The Sheriff of Fractured Jaw (1958)

The Sheriff of Fractured Jaw (1958)

‘The Sheriff of Fractured Jaw’ is a 1958 Western comedy film directed by Raoul Walsh. The screenplay by Howard Dimsdale is based on the short story of the same name by Jacob Hay published 1954 in ‘Maclean‘s Magazine’.

In the 1880s, Jonathan Tibbs, son of a family of English gunsmiths, has no interest in the family business and prefers inventing gadgets, in particular a steam-powered horseless carriage. Threatened with disinheritance if he does not report for work, he discovers that the company is not doing very well, and concludes that someone must expand their sales.

He reads in his newspaper about the wide use of guns in the American West and decides to go there himself to sell firearms to the locals. He ends up at the small lawless town of Fractured Jaw and inadvertently acquires a reputation for quickness on the draw, due to his wrist-mounted Derringer style weapon. He is innocently drawn into a range war between the ‘Box T’ and ‘Lazy S’ cattle outfits, both of whom claim sole water rights and, when he proves able to stand up to their hired gunmen, is appointed sheriff.

He endeavors to clean up the town using what skills he has and by multilateral diplomacy. He attracts the support of Miss Kate, a blonde bombshell hotel owner, who helps him to fight off the hired guns of both cattle ranches, who all want him dead.

Earning the respect of the local Indian tribe, he becomes a blood brother of theirs, under the name of ‘Fleet Iron Hat’. When he and Kate are besieged by the gunmen of both outfits, they come to his rescue and help to arrest the men. The two ranch owners eventually offer a deal to maintain the peace and share the water rights.

With relative peace restored, Jonathan decides to remain in Fractured Jaw, becomes an American citizen, and marries Kate.

Cast:

• Kenneth More – Jonathan Tibbs
• Jayne Mansfield – Kate
• Henry Hull – Major Masters
• Bruce Cabot – Jack
• Ronald Squire – Toynbee, Uncle Lucius’ Solicitor
• William Campbell – Keeno
• Sid James – The Drunk
• Reed De Rouen – Clayborne
• Charles Irwin – Luke
• Donald Stewart – The Drummer
• Clancy Cooper – The Barber
• Gordon Tanner – Bud Wilkins
• Robert Morley – Uncle Lucius
• David Horne – James, Uncle Lucius’ Butler
• Eynon Evans – Manager of Tibbs & Co.
• Chief Jonas Applegarth – Running Deer
• Deputy Chief Joe Buffalo – Red Wolf
• Larry Taylor – Gun Guard

„Sheriff wider Willen“ (The Sheriff of Fractured Jaw) ist eine Westernkomödie aus dem Jahr 1958 unter der Regie von Raoul Walsh. Das Drehbuch von Howard Dimsdale basiert auf der gleichnamigen Kurzgeschichte von Jacob Hay, die 1954 im „Maclean's Magazine“ veröffentlicht wurde.

In den 1880er Jahren hat Jonathan Tibbs, Sohn einer englischen Büchsenmacherfamilie, kein Interesse am Familienunternehmen und beschäftigt sich lieber mit der Erfindung von Geräten, insbesondere einer dampfbetriebenen pferdelosen Kutsche. Als ihm mit Enterbung gedroht wird, wenn er nicht zur Arbeit erscheint, stellt er fest, dass das Unternehmen nicht sehr gut läuft, und kommt zu dem Schluss, dass jemand den Absatz steigern muss.

Er liest in seiner Zeitung über den weit verbreiteten Einsatz von Waffen im amerikanischen Westen und beschließt, selbst dorthin zu gehen, um den Einheimischen Feuerwaffen zu verkaufen. Er landet in der kleinen gesetzlosen Stadt Fractured Jaw und erlangt aufgrund seiner am Handgelenk befestigten Derringer-Waffe ungewollt den Ruf, schnell mit der Waffe zu sein. Er wird unschuldig in einen Bandenkrieg zwischen den Viehzüchtern „Box T” und „Lazy S” hineingezogen, die beide die alleinigen Wasserrechte beanspruchen, und als er sich als fähig erweist, sich gegen ihre angeheuerten Revolverhelden zu behaupten, wird er zum Sheriff ernannt.

Er bemüht sich, die Stadt mit seinen Fähigkeiten und durch multilaterale Diplomatie zu säubern. Er gewinnt die Unterstützung von Miss Kate, einer blonden Hotelbesitzerin, die ihm hilft, die angeheuerten Killer beider Rinderfarmen abzuwehren, die ihn alle tot sehen wollen.

Er verdient sich den Respekt des lokalen Indianerstammes und wird unter dem Namen „Fleet Iron Hat” zu ihrem Blutsbruder. Als er und Kate von den Revolverhelden beider Gruppen belagert werden, kommen sie ihm zu Hilfe und helfen dabei, die Männer zu verhaften. Die beiden Ranchbesitzer bieten schließlich einen Deal an, um den Frieden zu wahren und die Wasserrechte zu teilen.

Nachdem relativer Frieden wiederhergestellt ist, beschließt Jonathan, in Fractured Jaw zu bleiben, wird amerikanischer Staatsbürger und heiratet Kate.