Charlie Chan in Shanghai (1935)

Charlie Chan in Shanghai (1935)

“Charlie Chan in Shanghai” is a 1935 crime drama mystery thriller film directed by James Tinling. The story and screenplay by Edward T. Lowe Jr. original and Gerard Fairlie is based on the character ”Charlie Chan“ created by Earl Derr Biggers.

Renowned Honolulu detective Charlie Chan is invited by the Shanghai police to aid in suppressing a dangerous smuggling ring that has long eluded capture.

Upon his arrival, he is warmly greeted by his old friend Sir Stanley Woodland, a British official with deep connections in the city, and Captain James, a representative of the Shanghai police force. Sir Stanley warns Chan that criminal organizations in the International Settlement are ruthless, and almost immediately, Chan receives a death threat delivered in his hotel room.

At a lavish reception held in his honor, Chan narrowly escapes an assassination attempt when a hidden gunman takes aim. The attack confirms that his presence threatens powerful figures. Assisting him unofficially is young American reporter Philip Nash, who is eager both for a scoop and for adventure. Nash introduces Chan to Diana Woodland, Sir Stanley’s daughter, who soon becomes romantically linked to Nash but also entangled in the dangerous web surrounding her father.

Chan methodically investigates the smuggling ring, which deals in narcotics and arms. His inquiries lead him to suspect figures such as Colonel Watkins and the shady restauranteur Fu You. Each encounter tightens the net but also increases the peril.

The turning point arrives when Sir Stanley is mysteriously murdered. Though his death appears at first to be part of a robbery, Chan quickly determines it was carefully staged. Evidence points toward Captain James, who has been secretly colluding with the smugglers. With Nash and Diana endangered, Chan lays a meticulous trap. During a climactic confrontation in a hidden warehouse, Chan exposes James as the mastermind behind the syndicate. A violent struggle ensues, and James is killed while attempting to flee, bringing the smuggling operations to an abrupt end.

In the denouement, Nash and Diana are free to pursue their romance, while Chan prepares to return home, once again having unraveled a labyrinthine conspiracy through patience, logic, and his trademark quiet persistence. The film ends with a mix of relief and gratitude from the Shanghai authorities, who acknowledge that only Chan could have dismantled the menace.

Cast:

• Warner Oland – Charlie Chan
• Irene Hervey – Diana Woodland
• Jon Hall – Philip Nash
• Russell Hicks – James Andrews
• Keye Luke – Number One Son, Lee Chan
• Halliwell Hobbes – Colonel Watkins, police commissioner
• Frederick Vogeding – Ivan Marloff
• Neil Fitzgerald – Dakin, Colonel Watkins’ aide 

„Charlie Chan in Shanghai“ ist ein Krimi-Thriller aus dem Jahr 1935 unter der Regie von James Tinling. Die Geschichte und das Drehbuch von Edward T. Lowe Jr. und Gerard Fairlie basieren auf der Figur „Charlie Chan“, die von Earl Derr Biggers geschaffen wurde.

Der renommierte Detektiv Charlie Chan aus Honolulu wird von der Polizei in Shanghai gebeten, bei der Zerschlagung eines gefährlichen Schmugglerrings zu helfen, der sich seit langem der Festnahme entzieht.

Bei seiner Ankunft wird er herzlich von seinem alten Freund Sir Stanley Woodland, einem britischen Beamten mit guten Verbindungen in der Stadt, und Captain James, einem Vertreter der Polizei von Shanghai, begrüßt. Sir Stanley warnt Chan, dass die kriminellen Organisationen in der Internationalen Siedlung skrupellos sind, und fast unmittelbar darauf erhält Chan in seinem Hotelzimmer eine Morddrohung.

Bei einem rauschenden Empfang zu seinen Ehren entgeht Chan nur knapp einem Attentat, als ein versteckter Schütze auf ihn zielt. Der Angriff bestätigt, dass seine Anwesenheit mächtige Persönlichkeiten bedroht. Ihm zur Seite steht inoffiziell der junge amerikanische Reporter Philip Nash, der sowohl auf eine Sensationsmeldung als auch auf Abenteuer aus ist. Nash stellt Chan Diana Woodland vor, Sir Stanleys Tochter, die bald eine Liebesbeziehung mit Nash eingeht, aber auch in das gefährliche Netz verstrickt wird, das ihren Vater umgibt.

Chan untersucht methodisch den Schmugglerring, der mit Drogen und Waffen handelt. Seine Ermittlungen führen ihn zu verdächtigen Personen wie Colonel Watkins und dem zwielichtigen Restaurantbesitzer Fu You. Jede Begegnung zieht das Netz enger, erhöht aber auch die Gefahr.

Der Wendepunkt kommt, als Sir Stanley auf mysteriöse Weise ermordet wird. Obwohl sein Tod zunächst wie ein Raubüberfall aussieht, stellt Chan schnell fest, dass er sorgfältig inszeniert wurde. Die Beweise deuten auf Captain James hin, der heimlich mit den Schmugglern zusammengearbeitet hat. Da Nash und Diana in Gefahr sind, stellt Chan eine ausgeklügelte Falle. Während einer entscheidenden Konfrontation in einem versteckten Lagerhaus entlarvt Chan James als den Drahtzieher hinter dem Syndikat. Es kommt zu einem heftigen Kampf, und James wird bei seinem Fluchtversuch getötet, wodurch die Schmuggelaktivitäten ein jähes Ende finden.

Im Finale können Nash und Diana ihrer Romanze nachgehen, während Chan sich darauf vorbereitet, nach Hause zurückzukehren, nachdem er erneut eine verworrene Verschwörung durch Geduld, Logik und seine charakteristische stille Beharrlichkeit aufgedeckt hat. Der Film endet mit einer Mischung aus Erleichterung und Dankbarkeit seitens der Behörden in Shanghai, die anerkennen, dass nur Chan diese Bedrohung hätte zerschlagen können.