Ihre beste Stunde – Drehbuch einer Heldin (2017)

Ihre beste Stunde – Drehbuch einer Heldin (2017)

„Ihre beste Stunde – Drehbuch einer Heldin“ (Their Finest) ist Kriegsdrama und Komödie aus dem Jahr 2017 von Lone Scherfig, nach einem Drehbuch von Gaby Chiappe, basierend auf dem Roman „Their Finest Hour and a Half“ von Lissa Evans aus dem Jahr 2009.

Im London des Jahres 1940 wird Catrin Cole vom Informationsministerium engagiert, um beim Verfassen von Drehbüchern für Propagandafilme mitzuwirken. Ihre männlichen Kollegen brauchen sie, um realistische Dialoge für weibliche Figuren zu schreiben, doch sie bezahlen ihr weniger als einem Mann und weigern sich, sie im Abspann zu nennen. Ihr Ehemann Ellis – ein Kriegsmaler, Veteran des Spanischen Bürgerkriegs und ehrenamtlicher Luftschutzwart – scheint ihrer Leistung, diese Stelle erhalten zu haben, gegenüber gleichgültig zu sein.

Catrin wird beauftragt, zwei Zwillinge namens Lily und Rose Starling zu interviewen, die angeblich an der Evakuierung von Dünkirchen teilgenommen haben. Sie erzählen ihr, dass sie Dünkirchen nie erreicht haben, weil ihr Boot eine Panne hatte, obwohl sie Soldaten von einem überfüllten Schlepper aufgenommen hatten, der in die andere Richtung zurückfuhr, was Zeitungsreporter zu der Annahme veranlasste, sie kämen aus dem Kampfgebiet. Nachdem Ellis ihr mitteilt, dass er es sich nicht leisten kann, sie weiterhin in London zu versorgen, belügt Catrin das Ministerium und behauptet, die Starlings hätten Dünkirchen tatsächlich erreicht. Ihr Chef Roger Swain ist beeindruckt und gibt grünes Licht für den Film, wobei Catrin mit einer zusätzlichen Vergütung zur Produktionsfirma abgeordnet wird.

Während Nacht für Nacht deutsche Bomben auf London fallen, nimmt ein brauchbares Drehbuch schnell Gestalt an – trotz häufiger Auseinandersetzungen zwischen den Autoren über die Frage nach historischer Genauigkeit versus künstlerischer Freiheit und den Erfordernissen der Kriegspropaganda. Vor allem Catrin gerät mit Tom Buckley aneinander, der ihre Beiträge immer wieder herabwürdigt und versucht, die weiblichen Figuren zugunsten männlicher Helden in den Hintergrund zu drängen. Phyl Moore, eine der wenigen anderen Frauen am Set, spricht ihr Mut zu. Ein absteigender Schauspieler namens Ambrose Hilliard weigert sich zunächst, in dem Film mitzuspielen, bis sein Agent bei einem Luftangriff ums Leben kommt und durch dessen Schwester Sophie ersetzt wird. Catrin gerät beinahe in eine Bombenexplosion und muss sich übergeben, nachdem sie eine Leiche gesehen hat.

Swain findet heraus, dass die Starlings Dünkirchen nicht erreicht haben, lässt sich jedoch von den Drehbuchautoren davon überzeugen, dass die neue Geschichte eine größere Wahrheit zum Ausdruck bringt. Buckley deckt Catrin, indem er behauptet, es seien die Zwillinge gewesen, die gelogen hätten. Der Kriegsminister macht sich den Film zunutze, um in den Vereinigten Staaten öffentliche Unterstützung für Großbritannien zu gewinnen, und beauftragt die Drehbuchautoren, eine Rolle für einen echten amerikanischen Fliegerass zu schreiben. Unterdessen wird Ellis beauftragt, Bombenschäden weit außerhalb Londons zu dokumentieren, und ist verletzt, als Catrin sich weigert, ihren Job aufzugeben und mit ihm zu gehen. Sie verspricht, seine anschließende Ausstellung in London zu besuchen.

Die Dreharbeiten beginnen in Devon. Der amerikanische Pilot entpuppt sich als miserabler Schauspieler, und die Produktion wird nur durch Catrins Eingreifen gerettet. Catrin und Buckley kommen sich näher, da er beginnt, ihre Arbeit zu respektieren, und sie sich für seinen schwarzen Humor erwärmt. Bei einer Diskussion über den Unterschied zwischen Realität und Fiktion erinnert sich Buckley daran, wie der Erste Weltkrieg den Geist seines Vaters gebrochen hat, und argumentiert, dass Geschichten den Menschen helfen, indem sie ihnen ein Gefühl von Struktur und Abschluss geben.

Durch die zusätzliche Arbeit verpasst Catrin die Eröffnung von Ellis’ Ausstellung und muss schnell nach London zurückeilen, um den letzten Tag noch mitzubekommen. Bevor sie abreist, verrät sie Phyl, dass sie und Ellis nicht verheiratet sind, dies aber aus Anstand vortäuschen. In London erwischt sie Ellis beim Sex mit einer anderen Frau, stürmt wütend hinaus, weist seine Bitten sarkastisch zurück und kehrt nach Devon zurück.

Buckley hat von Catrins Nicht-Ehe erfahren und prangert in einer mondhellen Nacht Ellis an und macht ihr einen Heiratsantrag. Sie lehnt ab, was zu einem Streit führt. Zurück in London verlangen die amerikanischen Verleiher des Films ein Ende mit mehr „Pep“, doch Buckley steckt in einer romantischen Krise und schafft es nicht, etwas Zufriedenstellendes zu schreiben. Catrin verbringt die ganze Nacht damit, das Ende zu schreiben, tippt dann ein Scheindrehbuch ab, das zur Nacht ihres Streits zurückkehrt und eine sinnvolle Auflösung bietet, die sie in jenem Moment nicht finden konnten. Am Morgen muss sie feststellen, dass ihr Haus durch eine Bombe zerstört wurde.

Im Studio fehlen einige Mitarbeiter aufgrund von Luftangriffen. Buckley und Catrin unterhalten sich und versöhnen sich. Als er weggeht, stürzt eine Beleuchtungsanlage auf ihn herab und zerquetscht ihn zu Tode. Catrin ist am Boden zerstört, schafft es aber noch, eine letzte Handlungslücke zu schließen – alle männlichen Schauspieler, die eine fehlende Szene drehen könnten, sind verletzt oder nicht verfügbar, sodass schließlich einer der (fiktiven) Starling-Zwillinge die Situation retten kann –, bevor sie sich zurückzieht. Auch Hilliard ist verletzt und erhält im Krankenhaus Besuch von seiner neuen Agentin Sophie, die ihm Arbeitsangebote unterbreitet und ihm anbietet, sich bei ihr zu Hause zu erholen.

Der Film, der nach dem echten Boot der Starling-Zwillinge „The Nancy Starling“ benannt ist, wird ein Erfolg, auch wenn Catrin die Premiere verpasst. Die echten Starlings erzählen ihr, dass der Film sie dazu inspiriert hat, vor ihrem tyrannischen Vater wegzulaufen und sich dem ATS anzuschließen. Danach besucht Hilliard Catrin, um sie um Hilfe bei einem neuen Film über Luftschutzwartinnen zu bitten, doch sie sagt, sie könne nicht mehr schreiben, und bricht weinend zusammen. Er tröstet sie und sagt, dass sie ihr Talent einbringen durften, weil junge Männer an der Front sterben. Auf seinen Rat hin geht sie ins Kino, um sich „The Nancy Starling“ anzusehen, und ist sowohl vom Film als auch von den Reaktionen des Publikums bewegt. Sie kehrt ins Drehbuchautorenbüro zurück, um an dem neuen Film zu arbeiten.

Darsteller in der Hauptgeschichte:

• Gemma Arterton – Catrin Cole, Drehbuchautorin
• Sam Claflin – Tom Buckley, Drehbuchautor
• Jack Huston – Ellis Cole, Catrins Ehemann
• Helen McCrory – Sophie Smith, Sammys Schwester
• Eddie Marsan – Sammy Smith, Ambrose Hilliards Agent und Sophies Bruder
• Rachael Stirling – Phyl Moore, Führungskraft im Informationsministerium
• Richard E. Grant – Roger Swain, Leiter der Filmabteilung im Informationsministerium
• Paul Ritter – Raymond Parfitt, Drehbuchautor
• Jeremy Irons – Kriegsminister
• Henry Goodman – Gabriel Baker, Filmproduzent
• Michael Marcus – Alex, der Regisseur
• Natalia Ryumina – Muriel, Ellis’ Freundin
• Lily Knight – Rose Starling
• Francesca Knight – Lily Starling
• Rebecca Saire – Leichenhauspflegerin

Darsteller in „Carrot Film“

• Gaby Chiappe – Dolly
• Amanda Fairbank-Hynes – Mabel

Darsteller in „The Nancy Starling“

• Bill Nighy – Ambrose Hilliard, der Theaterschauspieler, der Onkel Frank spielt
• Jake Lacy – Carl Lundbeck, der amerikanische Soldat, der Brannigan spielt
• Claudia Jessie – Doris Cleavely, die junge Schauspielerin, die Lily Starling spielt
• Stephanie Hyam – Angela Ralli-Thomas, die junge Schauspielerin, die Rose Starling spielt
• Hubert Burton – Wyndham Best, der Schauspieler, der Johnnie, Roses Freund, spielt