Le Fantôme de l’opéra (1925)

Le Fantôme de l’opéra (1925)

« Le Fantôme de l’Opéra » (The Phantom of the Opera) est un film d’horreur muet de 1925 réalisé par Rupert Julian, avec Lon Chaney, Ernst Laemmle et Edward Sedgwick. Le scénario, écrit par Walter Anthony, Elliott J. Clawson, Bernard McConville, Frank M. McCormack, Tom Reed, Raymond L. Schrock, Jasper Spearing et Richard Wallace, est adapté du roman éponyme de Gaston Leroux publié en 1910.

Dans les entrailles du palais Garnier, un esthète condamné par son effroyable laideur s’éprend d’une jeune cantatrice. Avec Lon Chaney ("l’homme aux mille visages"), un chef-d’œuvre du cinéma muet présenté dans une version restaurée.

Paris, à la fin du XIXe siècle. Rejeté par la société, Erik a établi son refuge dans les sous-sols du palais Garnier, où ses déambulations fantomatiques effraient le personnel. Cachant sa laideur repoussante derrière un masque, il est prêt à tout pour obtenir l’amour de la jeune cantatrice Christine Daaé. Pour que celle-ci décroche son premier rôle sur scène, il n’hésite pas à commettre un sabotage mortel afin d’écarter la prima donna Carlotta. En retour du succès qu’il lui a permis d’obtenir, Erik entraîne Christine dans son repaire secret et exige son affection…

Temple de la beauté et de l’effroi

S’appuyant sur les plans véritables de l’Opéra de Paris, où il a travaillé au début du XXe siècle, le décorateur Benjamin Carré l’a recréé fidèlement en studio, de sa salle au lustre monumental jusqu’à ses médiévales entrailles souterraines, faisant s’immiscer l’effroi dans un labyrinthe d’escaliers sombres et de couloirs étroits. Interprète hors pair des films d’horreur des premières décennies du cinéma (Notre-Dame de Paris), Lon Chaney, qui fut surnommé "l’homme aux mille visages" pour son incroyable faculté à se grimer en créatures monstrueuses, y campe un esthète des arts que son effroyable laideur condamne à hanter en paria le temple parisien dédié au chant et à la musique. Restaurée en 1991 avec une musique composée par Gabriel Thibaudeau et la voix de la soprano Claudine Côté, cette adaptation du roman de Gaston Leroux – l’une des premières –, aux fascinantes séquences colorisées, est considérée à raison comme un chef-d’œuvre du muet.

Distribution :

• Lon Chaney  – Erik, le Fantôme de l’Opéra
• Mary Philbin  – Christine Daaé
• Norman Kerry  – Vicomte Raoul de Chagny
• Arthur Edmund Carewe  – Ledoux
• Gibson Gowland  – Simon Buquet
• John St. Polis  – Comte Philippe de Chagny
• Snitz Edwards  – Florine Papillon
• Virginia Pearson  – Carlotta/la mère de Carlotta
• Olive Ann Alcorn  – La Sorelli
• D’Arcy Corrigan  – un porteur de lanterne
• Ward Crane  – Comte Ruboff
• George Davis  – Garde devant la porte de Christine
• Cesare Gravina  – Le directeur
• Carla Laemmle  – Prima Ballerina
• John Miljan  – Valentin
• Bernard Siegel  – Joseph Buquet
• Edith Yorke  – Mama Valerius

„Le Fantôme de l’opéra“ (The Phantom of the Opera) ist ein Horror-Stummfilm aus dem Jahr 1925 von Rupert Julian, Lon Chaney, Ernst Laemmle, Edward Sedgwick. The screenplay by Walter Anthony, Elliott J. Clawson, Bernard McConville, Frank M. McCormack, Tom Reed, Raymond L. Schrock, Jasper Spearing and Richard Wallace basiert auf dem gleichnamigen Roman von Gaston Leroux aus dem Jahr 1910.

In den Tiefen des Palais Garnier verliebt sich ein Ästhet, der wegen seiner entsetzlichen Hässlichkeit geächtet ist, in eine junge Sängerin. Mit Lon Chaney („der Mann mit den tausend Gesichtern“) – ein Meisterwerk des Stummfilms, präsentiert in einer restaurierten Fassung.

Paris, Ende des 19. Jahrhunderts. Von der Gesellschaft verstoßen, hat Erik in den Kellern des Palais Garnier Zuflucht gefunden, wo seine gespenstischen Streifzüge das Personal in Angst und Schrecken versetzen. Er verbirgt seine abstoßende Hässlichkeit hinter einer Maske und ist zu allem bereit, um die Liebe der jungen Sängerin Christine Daaé zu gewinnen. Damit diese ihre erste Rolle auf der Bühne erhält, zögert er nicht, eine tödliche Sabotage zu begehen, um die Primadonna Carlotta aus dem Weg zu räumen. Als Gegenleistung für den Erfolg, den er ihr ermöglicht hat, entführt Erik Christine in sein geheimes Versteck und fordert ihre Zuneigung…

Tempel der Schönheit und des Schreckens

Auf der Grundlage der Originalpläne der Pariser Oper, an der er zu Beginn des 20. Jahrhunderts tätig war, hat der Bühnenbildner Benjamin Carré diese im Studio originalgetreu nachgebildet – vom Saal mit seinem monumentalen Kronleuchter bis hin zu den mittelalterlichen unterirdischen Gängen –, wodurch in einem Labyrinth aus dunklen Treppen und engen Gängen ein Gefühl des Schreckens entsteht. Lon Chaney, ein herausragender Darsteller in Horrorfilmen der ersten Jahrzehnte des Kinos („Notre-Dame de Paris“), der wegen seiner unglaublichen Fähigkeit, sich als monströse Kreaturen zu schminken, den Spitznamen „der Mann mit den tausend Gesichtern“ trug, verkörpert hier einen Kunstliebhaber, den seine entsetzliche Hässlichkeit dazu verdammt, als Ausgestoßener in dem Pariser Tempel des Gesangs und der Musik zu spuken. Diese 1991 restaurierte Adaption des Romans von Gaston Leroux – eine der ersten –, mit Musik von Gabriel Thibaudeau und der Stimme der Sopranistin Claudine Côté, besticht durch faszinierende kolorierte Sequenzen und gilt zu Recht als Meisterwerk des Stummfilms.