Borrowed Wives (1930)

Borrowed Wives (1930)

“Borrowed Wives” is a 1930 pre-Code comedy film directed by Frank R. Strayer, written by Scott Darling.

Behind a large billboard welcoming visitors to Monterey, motorcycle officers Bull Morgan and Mac complain about the lack of speeding motorists. Their boredom ends when two young men race past in separate cars. Both are hurrying to a nearby airport to meet and marry the same woman, Alice Blake.

One of the suitors, Peter Foley, is pursuing both love and a fortune. Although Bull catches him speeding, the softhearted officer lets him go with a warning. At the airport, Peter faces a crisis. His fiancée’s plane is delayed, and his employer, G.W. Parker, threatens him over a bounced check.

Peter explains that he is due to inherit a million dollars from his grandfather. The problem is that he falsely claimed to be married, and the will leaves the fortune to his wife. To claim the inheritance, Peter must present a spouse to Uncle Henry before midnight. Since Alice has not arrived, Parker suggests that his secretary, Julia Thorpe, pretend to be Peter’s wife.

Peter, Parker, and Julia travel to Uncle Henry’s gloomy mansion, where Aunt Mary also resides. Alice finally arrives and is told by Peter’s rival, Joe Blair, that Peter is already married to Julia. Believing the story, Alice agrees to marry Joe if it proves true.

Complications quickly multiply. Julia happens to be engaged to Bull Morgan, while Lawyer Winstead, whose presence is needed to settle the inheritance, has mysteriously disappeared. A storm traps everyone inside Uncle Henry’s eerie old house for the night. As secrets emerge, it becomes apparent that Uncle Henry would prefer to inherit the fortune himself. Strange incidents begin occurring throughout the mansion, including hidden passages, mysterious noises, and a tame panther used to frighten visitors.

The mystery deepens when Winstead is discovered bound and gagged after being prevented from reaching the house. Uncle Henry is eventually exposed as the mastermind behind the scheme. Though confined to a wheelchair, he has only been pretending to be helpless in order to secure the inheritance for himself.

Once Uncle Henry’s plot is uncovered, Winstead resumes his duties. Peter and Alice are reunited, misunderstandings are cleared away, and the couple marry before the deadline specified in the will. With the inheritance secured and the villains exposed, the romantic confusion finally comes to a happy end.

Cast:

• Rex Lease – Peter Foley
• Vera Reynolds – Alice Blake
• Nita Martan – Julia Thorpe
• Paul Hurst – Bull Morgan
• Robert Livingston – Joe Blair
• Charles Sellon – Uncle Henry
• Dorothea Wolbert – Aunt Mary
• Sam Hardy – G.W. Parker
• Harry Todd – Lawyer Winstead
• Tom London – Mac, the Cop
• Eddy Chandler – Police Sergeant

„Borrowed Wives“ ist eine Komödie aus dem Jahr 1930, die noch vor Inkrafttreten des Hays-Codes entstand. Regie führte Frank R. Strayer, das Drehbuch schrieb Scott Darling.

Hinter einer großen Werbetafel, die Besucher in Monterey willkommen heißt, beklagen sich die Motorradpolizisten Bull Morgan und Mac über den Mangel an Rasern. Ihre Langeweile hat ein jähes Ende, als zwei junge Männer in getrennten Autos an ihnen vorbeirasen. Beide eilen zu einem nahegelegenen Flughafen, um dieselbe Frau, Alice Blake, zu treffen und zu heiraten.

Einer der Freier, Peter Foley, ist sowohl auf der Suche nach Liebe als auch nach Reichtum. Obwohl Bull ihn beim Rasen erwischt, lässt der gutherzige Polizist ihn mit einer Verwarnung davonkommen. Am Flughafen gerät Peter in eine Krise. Das Flugzeug seiner Verlobten hat Verspätung, und sein Arbeitgeber, G.W. Parker, droht ihm wegen eines geplatzten Schecks.

Peter erklärt, dass er eine Million Dollar von seinem Großvater erben soll. Das Problem ist, dass er fälschlicherweise behauptet hat, verheiratet zu sein, und das Testament das Vermögen seiner Frau vermacht. Um das Erbe anzutreten, muss Peter Onkel Henry vor Mitternacht eine Ehefrau vorweisen. Da Alice noch nicht angekommen ist, schlägt Parker vor, dass seine Sekretärin, Julia Thorpe, sich als Peters Frau ausgibt.

Peter, Parker und Julia begeben sich zu Onkel Henrys düsterer Villa, wo auch Tante Mary wohnt. Als Alice endlich eintrifft, erfährt sie von Peters Rivalen Joe Blair, dass Peter bereits mit Julia verheiratet sei. Alice glaubt diese Geschichte und willigt ein, Joe zu heiraten, sollte sich dies als wahr erweisen.

Die Komplikationen häufen sich rasch. Julia ist zufällig mit Bull Morgan verlobt, während Rechtsanwalt Winstead, dessen Anwesenheit für die Regelung des Erbes erforderlich ist, auf mysteriöse Weise verschwunden ist. Ein Sturm hält alle über Nacht in Onkel Henrys unheimlichem alten Haus gefangen. Als Geheimnisse ans Licht kommen, wird klar, dass Onkel Henry das Vermögen lieber selbst erben möchte. In der Villa ereignen sich seltsame Vorfälle, darunter Geheimgänge, mysteriöse Geräusche und ein zahmer Panther, der dazu dient, Besucher zu erschrecken.

Das Rätsel vertieft sich, als Winstead gefesselt und geknebelt aufgefunden wird, nachdem man ihn daran gehindert hatte, das Haus zu erreichen. Schließlich wird Onkel Henry als Drahtzieher hinter dem Komplott entlarvt. Obwohl er an den Rollstuhl gefesselt ist, hat er nur vorgegeben, hilflos zu sein, um sich das Erbe zu sichern.

Sobald Onkel Henrys Intrige aufgedeckt ist, nimmt Winstead seine Pflichten wieder auf. Peter und Alice finden wieder zueinander, Missverständnisse werden ausgeräumt, und das Paar heiratet noch vor Ablauf der im Testament festgelegten Frist. Mit dem gesicherten Erbe und den entlarvten Bösewichten findet die romantische Verwirrung schließlich ein glückliches Ende.