The Charlatan (1929) colorized

The Charlatan (1929) colorized

”The Charlatan“ is a 1929 mystery thriller film directed by George Melford. The screenplay by J.G. Hawks rests upon an adaptation by Robert N. Lee of the eponymous play by  Ernest Pascal and Leonard Praskins.

Like many films that came out in 1928–29, ”The Charlatan“ had multiple versions, since many movie theaters still did not have sound systems installed to play talking pictures. So, of course, there’s a silent version – the one I watched. There’s also a partial sound version which has disappeared and is assumed lost. I say partial sound becasue many films during these years were essentially silent with a few talking scenes – to the studios would claim the films were ”talkies“ when they really were just ”talkie…ish“! Regardless, the only version you’ll likely see is the one I watched tonight.

When the story begins, you learn that a man has been searching many years for his wife and daughter. It seems the wife ran off with another man … taking the child with her long ago. From what the viewers know, the man was an innocent guy who was misused by the wife. Now, he has caught up to her when she comes to him to have her fortune told, as he’s now in disguise as ”Count Merlin“ – a psychic with a traveling show. However, on the night he arrives at her home as an invited guest, Mrs. Talbot (the wife) dies – the victim of poisoning. However, it’s not certain who did it – and it seems likely the husband did it to exact his revenge. But what’s next??

Cast:

• Holmes Herbert – Count Merlin, aka Peter Dwight
• Margaret Livingston – Florence Talbot
• Rockliffe Fellowes – Richard Talbot
• Philo McCullough – Dr. Walter Paynter
• Anita Garvin – Mrs. Paynter
• Crauford Kent – District Attorney Frank Deering
• Rose Tapley – Mrs. Deering
• Fred MacKaye – Jerry Starke
• Dorothy Gould – Ann Talbot
• Wilson Benge – The Talbots’ Butler
• Fritzi Fern – The Talbots’ Maid
• Francis Ford – Detective
• John George – Count Merlin’s Assistant
• Monte Montague – Policeman
• Joan Pierce – Ann, a Child
• Bernard Siegel – Count Merlin’s Assistant

„Der Scharlatan“ ist ein Mystery-Thriller aus dem Jahr 1929 unter der Regie von George Melford. Das Drehbuch von J.G. Hawks basiert auf einer Adaption von Robert N. Lee des gleichnamigen Theaterstücks von Ernest Pascal und Leonard Praskins.

Wie bei vielen Filmen, die 1928-29 auf den Markt kamen, gab es auch für „Der Scharlatan“ mehrere Versionen, da viele Kinos noch keine Tonanlagen für Tonfilme hatten. So gibt es natürlich eine Stummfilmversion – die, die ich gesehen habe. Es gibt auch eine Teiltonfassung, die verschwunden ist und als verschollen gilt. Ich sage teilweise Ton, weil viele Filme in diesen Jahren im Wesentlichen stumm waren, mit ein paar Sprechszenen – damit die Studios behaupten konnten, die Filme seien „Tonfilme“, obwohl sie eigentlich nur „Tonfilm“ waren! Wie auch immer, die einzige Version, die Sie wahrscheinlich sehen werden, ist die, die ich heute Abend gesehen habe.

Zu Beginn der Geschichte erfährt man, dass ein Mann viele Jahre lang nach seiner Frau und seiner Tochter gesucht hat. Es scheint, dass die Frau mit einem anderen Mann durchgebrannt ist … und das Kind vor langer Zeit mitgenommen hat. Nach dem, was die Zuschauer wissen, war der Mann ein Unschuldiger, der von der Frau missbraucht wurde. Jetzt hat er sie eingeholt, als sie zu ihm kommt, um sich ihre Zukunft voraussagen zu lassen, denn er ist jetzt als „Graf Merlin“ verkleidet – ein Hellseher mit einer Wanderausstellung. Doch in der Nacht, in der er als geladener Gast in ihrem Haus eintrifft, stirbt Mrs. Talbot (die Ehefrau) an einer Vergiftung. Es ist jedoch nicht sicher, wer es getan hat – und es scheint wahrscheinlich, dass der Ehemann es getan hat, um sich zu rächen. Aber was kommt als Nächstes?