Phoenix (2014)

Phoenix (2014)

„Phoenix“ ist ein Historienfilm aus dem Jahr 2014 von Christian Petzold, der gemeinsam mit Harun Farocki auch das Drehbuch schrieb. Vorlage für die Handlung war der Roman „Le retour des cendres“ (Der Asche entstiegen) von Hubert Monteilhet aus dem Jahr 1961 sowie die Kurzgeschichte „Ein Liebesversuch“ von Alexander Kluge aus dem Jahr 1962.

Im Berlin der Nachkriegszeit begibt sich eine ehemalige Deportierte auf ein gefährliches Spiel … Nach „Barbara“ entführt Christian Petzold seine Lieblingsschauspielerin Nina Hoss in ein atemberaubendes Drama.

Nachdem sie Auschwitz überlebt hatte, konnte Nelly Lenz, die schwere Verbrennungen erlitten hatte, sich einer rekonstruktiven Operation unterziehen, die ihr ein neues Gesicht schenkte. Nach langen Monaten der Genesung macht sie sich endlich auf den Weg zurück nach Berlin. Mit Hilfe ihrer Freundin Lene Winter, die bei der Jüdischen Agentur arbeitet, hofft Nelly, dort die Spur ihrer Familie wiederzufinden. Vor allem sucht sie nach Johnny, ihrem Mann, einem Pianisten, von dem sie nichts mehr gehört hat. Lene behauptet, er habe kurz vor Nellys Verhaftung die Scheidung eingereicht, doch Nelly weigert sich, ihr zu glauben. Eines Tages begegnet sie Johnny in der Nähe des „Phoenix“, einem Nachtclub, in dem amerikanische Soldaten ihr Vergnügen suchen und in dem er nun als Kellner arbeitet. Überrascht von ihrer verblüffenden Ähnlichkeit mit der Frau, die er für tot hält, schlägt Johnny ihr vor, sich als sie auszugeben, damit er das Vermögen ihrer reichen Schwiegereltern erben kann. Nelly willigt ein …

Geister

Wie ein Geist, der aus dem Reich der Toten zurückgekehrt ist, möchte Nelly, eine jüdische Sängerin und Überlebende der Lager, ihr Leben an der Seite des Mannes, den sie geliebt hat, wieder in den Griff bekommen. Doch kann man sein Leben zurückgewinnen, wenn man alles verloren hat, einschließlich dessen, was die eigene Identität ausmachte? Auf einer verbissenen Suche lässt sich Nelly von dem Mann, der einst ihr Ehemann war, formen, damit er in ihr die Frau wiedererkennt, die sie einmal war. Nach „Barbara“ arbeitet Christian Petzold erneut mit Nina Hoss, seiner Lieblingsschauspielerin, zusammen, um einen schwindelerregenden, an Hitchcock angelehnten Eintauchversuch – der Film ist tatsächlich von „Vertigo“ inspiriert – in einen schmerzhaften Abschnitt der deutschen Geschichte zu unternehmen. Ein atemberaubendes Frauenporträt.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs kehrt die Holocaust-Überlebende und ehemalige Kabarettsängerin Nelly Lenz mit einer durch eine Schussverletzung verursachten Entstellung nach Berlin zurück. Ihre Freundin Lene bringt Nelly zu einem plastischen Chirurgen, der sich auf Wiederherstellungschirurgie spezialisiert hat. Obwohl Nelly dem Chirurgen sagt, dass sie genau so aussehen möchte wie früher, gelingt es ihm nicht, ihr altes Gesicht vollständig wiederherzustellen, und Nelly ist vom Endergebnis enttäuscht.

Lene findet eine Wohnung für sich und Nelly. Da Nellys Familienangehörige alle während des Krieges ums Leben gekommen sind, hat Nelly eine beträchtliche Summe Geld geerbt. Lene schlägt Nelly vor, das Geld abzuheben und gemeinsam nach Palästina zu reisen. Sie glaubt, dass sie dort in Sicherheit sein werden und beim Aufbau eines unabhängigen jüdischen Staates helfen können.

Obwohl Lene Nelly warnt, dass ihr Ehemann Johnny möglicherweise derjenige war, der sie an die Nazis verraten hat, weist Nelly diese Möglichkeit zurück. Sie verlässt nachts die Wohnung, um ihn zu suchen. Sie findet Johnny bei der Arbeit in einem Nachtclub namens „Phoenix“. Johnny erkennt sie nicht, sagt jedoch später, dass sie eine verblüffende Ähnlichkeit mit seiner verstorbenen Frau Nelly habe. Um an das Erbe seiner Frau zu gelangen, bittet er Nelly, sich als seine Frau auszugeben.

Johnny verwandelt Nelly nach und nach in ein Abbild und eine Verkörperung ihres früheren Selbst, wie sie vor ihrer Verhaftung war. Nelly spielt Johnnys Spiel mit und hält ihre wahre Identität geheim; sie erzählt Johnny, ihr Name sei Esther. Obwohl Lene Nelly immer wieder warnt, dass Johnny möglicherweise an ihrer Verhaftung beteiligt war, behält Nelly eine romantische Sicht auf die Beziehung bei. Als Esther befragt sie Johnny zu seinen Gefühlen für seine Frau und zu seinem Verhalten zum Zeitpunkt ihrer Verhaftung. Johnny weicht den meisten Fragen von Nelly aus, da er möchte, dass sie sich darauf konzentriert, die Rolle seiner Frau zu übernehmen. Johnny erzählt Nelly, dass er plant, ihre „Rückkehr“ aus den Lagern innerhalb der Woche zu inszenieren, und lädt mehrere alte Freunde des Paares ein, sie gemeinsam mit ihm am Bahnhof abzuholen.

Nachdem sie mehrere Tage mit Johnny verbracht hat, kehrt Nelly in die Wohnung zurück, die sie sich mit Lene teilt. Dort teilt ihr die Vermieterin mit, dass Lene sich das Leben genommen und einen Abschiedsbrief für Nelly hinterlassen hat. In diesem Brief gesteht Lene Nelly, dass sie weiß, dass Johnny sich am Tag vor ihrer Verhaftung von Nelly scheiden ließ. Sie legt eine Kopie des Scheidungsurteils bei, was Nelly zwingt, Johnnys Verrat zu akzeptieren.

Nelly behält diese Erkenntnis für sich und trifft sich wie geplant mit Johnny und ihren alten Freunden am Bahnhof. Später, bei einer ihrer Freundinnen zu Hause, lädt Nelly die Gruppe ein, ihr beim Singen zuzuhören, während Johnny sie am Klavier begleitet. Während Nelly singt, erkennt Johnny ihre Stimme und sieht die Identifikationsnummer, die ihr als Gefangene in den Konzentrationslagern auf den Arm tätowiert wurde. Er hört auf zu spielen und zeigt starke Schuldgefühle, während Nelly das Lied zu Ende singt und davongeht.

Darsteller:

• Nina Hoss – Nelly Lenz
• Ronald Zehrfeld – Johnny Lenz
• Nina Kunzendorf – Lene Winter
• Trystan Pütter – Soldat an der Brücke
• Michael Maertens – Arzt
• Imogen Kogge – Elisabeth
• Felix Römer – Geiger
• Uwe Preuss – Clubbesitzer
• Valerie Neuenfels – Tänzerin
• Eva Bay – Tänzerin
• Jeff Burrell – Soldat im Club
• Nikola Kastner – Junge Frau
• Max Hopp – Der Mann
• Megan Gay – Mitarbeiterin Zentralstelle Halensee
• Kirsten Block – Wirtin
• Frank Seppeler – Alfred Mohnhaupt
• Daniela Holtz – Sigrid
• Kathrin Wehlisch – Monika
• Michael Wenninger – Walther
• Claudia Geisler-Bading – Frederike
• Sofia Exss – Zigarettenmädchen