Mr. Deeds geht in die Stadt (1936)

Mr. Deeds geht in die Stadt (1936)

„Mr. Deeds geht in die Stadt“ (Mr. Deeds Goes to Town) ist eine Liebeskomödie aus dem Jahr 1936 von Frank Capra. Das Drehbuch von Robert Riskin basiert auf der Kurzgeschichte „Opera Hat“ von Clarence Budington Kelland, die 1935 im American Magazine veröffentlicht wurde.

Longfellow Deeds ist Miteigentümer einer Talgfabrik, nebenberuflich Grußkartendichter und Tuba spielender Einwohner des Dörfchens Mandrake Falls in Vermont. Während der Weltwirtschaftskrise erbt er 20 Millionen Dollar von seinem Onkel Martin Semple. Sempels intriganter Anwalt John Cedar spürt Deeds auf und bringt ihn nach New York City. Cedar beauftragt seinen zynischen Problemlöser, den ehemaligen Zeitungsmann Cornelius Cobb, damit, die Reporter von Deeds fernzuhalten.

Cobb wird jedoch von der Starreporterin Louise „Babe“ Bennett überlistet, die an Deeds’ romantische Fantasie appelliert, eine Dame in Not zu retten, indem sie sich als arme Arbeiterin namens Mary Dawson ausgibt. Sie gibt vor, vor Erschöpfung in Ohnmacht zu fallen, nachdem sie „den ganzen Tag zu Fuß unterwegs war, um einen Job zu finden“, und schleicht sich so in sein Vertrauen. Bennett verfasst daraufhin eine Reihe äußerst populärer Zeitungsartikel über Longfellow, in denen sie ihn als verrückten Hinterwäldler darstellt, der plötzlich zu Reichtum gekommen ist, und ihm den Spitznamen „Cinderella Man“ gibt.

Cedar versucht, sich Deeds’ Vollmacht zu sichern, um seine eigenen finanziellen Verfehlungen geheim zu halten. Deeds erweist sich jedoch als scharfsinniger Menschenkenner und wehrt Cedar und andere gierige Opportunisten mühelos ab. Er gewinnt Cobbs uneingeschränkten Respekt und schließlich auch Babes Liebe, verliebt sich in sie und macht ihr in einem Gedicht einen Heiratsantrag. Sie kündigt beschämt ihren Job, doch bevor sie Deeds die Wahrheit über sich selbst sagen kann, findet Cobb es heraus und erzählt es Deeds. Deeds ist untröstlich und beschließt, nach Mandrake Falls zurückzukehren.

Nachdem er seine Koffer gepackt hat und gerade aufbrechen will, stürmt ein enteigneter Bauer in seine Villa und bedroht ihn mit einer Waffe. Er bringt seine Verachtung für den scheinbar herzlosen, steinreichen Mann zum Ausdruck, der Pferde mit Donuts füttert, aber keinen Finger rührt, um den unzähligen verzweifelten Armen zu helfen. Nachdem der Eindringling zur Besinnung gekommen ist, erkennt Deeds, dass er sein lästiges Vermögen sinnvoll einsetzen kann. Er beschließt, 2.000 voll ausgestattete, 10 Acre (4 Hektar) große Bauernhöfe kostenlos an obdachlose Familien zu vergeben, sofern diese das Land drei Jahre lang bewirtschaften.

Cedar verbündet sich mit Deeds’ einzigem anderen Verwandten, Semple, und dessen zänkischer Frau, um zu erreichen, dass Deeds für geistig unzurechnungsfähig erklärt wird. Eine Anhörung zur Feststellung der Zurechnungsfähigkeit wird anberaumt, um zu entscheiden, wer die Kontrolle über das Vermögen erhalten soll. Während der Anhörung ruft Cedar einen Sachverständigen auf, der bei Deeds auf der Grundlage von Babes Artikeln und Zeugenaussagen zu seinem jüngsten Verhalten eine manische Depression diagnostiziert. Da er inzwischen in Gewahrsam genommen wurde, weigert sich Deeds weiterhin zu sprechen.

Babe setzt sich leidenschaftlich für ihn ein und gibt sich selbst die Schuld für das, was sie ihm angetan hat. Als er erkennt, dass sie ihn wirklich liebt, beginnt er zu sprechen, widerlegt systematisch Cedars Argumente und versetzt Cedar schließlich einen Schlag ins Gesicht. Der Richter erklärt ihn nicht nur für zurechnungsfähig, sondern für „den zurechnungsfähigsten Mann, der jemals diesen Gerichtssaal betreten hat“. Siegreich umarmen und küssen sich Deeds und Babe, wobei Deeds sie in seine Arme hebt und davonträgt.

Darsteller:

• Gary Cooper – Longfellow Deeds
• Jean Arthur – Louise „Babe“ Bennet
• Lionel Stander – Cornelius Cobb
• George Bancroft – MacWade, Chefredakteur
• Douglass Dumbrille – John Cedar
• H. B. Warner – Richter May
• Raymond Walburn – Walter, Butler
• Ruth Donnelly – Mabel Dawson
• Walter Catlett – Morrow, Dichter
• John Wray – wütender Farmer
• Margaret Seddon – Jane Faulkner
• Margaret McWade – Amy Faulkner
• Gustav von Seyffertitz – Dr. Emil von Hallor
• Emma Dunn – Deeds’ Haushälterin
• Charles Lane – betrügerischer Anwalt
• Jameson Thomas – Mr. Semple
• Mayo Methot – Mrs. Semple