Moby Dick (1930)

Moby Dick (1930)

“Moby Dick” is a 1930 pre-Code adventure film directed by Lloyd Bacon, written by Oliver H.P. Garrett (adaptation), screenplay by J. Grubb Alexander, based on the 1851 epic novel “Moby-Dick; or, The Whale” by Herman Melville.

In the New England whaling port of New Bedford, ambitious sailor Ahab prepares to ship out aboard the whaler Pequod, commanded by the seasoned Captain Peleg. Before the voyage begins, Ahab falls deeply in love with Faith Mapple, the gentle daughter of the town’s minister, Father Mapple. Faith returns his devotion, and the two pledge to marry once he returns from the sea. Though hopeful about their future, Faith worries about the dangers of whaling, while Ahab eagerly looks forward to proving himself during the voyage.

During the expedition the Pequod encounters the legendary white whale known as Moby Dick, a gigantic creature feared by sailors throughout the oceans. In a savage confrontation the whale destroys a whaleboat and violently attacks the crew. Ahab is thrown into the water and loses his leg before the whale escapes into the depths. Though rescued, he returns home crippled and embittered by the encounter. Faith still loves him and begs him to abandon the sea and live peacefully with her, but Ahab’s wounded pride cannot accept defeat while the whale still lives. Consumed with anger, he swears he will hunt down Moby Dick and destroy him.

Ahab marries Faith but soon leaves her behind, determined to seek vengeance. Taking command of the Pequod, he drives the ship across the seas in relentless pursuit of the white whale. His loyal mate Starbuck grows troubled by the captain’s obsession as Ahab ignores profitable whaling opportunities and forces the crew to continue the dangerous search. Meanwhile Faith waits anxiously in New Bedford, praying that her husband will return safely rather than sacrifice himself to revenge.

After a long and perilous voyage the Pequod finally sights Moby Dick. Ahab launches his boats and leads the attack despite the terror of the crew. The furious whale smashes the whaleboats and drags sailors into the sea, yet Ahab presses on with reckless determination. In the final struggle he drives his harpoon into the whale but becomes entangled in the rope as the enraged creature dives. Refusing to release his grip, Ahab is dragged beneath the waves.

The whale vanishes into the ocean depths, leaving the battered crew to realize their captain’s thirst for vengeance has cost him his life. Back in New Bedford, Faith learns of Ahab’s fate and mourns the husband whose fatal obsession with the great white whale ultimately destroyed him.

Cast:

• John Barrymore – Captain Ahab Ceely
• Joan Bennett – Faith Mapple
• Lloyd Hughes – Derek Ceely
• Noble Johnson – Queequeg
• Nigel De Brulier – Elijah
• Walter Long – Mr Stubbs
• May Boley – Whale Oil Rosie
• Tom O’Brien – Starbuck
• John Ince – Reverend Mapple

„Moby Dick“ ist ein Abenteuerfilm aus dem Jahr 1930 unter der Regie von Lloyd Bacon, geschrieben von Oliver H.P. Garrett (Adaption), Drehbuch von J. Grubb Alexander, basierend auf dem epischen Roman „Moby-Dick; oder Der Wal“ von Herman Melville aus dem Jahr 1851.

Im Walfanghafen New Bedford in Neuengland bereitet sich der ehrgeizige Seemann Ahab darauf vor, an Bord des Walfängers Pequod unter dem Kommando des erfahrenen Kapitäns Peleg in See zu stechen. Vor Beginn der Reise verliebt sich Ahab unsterblich in Faith Mapple, die sanftmütige Tochter des Stadtpfarrers Father Mapple. Faith erwidert seine Zuneigung, und die beiden versprechen sich, zu heiraten, sobald er von See zurückkehrt. Obwohl sie hoffnungsvoll in die Zukunft blicken, sorgt sich Faith um die Gefahren des Walfangs, während Ahab sich darauf freut, sich während der Reise zu beweisen.

Während der Expedition begegnet die Pequod dem legendären weißen Wal namens Moby Dick, einem gigantischen Wesen, das von Seeleuten auf allen Ozeanen gefürchtet wird. In einer brutalen Konfrontation zerstört der Wal ein Walboot und greift die Besatzung gewaltsam an. Ahab wird ins Wasser geworfen und verliert sein Bein, bevor der Wal in die Tiefe entkommt. Obwohl er gerettet wird, kehrt er verkrüppelt und verbittert von dieser Begegnung nach Hause zurück. Faith liebt ihn immer noch und fleht ihn an, das Meer aufzugeben und ein friedliches Leben mit ihr zu führen, aber Ahabs verletzter Stolz kann eine Niederlage nicht akzeptieren, solange der Wal noch lebt. Von Wut verzehrt, schwört er, Moby Dick zu jagen und zu vernichten.

Ahab heiratet Faith, verlässt sie jedoch bald darauf, entschlossen, Rache zu nehmen. Er übernimmt das Kommando über die Pequod und treibt das Schiff über die Meere, um den weißen Wal unerbittlich zu verfolgen. Sein treuer Maat Starbuck ist beunruhigt über die Besessenheit des Kapitäns, da Ahab lukrative Walfangmöglichkeiten ignoriert und die Besatzung zwingt, die gefährliche Suche fortzusetzen. Währenddessen wartet Faith voller Sorge in New Bedford und betet, dass ihr Mann sicher zurückkehrt, anstatt sich der Rache zu opfern.

Nach einer langen und gefährlichen Reise sichtete die Pequod endlich Moby Dick. Ahab ließ seine Boote zu Wasser und führte trotz der Angst der Besatzung den Angriff an. Der wütende Wal zerschmetterte die Walboote und riss Seeleute ins Meer, doch Ahab machte mit rücksichtsloser Entschlossenheit weiter. Im letzten Kampf rammte er seine Harpune in den Wal, verfing sich jedoch im Seil, als das wütende Tier abtauchte. Ahab weigert sich, loszulassen, und wird unter die Wellen gezogen.

Der Wal verschwindet in den Tiefen des Ozeans und lässt die geschundene Besatzung zurück, die erkennt, dass die Rachsucht ihres Kapitäns ihn das Leben gekostet hat. Zurück in New Bedford erfährt Faith von Ahabs Schicksal und trauert um ihren Mann, dessen tödliche Besessenheit von dem großen weißen Wal ihn letztendlich zerstört hat.