Juste avant la nuit (1971)

Juste avant la nuit (1971)

« Juste avant la nuit » est un drame policier écrit et réalisé en 1971 par Claude Chabrol, d’après le roman « The Thin Line » d’Edward Atiyah, publié en 1951.

Hanté par le meurtre de sa maîtresse, un homme finit par avouer son crime à sa femme … Avec le concours de Stéphane Audran et Michel Bouquet, Claude Chabrol tisse un drame moral et social aux accents dostoïevskiens.

Au cours d’un tête-à-tête sadomasochiste, Charles Masson, dirigeant d’une petite agence de publicité parisienne, étrangle sa maîtresse, Laura, l’épouse de son meilleur ami François. Rongé par la culpabilité, il finit par avouer son crime à sa femme, Hélène, qui l’encourage à enfouir la vérité. Lorsqu’il se confesse ensuite à François, celui-ci fait preuve d’une égale miséricorde. « On n’est pas coupable de ce qui se passe dans un cauchemar », lui assure-t-il. Mais Charles ploie de plus en plus sous le poids de sa faute …

Rédemption

Deux ans après La femme infidèle, auquel il fait explicitement écho, Claude Chabrol place de nouveau un couple aisé, affublé des mêmes prénoms et incarné par le même duo, face au meurtre et à l’adultère. Ici, le mari assassin – de sa maîtresse, et non plus de l’amant – n’y cherche pas à dissimuler son forfait, mais à expier à tout prix ses péchés, tel un héros dostoïevskien. « Je cherche la paix et je ne l’aurai qu’avec les menottes aux mains », affirme-t-il. Sondant les profondeurs de l’âme humaine avec une fascinante acuité, Chabrol met aux prises cette irrépressible exigence de justice avec les dissimulations d’une bourgeoisie effrayée par la souillure du scandale. Dans le rôle de ces époux victimes autant de leurs pulsions que des convenances sociales, Stéphane Audran et Michel Bouquet sont tout simplement bouleversants.

Distribution :

• Stéphane Audran  – Hélène Masson
• Michel Bouquet  – Charles Masson
• Célia  – Jacqueline, jeune fille au pair des Masson
• Brigitte Perin  – Joséphine Masson, fille de Charles et Hélène
• Patrick Gillot  – Auguste Masson, fils de Charles et Hélèn
• Clelia Matania – Mme Masson, la mère de Charles
• François Périer  – François Tellier
• Anna Douking  – Laura Tellier
• Marina Ninchi  – Gina Maillardi, la logeuse, amie de Laura Tellier
• Dominique Marcas  – Mme Ortiz, la bonne des Tellier
• Dominique Zardi  – Prince, associé de Masson
• Paul Temps  – Bardin
• Marcel Gassouk  – le barman
• Jean Carmet  – Jeannot, patron de bistrot
• Michel Duchaussoy  – le maître de cérémonie à l’enterrement
• Henri Attal  – l’inspecteur Cavanna
• Jean-Marie Arnoux  – un agent
• Daniel Lecourtois  – Dorfmann
• Roger Lumont  – le commissaire Delfeil
• Gilbert Servien  – un policier

„Vor Einbruch der Nacht“ ist ein Kriminaldrama aus dem Jahr 1971 geschrieben und inszeniert von Claude Chabrol dem Roman „The Thin Line“ von Edward Atiyah aus dem Jahr 1951.

Von dem Mord an seiner Geliebten verfolgt, gesteht ein Mann schließlich seiner Frau seine Tat ... Mit Stéphane Audran und Michel Bouquet in den Hauptrollen webt Claude Chabrol ein moralisches und soziales Drama mit Dostojewskischen Anklängen.

Während eines sadomasochistischen Techtelmechtels erwürgt Charles Masson, Leiter einer kleinen Pariser Werbeagentur, seine Geliebte Laura, die Frau seines besten Freundes François. Von Schuldgefühlen geplagt, gesteht er schließlich seiner Frau Hélène sein Verbrechen, die ihn ermutigt, die Wahrheit zu verschweigen. Als er sich anschließend François anvertraut, zeigt dieser ebenso viel Mitgefühl. „Man ist nicht schuldig für das, was in einem Albtraum passiert“, versichert er ihm. Aber Charles bricht immer mehr unter der Last seiner Schuld zusammen ...

Erlösung

Zwei Jahre nach La femme infidèle, auf den er ausdrücklich Bezug nimmt, konfrontiert Claude Chabrol erneut ein wohlhabendes Paar mit denselben Vornamen, gespielt vom selben Duo, mit Mord und Ehebruch. Hier versucht der Ehemann, der seine Geliebte und nicht mehr den Liebhaber ermordet hat, seine Tat nicht zu verbergen, sondern wie ein Dostojewski-Held um jeden Preis für seine Sünden zu büßen. „Ich suche Frieden und werde ihn nur mit Handschellen an den Händen finden“, bekräftigt er. Chabrol lotet mit faszinierender Scharfsinnigkeit die Tiefen der menschlichen Seele aus und konfrontiert dieses unbändige Verlangen nach Gerechtigkeit mit den Vertuschungsversuchen einer Bourgeoisie, die Angst vor dem Makel eines Skandals hat. Stéphane Audran und Michel Bouquet sind in den Rollen dieses Ehepaars, das ebenso sehr seinen Trieben wie den gesellschaftlichen Konventionen zum Opfer fällt, einfach umwerfend.