The Mystery of the Leaping Fish (1916)
The Mystery of the Leaping Fish (1916)
„The Mystery of the Leaping Fish“ is a silent film comedy by John Emerson based on the screenplay by Tod Browning with intertitles by Anita Loos from 1916.
Detective Coke Ennyday is a parody of Sherlock Holmes. Ennyday lampoons Holmes’ checkered detective hat, clothes and even car, along with the propensity for injecting himself with cocaine, from a bandolier of syringes worn across his chest, and liberally helps himself to the contents of a hatbox-sized round container of white powder labeled „COCAINE“ on his desk, whenever he feels momentarily down, then laughing with delight.
A device used for observing visitors, which is referred to in the title cards as his „scientific periscope“, bears a close resemblance to a modern closed-circuit television. What is apparently a clock face has „EATS“, „DRINKS“, „SLEEPS“, and „DOPE“ instead of numbers.
The police call and ask him to track down a smuggler. Ennyday catches a gang of drug smugglers with a lot of artificial „help.“ But, he stops them only after sampling their opium.
He also has to save the girl, who is trapped in a Chinese laundry, which provides more opportunity for the wily detective to get high.
The finale is a burlesque battle between Ennyday and the villain, followed by a coda showing Fairbanks telling the story to a studio scenario editor. The editor, much to Fairbanks’ disgust, tells him to stick to acting.
Cast:
- Douglas Fairbanks – Coke Ennyday / Douglas Fairbanks
- Bessie Love – The Little Fish Blower
- Allan Sears – Gent Rolling in Wealth
- Tom Wilson – Police Chief I.M. Keene
- Alma Rubens – Wealthy Gent’s Female Confederate
- George Hall – Japanese Accomplice
- William Lowery – Gang Leader
- Joe Murphy – Footman on Vehicle
- Charles Stevens – Japanese Accomplice
- B.F. Zeidman – Scenario Editor
„The Mystery of the Leaping Fish“ ist eine Stummfilmkomödie von John Emerson nach dem Drehbuch von Tod Browning mit Zwischentiteln von Anita Loos aus dem Jahr 1916.
Detective Coke Ennyday ist eine Parodie auf Sherlock Holmes. Ennyday macht sich über Holmes’ karierten Detektivhut, seine Kleidung und sogar sein Auto lustig, ebenso wie über seine Neigung, sich Kokain zu spritzen, und zwar aus einem Bandolier mit Spritzen, das er quer über der Brust trägt. Er bedient sich großzügig am Inhalt eines hutschachtelgroßen, runden Behälters mit weißem Pulver, der mit „COCAINE“ beschriftet ist und auf seinem Schreibtisch steht, wann immer er sich einen Moment lang niedergeschlagen fühlt, und lacht dann vor Freude.
Ein Gerät zur Beobachtung der Besucher, das in den Titelbildern als „wissenschaftliches Periskop“ bezeichnet wird, hat große Ähnlichkeit mit einem modernen Fernsehgerät mit geschlossenem Kreislauf. Auf dem Ziffernblatt, das offenbar eine Uhr ist, stehen „EATS“, „DRINKS“, „SLEEPS“ und „DOPE“ anstelle von Zahlen.
Die Polizei ruft ihn an und bittet ihn, einen Schmuggler aufzuspüren. Ennyday schnappt eine Bande von Drogenschmugglern mit viel künstlicher „Hilfe“. Aber er stoppt sie erst, nachdem er ihr Opium probiert hat.
Außerdem muss er das Mädchen retten, das in einer chinesischen Wäscherei gefangen ist, was dem gerissenen Detektiv noch mehr Gelegenheit gibt, high zu werden.
Das Finale ist ein burlesker Kampf zwischen Ennyday und dem Bösewicht, gefolgt von einer Coda, die Fairbanks zeigt, wie er die Geschichte einem Studio-Drehbuchredakteur erzählt. Der Redakteur rät ihm, sehr zum Missfallen von Fairbanks, bei der Schauspielerei zu bleiben.
Darsteller:
- Douglas Fairbanks – Coke Ennyday / Douglas Fairbanks
- Bessie Love – Der kleine Fischbläser
- Allan Sears – In Reichtum schwimmender Herr
- Tom Wilson – Polizeichef I.M. Keene
- Alma Rubens – Weibliche Konföderierte des wohlhabenden Herrn
- George Hall – Japanischer Komplize
- William Lowery – Bandenführer
- Joe Murphy – Lakai auf Fahrzeug
- Charles Stevens – Japanischer Komplize
- B.F. Zeidman – Szenario-Editor
