Tommy (1975)

Tommy (1975)

„Tommy“ ist ein musikalisches Fantasy-Drama aus dem Jahr 1975 geschrieben und inszeniert von Ken Russell, das auf der Rockoper der Band „The Who“ aus dem Jahr 1969 basiert. Der Film handelt von einem psychisch bedingt taubstummen und blinden Jungen, der zum Flipper-Champion und religiösen Führer wird.

Nach einem tiefgreifenden Kindheitstrauma verliert der junge Tommy Walker schlagartig das Seh-, Hör- und Sprechvermögen. Von seiner Umwelt isoliert und missverstanden, entwickelt er ein außergewöhnliches Gespür für das Flipperspielen und steigt überraschend zum ungeschlagenen Weltmeister auf. Seine spätere wundersame Heilung katapultiert ihn in die Rolle eines modernen Messias, woraufhin sich um ihn herum ein fanatischer Kult entwickelt. Der Film beleuchtet auf dramatische Weise die Schattenseiten von Starkult, kommerzieller Ausbeutung und der menschlichen Suche nach gesellschaftlicher Orientierung.

Im Prolog, der im Jahr 1945 spielt, zeigt eine Montage die Flitterwochen von Group Captain Walker und seiner Frau Nora („Prolog – 1945“). Nach Ablauf seines Urlaubs zieht Walker als Bomberpilot in den Zweiten Weltkrieg, wird jedoch während eines Einsatzes abgeschossen. „Captain Walker“ wird als im Kampf vermisst gemeldet und für tot gehalten, obwohl – ohne dass seine Familie davon weiß – der schwer verbrannte Walker noch am Leben ist. Zurück in England setzen bei Nora die Wehen ein, und sie bringt am V-E-Day einen Sohn namens Tommy zur Welt („Captain Walker/It’s a Boy“). Fünf Jahre später, im Jahr 1950, beginnt Nora eine neue Beziehung mit Frank, einem Ferienbetreuer, den sie und Tommy in einem Ferienlager kennenlernen. Tommy bewundert seinen „Onkel“ Frank und äußert den Wunsch, eines Tages sein eigenes Ferienlager zu leiten („Bernie’s Holiday Camp“). An Silvester träumen Nora und Frank von ihrer Zukunft („1951 / What About the Boy?“), doch spät am Abend überrascht der zurückgekehrte Captain Walker das Paar im Bett, was zu einem Kampf führt, in dessen Verlauf Frank den Captain tötet.[a] Als sie erkennen, dass Tommy den Mord im Spiegelbild beobachtet hat, zwingen die beiden Tommy dazu, zu glauben, er habe nichts gesehen oder gehört und werde niemandem davon erzählen. Die Aufregung des Augenblicks versetzt Tommy in einen dissoziativen Zustand, in dem er nach außen hin „taub, stumm und blind“ erscheint, während er innerlich die Welt in einem psychedelisch anmutenden Zustand erlebt („Amazing Journey“). Später, auf einer Weihnachtsfeier, ist Nora bestürzt darüber, dass Tommy „nicht weiß, welcher Tag heute ist“ („Christmas“).

Über einen Zeitraum von 16 Jahren unternehmen Nora und Frank mehrere vergebliche Versuche, den mittlerweile älteren Tommy aus seinem Zustand zu befreien, und bringen ihn zu einem Wunderheiler („Eyesight to the Blind“) und einer Drogendealerin („The Acid Queen“). Da ihre Bemühungen keine Wirkung zeigen, werden sie zunehmend lethargisch, geben ihn in die Obhut einiger fragwürdiger Babysitter („Cousin Kevin“ / „Fiddle About“) und lassen Tommy schließlich eines Nachts vor dem Spiegel stehen, sodass er davonwandern kann. Er folgt einer Vision von sich selbst zu einem Flipperautomaten auf einem Schrottplatz („Sparks“) und beginnt zu spielen. Tommy wird von Frank und den Medien als Flipper-Wunderkind („Extra, Extra, Extra“) gefeiert, was angesichts seines sensorisch beeinträchtigten Zustands noch beeindruckender wirkt. Während eines Meisterschaftsspiels tritt Tommy gegen „The Champ“ („Pinball Wizard“) an, wobei The Who als Begleitband fungieren. Nora sieht den im Fernsehen übertragenen Sieg ihres Sohnes und feiert seinen (und ihren) Erfolg und Luxus, merkt jedoch, dass sie ihn aufgrund von Tommys extremem Zustand nicht voll und ganz genießen kann („Champagne“).

Frank findet einen Spezialisten für Tommy („There’s a Doctor“), der zu dem Schluss kommt, dass Tommys Sinne zwar funktionieren, jedoch durch ein inneres Problem blockiert sind, und erklärt, die einzige Hoffnung bestehe darin, Tommy weiterhin mit seinem Spiegelbild zu konfrontieren („Go to the Mirror!“). Eine zunehmend frustrierte Nora schleudert Tommy daraufhin durch den Spiegel („Smash the Mirror!“), wodurch er plötzlich wieder voll bei Bewusstsein ist („I’m Free“). Tommy offenbart, dass seine Erlebnisse ihn verwandelt haben, und beschließt, die Welt zu verändern („Mother and Son“ / „Miracle Cure“).

Tommy begibt sich auf Vortragsreisen, die an Glam-Rock-Gospel-Shows erinnern, und verbreitet mit seinem Hängegleiter eine Botschaft der Erleuchtung, wobei er überall, wo er hinkommt, Freunde und Anhänger gewinnt („Sally Simpson“ / „Sensation“). Tommy sowie eine erleuchtete und überglückliche Nora und Frank heißen die Bekehrten in ihrem Haus willkommen, das schnell zu voll wird, um alle unterzubringen. Tommy eröffnet einen Anbau für seinen religiösen Campus („Welcome“ / „Tommy’s Holiday Camp“).

Die Bekehrten, verwirrt über Tommys seltsame Praktiken und die kommerzielle Ausbeutung der Siedlung durch seine Familie, fordern wütend, dass Tommy ihnen etwas Nützliches beibringt. Tommy tut dies, indem er alle künstlich taub, stumm und blind macht, was jedoch unbeabsichtigt einen Aufstand auslöst. Die Anhänger töten Nora und Frank und zerstören das Lager durch ein Feuer („We’re Not Gonna Take It“). Tommy findet seine Eltern in den Trümmern und trauert um sie, bevor er in die Berge flieht, von denen der Film ausgeht. Er besteigt denselben Gipfel, auf dem seine Eltern ihre Flitterwochen verbracht hatten, und feiert dort den Sonnenaufgang („Listening to You“).

Darsteller:

• Oliver Reed – „Onkel“ Frank Hobbs, Noras brutaler Freund mit einer (subtilen) weichen Seite
• Ann-Margret – Nora Walker, Tommys Mutter, die von Glamour und Luxus besessen ist, aber auch eine tiefe Liebe für ihren Sohn empfindet
• Roger Daltrey – Tommy Walker, ein katatonischer Mann, der messianische Wahnvorstellungen entwickelt
• Barry Winch – der junge Tommy und Alison Dowling – die Gesangsstimme des jungen Tommy
• Elton John – „The Champ“,[b] der übermütige Flipper-Weltmeister in viereinhalb Fuß hohen Stiefeln
• Eric Clapton – The Preacher, der Anführer einer Sekte, die sich um Marilyn Monroe dreht
• John Entwistle, Pete Townshend und Keith Moon – sie selbst – The Who in den Stücken „Eyesight to the Blind“, „Pinball Wizard“ und „Sally Simpson“
• Townshend tritt zudem als Erzähler in den Stücken „Amazing Journey“, „Sally Simpson“ und „Sensation“ auf.
• Townshends Bruder, Simon Townshend, übernimmt die Erzählung während der „Extra, Extra, Extra“-Zwischenspiele.
• Moon spielt ebenfalls mit – Onkel Ernie, Franks clownesker, perverser Zuhälterfreund.
• Paul Nicholas – Cousin Kevin, Tommys sadomasochistischer Verwandter mit Biker-Punk-Look
• Jack Nicholson – Dr. A. Quackson, der Spezialist, ein Arzt, der bei der Heilung von Tommy hilft und Nora verzaubert
• Robert Powell – Group Captain Walker, Noras verstorbener Ehemann, ein Pilot der Royal Air Force
• Tina Turner – The Acid Queen, eine unberechenbare Prostituierte, die mit prophetischem LSD handelt
• Arthur Brown – The Priest, ein manischer Assistent des Predigers
• Victoria Russell – Sally Simpson, ein Tommy-Fan, das sich heimlich in ein Konzert schleicht und dabei verstümmelt wird
• Ben Aris – Pfarrer A. Simpson, V. C., und Mary Holland – Frau Simpson, Sallys konservative, gläubige Eltern
• Imogen Claire – die Krankenschwester des Spezialisten
• Jennifer und Susan Baker – die Krankenschwestern in „It’s a Boy“
• Juliet und Gillian King – die Zofen der Acid Queen