The Devil’s Hand (1961)

The Devil’s Hand (1961)

“The Devil’s Hand“ is a 1961 independent horror film directed by William J. Hole Jr. from a screenplay by Jo Heims.

Alternative Titles: “Witchcraft”, “The Naked Goddess”, “Devil’s Doll”, “Live to Love”

Rick Turner is plagued by recurring visions of a mysterious woman dancing among the clouds. One night the visions lead him to a doll shop, where he discovers a doll identical to the woman from his dreams. The shop’s sinister owner, Frank Lamont, not only knows Rick’s name but insists he ordered the doll—a likeness of Bianca Milan, a woman Rick has never met. Rick’s girlfriend, Donna Trent, notices another doll that looks exactly like her, but Frank refuses to sell it. After Rick and Donna leave, Frank takes Donna’s doll into a hidden shrine and drives a pin into it. At that very moment, Donna collapses with a mysterious heart spasm.

Despite Donna’s condition, Rick remains haunted by visions of Bianca and decides to deliver the doll to its intended owner. Bianca welcomes him into her apartment, where Rick quickly falls under her spell and the two begin an affair. She explains that she belongs to a secret cult devoted to Gamba, the Great Devil God, and claims her psychic visions result from thought projection. Bianca persuades Rick to attend a cult meeting, held in the back room of Frank’s doll shop, where Frank serves as the High Executioner.

Rick witnesses an initiation ceremony in which a young woman is placed beneath a wheel lined with knives. Although the sacrifice survives unharmed, the ritual leaves Rick uneasy. Later, he discovers Donna’s doll pinned through the heart and realizes the dolls somehow control the fate of the people they resemble. Convinced he has found the source of Donna’s illness, Rick assures her she will recover at midnight, and she does.

Rick’s growing doubts are confirmed when an undercover reporter secretly photographs one of the cult’s ceremonies. During an emergency meeting, Frank identifies the intruder and uses the reporter’s doll to murder him from afar, causing the man’s car to crash in flames. Rick now understands the cult’s deadly power.

Frank announces that Rick’s loyalty will be tested when Donna is brought before the cult as the next human sacrifice. Ordered to activate the deadly wheel himself, Rick instead rescues Donna, triggering a violent struggle. The wheel collapses onto Frank, killing him, while fire engulfs the shrine. Rick and Donna escape, believing the nightmare is over. Yet Bianca appears once more among the clouds, smiling as she hints that evil has survived.

A 1961 American Black & White 

Cast:

• Linda Christian – Bianca Milan
• Robert Alda – Rick Turner
• Ariadna Welter – Donna Trent
• Neil Hamilton – Francis “Frank” Lamont
• Gere Craft – Mary the nurse
• Jeanne Carmen – cult member (listed – “Jeannie” in the credits)
• Julie Scott – cult member
• Diana Spears – cult member
• Gertrude Astor – the elderly cultist
• Bruno VeSota – cult member (listed – “Ve-Sota” in the credits)
• Dick Lee – cult member
• Jim Knight – cult member
• Coleen Vico – cult member
• Roy Wright – the doctor
• Romona Ravez – cult member
• Tony Rock – cult member

„Im Bann der Puppe“ (The Devil’s Hand) ist ein unabhängig produzierter Horrorfilm aus dem Jahr 1961 unter der Regie von William J. Hole Jr. nach einem Drehbuch von Jo Heims.

Alternativer Titel: „Im Bann der Teufelsklaue“

Rick Turner wird von wiederkehrenden Visionen einer mysteriösen Frau geplagt, die zwischen den Wolken tanzt. Eines Nachts führen ihn die Visionen zu einem Puppenladen, wo er eine Puppe entdeckt, die der Frau aus seinen Träumen zum Verwechseln ähnlich sieht. Der unheimliche Ladenbesitzer, Frank Lamont, kennt nicht nur Ricks Namen, sondern behauptet auch, Rick habe die Puppe bestellt – ein Abbild von Bianca Milan, einer Frau, die Rick noch nie begegnet ist. Ricks Freundin, Donna Trent, entdeckt eine weitere Puppe, die genau wie sie aussieht, doch Frank weigert sich, sie zu verkaufen. Nachdem Rick und Donna gegangen sind, bringt Frank Donnas Puppe in einen versteckten Schrein und sticht eine Nadel in sie. Genau in diesem Moment bricht Donna mit einem mysteriösen Herzkrampf zusammen.

Trotz Donnas Zustand wird Rick weiterhin von Visionen von Bianca heimgesucht und beschließt, die Puppe ihrer rechtmäßigen Besitzerin zu übergeben. Bianca empfängt ihn in ihrer Wohnung, wo Rick schnell in ihren Bann gerät und die beiden eine Affäre beginnen. Sie erklärt, dass sie einem geheimen Kult angehört, der Gamba, dem Großen Teufelsgott, gewidmet ist, und behauptet, ihre übersinnlichen Visionen seien das Ergebnis von Gedankenprojektion. Bianca überredet Rick, an einem Kulttreffen teilzunehmen, das im Hinterzimmer von Franks Puppenladen stattfindet, wo Frank als Hoher Henker fungiert.

Rick wird Zeuge einer Initiationszeremonie, bei der eine junge Frau unter ein mit Messern besetztes Rad gelegt wird. Obwohl das Opfer unverletzt davonkommt, hinterlässt das Ritual bei Rick ein ungutes Gefühl. Später entdeckt er Donnas Puppe, die mit einem Stift durch das Herz gestochen wurde, und erkennt, dass die Puppen irgendwie das Schicksal der Menschen beeinflussen, denen sie ähneln. Überzeugt davon, die Ursache für Donnas Krankheit gefunden zu haben, versichert Rick ihr, dass sie um Mitternacht wieder gesund werden wird – und genau das geschieht auch.

Ricks wachsende Zweifel bestätigen sich, als ein Undercover-Reporter heimlich eine der Zeremonien des Kultes fotografiert. Während einer Krisensitzung identifiziert Frank den Eindringling und tötet ihn aus der Ferne mithilfe der Puppe des Reporters, wodurch dessen Auto in Flammen aufgeht. Rick begreift nun die tödliche Macht des Kultes.

Frank verkündet, dass Ricks Loyalität auf die Probe gestellt wird, als Donna als nächstes Menschenopfer vor den Kult geführt wird. Rick erhält den Befehl, das tödliche Rad selbst zu aktivieren, rettet Donna jedoch stattdessen, was einen heftigen Kampf auslöst. Das Rad stürzt auf Frank herab und tötet ihn, während Feuer den Schrein verschlingt. Rick und Donna fliehen in der Überzeugung, dass der Albtraum vorbei ist. Doch Bianca erscheint erneut in den Wolken und deutet lächelnd an, dass das Böse überlebt hat.