Julius Caesar (2002)

Julius Caesar (2002)

„Julius Caesar“ ist ein zweiteiliger Fernsehfilm aus dem Jahr 2002 von Uli Edel nach einem Drehbuch von Peter Pruce und Craig Warner.

Die Serie beginnt im Jahr 82 v. Chr., als Julius Cäsar 18 Jahre alt ist. Er ist mit seiner Tochter Julia in der Stadt unterwegs, als die Nachricht eintrifft, dass Sulla mit seiner Armee vor den Toren Roms steht. Die Wachen, die mit der Nachricht entsandt wurden, hängen Todeslisten an die Senatspforte. Als Cäsar sieht, dass sein Schwiegervater auf der Liste steht, versucht er, ihn zu retten, wird jedoch von einem Offizier aus Sullas Armee, Pompeius, verhaftet. Caesars Mutter Aurelia bittet Sulla, Gnade mit ihm zu üben; aus Respekt vor ihr verspricht er, Caesar am Leben zu lassen, wenn er sich von seiner Frau Cornelia scheiden lässt, doch Caesar weigert sich. Sulla lässt ihn daraufhin trotzdem frei, befiehlt Pompeius jedoch, ihm das Herz herauszuschneiden, damit es öffentlich vorgeführt werden kann. Pompeius widersetzt sich dem Befehl, schickt Caesar ins Exil aus der Römischen Republik und überreicht seinem Vorgesetzten ein Schweineherz.

Caesar wird auf der Fahrt ins Exil von Piraten entführt. Als die Seeleute, die entsandt wurden, um von seiner Familie Lösegeld zu fordern, nicht zurückkehren, planen die Piraten, ihn zu töten. Caesar handelt aus, gegen einen von ihnen um einen weiteren Tag kämpfen zu dürfen, und gewinnt; dann erleidet er einen Anfall; die Piraten wollen ihn gerade ins Meer werfen, als ein Schiff mit dem Lösegeld eintrifft. Da Sulla kürzlich verstorben ist, steht es Caesar frei, seine politische Karriere wieder aufzunehmen. Während seiner Abwesenheit erkrankt Cornelia, und Julia freundet sich mit Portia, der Tochter von Caesars Rivalen Marcus Porcius Cato, ihrem Bruder Marcus und ihrem Cousin Brutus an.

Als Cornelia an ihrer Krankheit stirbt, schwört Caesar bei ihrer Beerdigung, dass er der große Mann werden wird, den sie sich für ihn gewünscht hat. Etwa zur gleichen Zeit unterbrechen dieselben Piraten, die ihn gefangen gehalten hatten, die Getreideversorgung. Der Senat entsendet Pompeius, um das Problem zu lösen, nachdem Caesar ihn davon überzeugt hat, dass er die Stadt nicht wie Sulla mit seiner Armee einnehmen wird. Einige Jahre später kehrt ein siegreicher Pompeius nach Rom zurück und erfährt, dass Caesar zum Konsul gewählt wurde. Am Tag von Pompeius’ Triumphzug beschließen Julia, Portia und Marcus, hinzugehen, und Portia besteht darauf, Brutus mitzuschleppen. Beim Triumphzug erleidet Caesar einen weiteren Anfall, schafft es jedoch, seinen Zustand mit Hilfe von Calpurnia zu verbergen. Auf Pompeius’ Willkommensfeier, während Pompeius sich gut mit Julia versteht, bemerkt Caesar Calpurnia, an die er sich von ihrer früheren Begegnung nicht erinnert.

Caesar teilt seiner Mutter mit, dass er beabsichtigt, Pompeius’ Beispiel zu folgen und sich durch den Militärdienst Anerkennung zu verschaffen. Julia bietet an, ihrem Vater zu helfen, indem sie Pompeius heiratet, wodurch die beiden Männer in ein Bündnis verbunden werden und Pompeius gezwungen ist, seinem neuen Schwiegersohn die Kontrolle über seine Legionen und sein Logistiknetzwerk zu übertragen. Trotz seiner wachsenden Skepsis gegenüber Caesars Ambitionen gestattet Pompeius Caesar, seine Truppen bei der Eroberung Galliens anzuführen. Calpurnia erzählt Caesar, dass sie von seiner „Fallkrankheit“ weiß, und er gesteht, dass sie ihm Schande bereitet. Bevor er nach Gallien aufbricht, heiratet Caesar Calpurnia, und die beiden bleiben durch Briefe in Kontakt.

Während der Plünderung einer Stadt in Gallien begegnet Caesar einem willensstarken Krieger, der sich weigert, den Römern nachzugeben, die sein Zuhause angreifen. Er sagt Caesar, sein Name sei Vercingetorix. Caesar fragt ihn, warum er bereit sei, für etwas zu sterben, das ohnehin zerstört werde, und der Krieger antwortet: „Weil es mir gehört.“ Caesar bewundert seine Willensstärke und schenkt ihm sein bestes Pferd sowie die Freiheit. Doch Vercingetorix führt daraufhin eine große gallische Armee in der Schlacht von Alesia gegen Caesar an. Obwohl zahlenmäßig unterlegen und umzingelt, geht Caesars Armee dank seiner fähigen Führung dennoch als Sieger hervor.

Zurück in Rom stirbt Julia bei der Geburt; mit ihrem Tod macht sich Pompeius nicht mehr die Mühe, seine Verachtung für Caesar zu verbergen. Er verbündet sich mit Cato, um den Senat davon zu überzeugen, Caesar zum Feind Roms zu erklären. Caesars Anhänger Marcus Antonius versucht, seinen Gönner zu verteidigen, doch sein abweisendes und arrogantes Verhalten gegenüber dem Senat führt dazu, dass er entlassen wird. Pompeius gewinnt die Unterstützung seiner Mitstreiter unter den „Optimaten“, um militärische Stärke aufzubauen, während Cato die Verabschiedung eines Senatsbeschlusses erwirkt, der Caesar anweist, sein Generalsamt niederzulegen, bevor er Rom betritt. Zusammen mit Antonius und anderen Verbündeten überquert Caesar stattdessen mit seinen Männern den Rubikon und marschiert auf Rom zu.

Pompeius, Cato und Brutus fliehen aus der Stadt und versammeln ihre Truppen in Griechenland. Caesar zwingt den Senat, ihn zum Diktator zu ernennen. Anschließend vernichtet er die Heere der Optimaten in der Schlacht von Pharsalos, doch Pompeius entkommt nach Ägypten. Caesar begnadigt die gefangenen Soldaten Pompeius’, darunter auch Brutus, dem er sagt, dass jeder, der Frieden wolle, diesen auch bekommen werde. Pompeius kommt in Alexandria an und wird auf Befehl des Kindkönigs Ptolemäus XIII. sofort getötet. Als Caesar eintrifft, wird ihm Pompeius’ Kopf als Geschenk überreicht, doch er ist sichtlich verärgert. Kleopatra VII. verführt Caesar und manipuliert seinen Zorn, indem sie ihn überredet, Ptolemäus abzusetzen und sie zur Herrscherin Ägyptens zu ernennen. Caesar begibt sich nach Utica, um Cato und dessen Sohn zu finden, und gewinnt die Schlacht von Thapsus. Cato weigert sich, Caesar um Gnade anzuflehen, und begeht Selbstmord, indem er sich auf sein Schwert stürzt.

Nachdem der Bürgerkrieg beendet ist, kehrt Caesar mit seiner neuen Verbündeten Kleopatra und ihrem gemeinsamen Sohn Caesarion nach Rom zurück. Die Senatoren gelangen zu der Überzeugung, dass er plant, die Republik aufzulösen und sich selbst zum König zu ernennen. Cassius, der Hauptinitiator der Verschwörung, überzeugt seinen Schwager Brutus, sich ihnen anzuschließen, da Brutus für seine Ehrlichkeit bekannt ist. Calpurnia hat einen Traum von Caesars Tod und fleht ihn an, an diesem Tag nicht in den Senat zu gehen, doch er ignoriert ihren Rat. Als er am Iden des März seinen Platz einnimmt, stürzen sich die verschwörerischen Senatoren auf Caesar, stechen mehrmals auf ihn ein und fliehen dann aus dem Gebäude. Calpurnia erfährt von der Verschwörung durch Brutus’ Frau Portia und eilt in den Senat, wo sie ihn allein auf dem Boden liegend im Sterben vorfindet.

Darsteller:

• Jeremy Sisto – Julius Caesar, zweiter Diktator auf Lebenszeit
• Richard Harris – Lucius Sulla, Roms starker Mann, der Caesar verabscheute, ihm aber letztlich den Weg zur Diktatur ebnete
• Christopher Walken – Cato der Jüngere, glühender Republikaner, der Caesar im Senat und auf dem Schlachtfeld bekämpfte
• Valeria Golino – Calpurnia, letzte Ehefrau von Julius Caesar
• Christopher Noth – Pompeius der Große, Roms größter Feldherr, der von Caesar übertrumpft wurde
• Pamela Bowen [nl] – Aurelia, Caesars Mutter
• Heino Ferch – Vercingetorix, Häuptling des gallischen Stammes der Arverner, der versuchte, Caesars Gallischen Krieg zu stoppen
• Tobias Moretti – Gaius Cassius, der in Caesars Bürgerkrieg Pompeius’ Flotte anführte und der Hauptverschwörer bei Caesars Ermordung war
• Samuela Sardo [it] – Kleopatra, Königin von Ägypten und Geliebte von Caesar
• Daniela Piazza [it] – Cornelia, Ehefrau von Caesar und Mutter von Julia
• Nicole Grimaudo – Julia, Tochter von Caesar, Ehefrau von Pompeius, die nach der Geburt ihres Sohnes stirbt
• Sean Pertwee – Titus Labienus, ein Leutnant unter Caesar; er lief zu Pompeius über – er erfuhr, dass Caesar auf Rom marschierte, und starb in der Schlacht von Munda, der letzten Schlacht des Krieges
• Paolo Briguglia – Marcus Cato, Sohn von Cato
• Kate Steavenson-Payne – Portia, Ehefrau von Brutus
• Ian Duncan – Brutus, Senator und Freund von Caesar, der vor allem dafür bekannt ist, sich gegen Caesar gewandt und an dessen Ermordung mitgewirkt zu haben
• Jay Rodan – Marcus Antonius, ein Cousin, Freund und Feldherr Caesars, der sich schließlich an Caesars Mördern rächen sollte
• Christian Kohlund – Lepidus, Caesars größter Unterstützer im Senat, der sich nach dessen Ermordung mit Marcus Antonius verbündete
• David Foxxe – Pothinus, Regent von König Ptolemäus XIII.
• Anna Cachia – Atilia, Ehefrau von Cato und Mutter von Marcus Cato
• Christopher Ettridge – Apollonius Molon, griechischer Philosoph und Lehrer
• Colin Maher – Casca, Senator, der tatsächlich der erste Mann war, der Caesar erstach
• Brendan Hooper – Bibulus, Schwiegersohn von Cato, der im Krieg gegen Caesar kämpfte
• John Suda – Tillius, Senator und Mörder von Caesar
• Chris Gatt – Ligarius, Senator und Verschwörer
• Clive Merrison – Metellus, Senator, der von Sulla – Abschreckung für die anderen getötet wurde
• Denys Hawthorne – Spurinna, Wahrsager, der Caesar vor den Iden des März warnte
• Manuel Cauchi – Cinna, Caesars Schwiegervater, der anachronistisch bei Sullas Säuberungsaktion getötet wurde (der echte Cinna wurde vor Sullas Rückkehr von seinen eigenen Soldaten ermordet)