The Scarlet Clue (1945)

The Scarlet Clue (1945)

“The Scarlet Clue” is a 1945 mystery film directed by Phil Rosen. The screenplay by George Callahan is based on the character created by Earl Derr Biggers.

Charlie Chan is working for the United States Government tracking down the theft of radar secrets. When the man they are tailing is murdered, the only clue is a footprint in blood. Chan. His “Number Three Son” Tommy Chan and their chauffeur Birmingham Brown’s investigation leads to a radio station. Birmingham runs into his old friend Ben Carter at the station with other suspects including the radio station staff, stars and cleaning woman. The closer Chan gets to solving the mystery, the more mysterious murders happen.

The science lab where the radar secrets are developed shares the same skyscraper floor with a radio soap opera studio, the program apparently under the thumb of its tyrannical sponsor, Mrs. Marsh. The lab also has a weather chamber that can create below zero blizzards or extreme heat. Tommy Chan and Birmingham spend a great deal of time comically trapped in it.

It is quickly established that the station manager, Ralph Brett, is part of the spy ring. But he only communicates with the Master Spy by a clever series of telephone relays. The leader has invented a clever poison that causes death in conjunction with lighting a cigarette. Blackmailing actress Gloria Bayne and genial ham actor Willie Rand meet death by this device.

When the Leader judges Brett to be a liability, he is lured to a freight elevator with a trap-door floor that drops him seven stories to his death.

Unnerved by the murders, another member of the ring offers to lure the Leader into the open with a false distress message.

During an in-and-out corridor chase on the 7th floor, the Leader is revealed to be Mrs. Marsh … who dies when she panics and accidentally steps into her own elevator trap.

Cast:

• Sidney Toler – Charlie Chan
• Mantan Moreland – Birmingham Brown, Chauffeur
• Ben Carter – Ben
• Benson Fong – Tommy Chan
• Robert Homans – Capt. Flynn
• Virginia Brissac – Mrs. Marsh
• Jack Norton – Willie Rand
• I. Stanford Jolley – Ralph Brett
• Janet Shaw – Gloria Bayne
• Helen Deverell – Diane Hall
• Milton Kibbee – Herbert Sinclair
• Victoria Faust – Hulda Swenson
• Leonard Mudie – Horace Karlos
• Emmett Vogan – Hamilton of the Hamilton Laboratory
• Charles Wagenheim – Rausch
• Tom Quinn – Chemist
• Charles Jordan – Nelson

„Charlie Chan – Die blutige Spur“ (The Scarlet Clue) ist ein Krimi aus dem Jahr 1945 unter der Regie von Phil Rosen. Das Drehbuch von George Callahan basiert auf der Figur von Earl Derr Biggers.

Charlie Chan arbeitet für die US-Regierung und ist auf der Suche nach dem Dieb von Radar-Geheimnissen. Als der Mann, den sie verfolgen, ermordet wird, ist der einzige Hinweis ein blutiger Fußabdruck. Chan, sein „dritter Sohn“ Tommy Chan und ihr Chauffeur Birmingham Brown führen ihre Ermittlungen zu einem Radiosender. Dort trifft Birmingham auf seinen alten Freund Ben Carter und andere Verdächtige, darunter Mitarbeiter des Radiosenders, Stars und eine Putzfrau. Je näher Chan der Lösung des Rätsels kommt, desto mysteriöser werden die Morde.

Das Wissenschaftslabor, in dem die Radar-Geheimnisse entwickelt werden, befindet sich im selben Stockwerk eines Wolkenkratzers wie das Studio einer Radio-Seifenoper, deren Programm offenbar unter der Fuchtel seiner tyrannischen Sponsorin Mrs. Marsh steht. Das Labor verfügt auch über eine Wetterkammer, in der Schneestürme mit Temperaturen unter Null oder extreme Hitze erzeugt werden können. Tommy Chan und Birmingham verbringen viel Zeit damit, auf komische Weise darin gefangen zu sein.

Es stellt sich schnell heraus, dass der Bahnhofsvorsteher Ralph Brett Teil des Spionageringes ist. Er kommuniziert jedoch nur über eine ausgeklügelte Reihe von Telefonweiterleitungen mit dem Spionagechef. Dieser hat ein raffiniertes Gift entwickelt, das in Verbindung mit dem Anzünden einer Zigarette zum Tod führt. Die erpresste Schauspielerin Gloria Bayne und der sympathische Schauspieler Willie Rand kommen durch dieses Mittel ums Leben.

Als der Anführer Brett als Belastung einschätzt, wird er in einen Lastenaufzug mit Falltür gelockt, der ihn sieben Stockwerke in den Tod stürzt.

Verunsichert durch die Morde bietet ein anderes Mitglied des Rings an, den Anführer mit einer falschen Notmeldung aus der Reserve zu locken.

Während einer Verfolgungsjagd durch die Flure im 7. Stock wird enthüllt, dass der Anführer Mrs. Marsh ist ... die stirbt, als sie in Panik gerät und versehentlich in ihre eigene Aufzugsfalle tritt.