Animal Factory – Rache eines Verurteilten (2000)

Animal Factory – Rache eines Verurteilten (2000)

„Animal Factory – Rache eines Verurteilten“ ist ein unabhängig produzierter Neo-Noir-Film aus dem Jahr 2000 von Steve Buscemi. Das Drehbuch schrieben John Steppling und Edward Bunker, basierend auf Bunkers Roman „Animal Factory“ aus dem Jahr 1977.

Nach dem gleichnamigen Roman des ehemaligen Häftlings Edward Bunker erzählt der Film eine schonungslose Geschichte über Freundschaft, Loyalität und den täglichen Überlebenskampf hinter Gefängnismauern.

St.Quentin, Staatsgefängnis – ein neuer Häftling wird eingeliefert. Ron Decker, ein junger Mann aus gutem Hause ist wegen kleiner Drogendealereien zu einer langjährigen Strafe verurteilt worden. Ron merkt schon bald, daß man im Gefängnis nur mit den richtigen Freunden überleben kann: Vergewaltigungen und Mißbrauch sind an der Tagesordnung. In Earl findet er seinen Mentor. Earl ist bereits seit 18 Jahren im Gefängnis und bietet Ron den nötigen Schutz in dem knallharten Dschungel. Als Ron eines Tages fast von einem Mitgefangenen vergewaltigt wird, rastet er aus und rächt sich auf brutale Weise. Daraufhin werden Earl und Ron in Isolierungshaft gesteckt – ihnen droht nun lebenslange Haft in St.Quentin. Es wird Zeit, einen Fluchtversuch zu unternehmen.

Ron Decker, ein 21-jähriger junger Mann, der wegen Drogenbesitzes verurteilt wurde, kommt ins Gefängnis, wo der erfahrene Häftling Earl Copen ihn unter seine Fittiche nimmt und ihn in seine eigene Bande aufnimmt. Copen hilft Decker zum ersten Mal, als drei Puertoricaner versuchen, ihn in einen Zellentrakt zu locken, um ihn zu vergewaltigen. Copen durchschaut ihre Pläne und spricht mit den Puertoricanern, die daraufhin schnell das Interesse an Decker verlieren.

In den folgenden Tagen hilft Copen Decker, indem er ihm bessere Jobs und Essen besorgt und ihn sogar in seinen eigenen Zellblock verlegen lässt. Vor allem unterstützt Copen Decker in seinem Fall und weist darauf hin, dass ein Richter gemäß einem neuen, vom Gesetzgeber verabschiedeten Paragrafen ein Urteil in den ersten 120 Tagen nach eigenem Ermessen abändern kann. Daher hilft Copen (der der Assistent des Wachkapitäns ist) dabei, falsche Berichte zu verfassen, und rät Decker, sich aus Schwierigkeiten herauszuhalten, wodurch Decker als „sehr geringe Gefahr für die Gesellschaft“ erscheinen wird. Unglücklicherweise versucht ein großer Häftling namens Buck Rowan, Decker im Badezimmer sexuell zu missbrauchen; daraufhin ersticht Decker Rowan in einem Kampf, an dem auch Copen beteiligt ist, wodurch Rowan gelähmt wird. Rowan unterzeichnet eine Erklärung, in der er Decker und Copen die Schuld zuschreibt, woraufhin ihre Zellen leergeräumt werden und sie auf ihre Zellen beschränkt bleiben.

Deckers Antrag auf eine Strafmilderung wird abgelehnt, und seine Haftstrafe bleibt bei fünf Jahren. Unterdessen gelingt es Copen, die Nachricht zu verbreiten, dass Rowan „petzt“, und ein Insasse, der in der Krankenstation arbeitet, vergiftet Rowans Infusion mit Reinigungsflüssigkeit. Das Verfahren gegen Copen und Decker wird eingestellt, da das Opfer und der Hauptzeuge tot sind.

Kurz nach ihrer Entlassung erzählt Copen Decker, dass er fliehen will, und sie schmieden einen Plan, sich in einem Müllwagen zu verstecken und zu verhindern, dass sie vom Kompressor zermalmt werden, indem sie ihn mit einer Stange stoppen. Decker flieht in einem der Lastwagen, doch Copen kann nicht in den Lastwagen springen, nachdem einer der Gefängniswärter auftaucht. Decker versucht, nach Costa Rica zu fliehen, und Copen bleibt zurück, nachdem er erklärt hat: „Das hier ist schließlich mein Gefängnis“, und Satan aus „Paradise Lost“ von John Milton zitiert: „Besser in der Hölle zu herrschen als im Himmel zu dienen.“

Darsteller:

• Willem Dafoe – Earl Copen
• Edward Furlong – Ron Decker
• Danny Trejo – Vito
• John Heard – James Decker
• Mickey Rourke – Jan, die Schauspielerin
• Tom Arnold – Buck Rowan
• Seymour Cassel – Lieutenant Seeman
• Mark Boone Jr. – Paul Adams
• Edward Bunker – „Buzzard“
• Shell Galloway – Johnny „Handsome“
• Michael Buscemi – Mr. Herrell
• Jake LaBotz – Jesse
• Chris Bauer – „Bad Eye“
• Mark Webber – „Tank“
• Steve Buscemi – A.R. Hosspack
• Larry Fessenden – Benny