounters Alexander Komac, whose self-serving schemes remind Richard of the values he is beginning to reject. Penelope Carter, a glamorous acquaintance, rwhose presence helps him reflect on the life he has left behind.

As Richard spends more time in Rosarita, he becomes interested in the production and export of yerba mate, an important regional crop. Encouraged by Roberto and inspired by his growing feelings for Juanita, he abandons his idle existence and devotes himself to building a legitimate business. What begins as curiosity develops into a successful new career.
By the end of the film, Richard has undergone a complete transformation. No longer a restless playboy drifting from one diversion to another, he has found both love and purpose.

Choosing to remain in Rosarita, he embraces a future with Juanita and a promising career in the yerba mate trade. Thanks largely to Roberto’s friendship and guidance, Richard discovers that the paradise he sought was not a place of luxury, but a life filled with meaningful work, lasting relationships, and genuine happiness.

Soundtrack music:

• “Tra-La-La” – Music by Nilo Menendez, Lyrics by Eddie Cherkose
• “Rhythm of the Rio” – Music by Nilo Menendez, Lyrics by Eddie Cherkose

Cast:

• Bobby Breen – Roberto Ramos
• Kent Taylor – Richard Fleming
• Marla Shelton – Juanita
• Rudolph Anders – Alexander Komac
• Joyce Compton – Penelope Carter
• Pedro de Cordoba – Don Miguel
• Rosina Galli – Brigida, the Dueña
• Anna Demetrio – Señora Ramos, Roberto’s Mother
• Francisco Marán – Perez
• Carlos Villarías – Gonzales
• Frank Yaconelli – Manuel, the Taxi Driver

„Escape to Paradise“ ist eine romantische Musikkomödie aus dem Jahr 1939 unter der Regie von Erle C. Kenton, nach einem Drehbuch von Weldon Melick, basierend auf einer Geschichte von Ian McLellan Hunter und Herbert Clyde Lewis.

Richard Fleming ist ein wohlhabender, aber desillusionierter amerikanischer Playboy, der seines privilegierten und vergnügungsreichen Lebens überdrüssig geworden ist. Auf der Suche nach einem Tapetenwechsel reist er nach Rosarita, in das fiktive südamerikanische Land San Jacinto. Richard erwartet kaum mehr als ein weiteres Abenteuer, doch stattdessen findet er sich in eine Kultur und Lebensweise hineingezogen, die sich sehr von seiner eigenen unterscheidet.

Kurz nach seiner Ankunft lernt Richard Roberto Ramos kennen, einen energiegeladenen jungen Einheimischen, der sich als Reiseführer seinen Lebensunterhalt verdient und jeden Winkel der Landschaft kennt. Auf einer Motorradtour führt Roberto Richard in die Menschen, Bräuche und Möglichkeiten von Rosarita ein. Durch ihre wachsende Freundschaft beginnt Richard, eine neue Wertschätzung für das Land und seine Bewohner zu entwickeln.

Zu den Menschen, die er kennenlernt, gehören Don Miguel, ein angesehener lokaler Geschäftsmann, Robertos Mutter Señora Ramos, Brigida, die Dueña, Manuel, der Taxifahrer, Perez und Gonzales. Ihre Herzlichkeit und Gastfreundschaft verändern nach und nach Richards Lebenseinstellung.

Richard lernt auch die schöne Juanita kennen. Was als Anziehung beginnt, entwickelt sich bald zu echter Liebe. Im Gegensatz zu den oberflächlichen Romanzen seiner Vergangenheit gibt ihm seine Beziehung zu Juanita ein Gefühl von Sinn und Zugehörigkeit. Gleichzeitig begegnet er Alexander Komac, dessen eigennützige Machenschaften Richard an die Werte erinnern, die er allmählich ablehnt. Penelope Carter, eine glamouröse Bekannte, deren Anwesenheit ihm hilft, über das Leben nachzudenken, das er hinter sich gelassen hat.

Je mehr Zeit Richard in Rosarita verbringt, desto mehr interessiert er sich für die Produktion und den Export von Yerba Mate, einer wichtigen regionalen Kulturpflanze. Ermutigt von Roberto und inspiriert von seinen wachsenden Gefühlen für Juanita gibt er sein müßiges Dasein auf und widmet sich dem Aufbau eines seriösen Unternehmens. Was als Neugierde beginnt, entwickelt sich zu einer erfolgreichen neuen Karriere.
Am Ende des Films hat Richard eine vollständige Wandlung durchgemacht. Er ist nicht länger ein rastloser Playboy, der von einem Vergnügen zum nächsten treibt, sondern hat sowohl Liebe als auch einen Lebenssinn gefunden.

Er beschließt, in Rosarita zu bleiben, und freut sich auf eine Zukunft mit Juanita und eine vielversprechende Karriere im Yerba-Mate-Handel. Vor allem dank Robertos Freundschaft und Anleitung entdeckt Richard, dass das Paradies, das er suchte, kein Ort des Luxus war, sondern ein Leben voller sinnvoller Arbeit, dauerhafter Beziehungen und echtem Glück.