Romance (1930)

Romance (1930)

“Romance” is a 1930 pre-code romantic drama film directed by Clarence Brown, written by Edwin Justus Mayer and Bess Meredyth, based on the 1913 play of the same title by Edward Sheldon.

On New Year’s Eve, young Harry visits his grandfather Tom, an Anglican bishop, because his family disapproves of his desire to marry an actress he is in love with. The old man, however, wants to reassure him and tells him (in flashbacks) about a great love story that took place many years ago during his youth, in which a woman who was highly controversial at the time plays the leading role.

At the age of 28, Tom Armstrong, the Anglican vicar of St. Gilles, meets the opera singer Rita Cavallini, a successful Italian soprano, at a reception at the home of the aristocrat Cornelius “Cornie” Van Tuyl. After some initial misunderstandings, Tom is fascinated by the woman, who apparently reciprocates his interest. Although Rita is having a secret affair with Van Tuyl, the two spend several weeks together.

Cornie, who is now merely a close friend of the soprano, agrees with her that a potential marriage proposal from Tom would have negative consequences for the two lovers, both because of their different lifestyles and their differing views on love. After some initial hesitation, Rita begins to sincerely believe that Tom could understand her difficult past and agrees to continue seeing him, even though his family disapproves. However, when Tom discovers the true nature of the relationship his lover had with Van Tuyl, he breaks all his promises and pushes the woman away.

A resigned Rita therefore continues her singing tour until the moment she is to bid farewell to the stage. After the final performance, Tom seeks her out to redeem her. Still in love, he seems to give in to the temptation to possess Rita, but the woman, who begs him not to behave like the other men, assures him that her life will be different after this evening.

The two part ways forever without saying a word.

Back in the present, Tom concludes his story by confessing to a stunned Harry that he hadn’t heard from Rita for fifty years, until the evening he read in the newspaper that she had died in a convent in Geneva. Harry interprets his grandfather’s story as a warning to be cautious, but to his surprise, Tom urges his grandson to marry the woman he loves and not to worry too much about the consequences.

Cast:

• Greta Garbo – Rita Cavallini
• Lewis Stone – Cornelius Van Tuyl
• Gavin Gordon – Tom Armstrong
• Elliott Nugent – Harry
• Florence Lake – Susan Van Tuyl
• Clara Blandick – Abigail Armstrong
• Henry Armetta – Beppo
• Mathilde Comont – Vannucci
• Rina De Liguoro – Nina

„Romanze“ (Romance) ist ein romantisches Drama aus dem Jahr 1930, das noch vor Inkrafttreten des Hays-Codes entstand. Regie führte Clarence Brown, das Drehbuch schrieben Edwin Justus Mayer und Bess Meredyth; Vorlage war das gleichnamige Theaterstück von Edward Sheldon aus dem Jahr 1913.

Alternativer Titel: „Die Sünderin“

Am Silvesterabend besucht der junge Harry seinen Großvater Tom, einen anglikanischen Bischof, da sein Wunsch, eine Schauspielerin zu heiraten, in die er verliebt ist, von seiner Familie nicht gutgeheißen wird. Der alte Mann will ihn jedoch beruhigen und erzählt (in Rückblenden) von einer großen Liebesgeschichte, die sich vor vielen Jahren in seiner Jugend zugetragen hat und in der eine damals sehr umstrittene Frau die Hauptrolle spielt.

Im Alter von 28 Jahren lernt Tom Armstrong, anglikanischer Pfarrer von St. Gilles, bei einem Empfang im Haus des Aristokraten Cornelius „Cornie“ Van Tuyl die Opernsängerin Rita Cavallini kennen, eine erfolgreiche italienische Sopranistin. Tom ist nach anfänglichen Missverständnissen von der Frau fasziniert, die sein Interesse offenbar erwidert. Obwohl Rita eine heimliche Affäre mit Van Tuyl hat, verbringen die beiden einige Wochen miteinander.

Cornie, der inzwischen nur noch ein guter Freund der Sopranistin ist, stimmt der Frau zu, dass ein möglicher Heiratsantrag von Tom negative Folgen für die beiden Liebenden hätte, sowohl wegen ihres unterschiedlichen Lebensstils als auch wegen ihrer unterschiedlichen Auffassung von Liebe. Nach anfänglichem Zögern beginnt Rita aufrichtig zu glauben, dass Tom ihre schwierige Vergangenheit verstehen könnte, und willigt ein, sich weiterhin mit ihm zu treffen, obwohl dies von seiner Familie nicht gutgeheißen wird. Als Tom jedoch die wahre Natur der Beziehung entdeckt, die seine Geliebte mit Van Tuyl hatte, bricht er alle seine Versprechen und stößt die Frau von sich.

Eine resignierte Rita setzt daher ihre Gesangstournee fort, bis zu dem Zeitpunkt, an dem sie sich von der Bühne verabschieden wird. Nach der letzten Vorstellung sucht Tom die Frau auf, um sie zu erlösen. Noch immer verliebt, scheint er der Versuchung nachzugeben, Rita zu besitzen, doch die Frau, die ihn anfleht, sich nicht wie die anderen Männer zu verhalten, versichert ihm, dass ihr Leben nach diesem Abend anders sein wird.

Die beiden trennen sich für immer, ohne ein Wort zu sagen.

Zurück in der Gegenwart beendet Tom seine Erzählung, indem er einem verblüfften Harry gesteht, dass er fünfzig Jahre lang nichts mehr von Rita gehört habe, bis zu jenem Abend, an dem er in der Zeitung die Nachricht vom Tod der Frau in einem Kloster in Genf gelesen habe. Harry interpretiert die Erzählung seines Großvaters als Mahnung zur Vorsicht, doch zu seiner Überraschung fordert Tom seinen Enkel auf, die Frau zu heiraten, die er liebt, und sich nicht allzu sehr um die Folgen zu kümmern.