D.O.A. – Bei Ankunft Mord (1988)

D.O.A. – Bei Ankunft Mord (1988)

„D.O.A. – Bei Ankunft Mord“ ist ein Thriller aus dem Jahr 1988 von Rocky Morton und Annabel Jankel. Das Drehbuch schrieb Charles Edward Pogue nach einer Geschichte, die er gemeinsam mit Russell Rouse und Clarence Greene schrieb.

Der Hochschulprofessor Dexter Cornell taumelt in eine Polizeistation, um seinen eigenen Mord anzuzeigen. Er schildert die vergangenen sechsunddreißig Stunden.

Einst ein vielversprechender Schriftsteller, hat sich Dex einen Namen gemacht und genießt eine sichere Festanstellung, doch die letzten vier Jahre hat er nur noch Dienst nach Vorschrift gemacht und auf Nummer sicher gespielt. Dex hilft seinem Freund Hal Petersham bei dessen erstem Buch. Während sie mit Scotch feiern, bemerkt Hal, dass Dex einem Manuskript eines vielversprechenden Studenten, Nick Lang, die Note „A“ gegeben hat, und ist empört, als Dex sagt, er habe das Manuskript nie gelesen.

Während Dex in seinem Büro ist, stürzt sich Nick vom Gebäude – offenbar ein Selbstmord. Dies, gepaart mit der deprimierenden Weihnachtszeit, dem ungewöhnlich heißen Wetter und der bevorstehenden Scheidung von seiner entfremdeten Frau Gail, von der er vermutet, dass sie eine Affäre mit Nick hatte, veranlasst Dex, sich in die örtlichen Bars zu begeben, um sich einen Abend lang zu betrinken. Dort trifft er auf die bewundernde Studentin Sydney Fuller.

Am nächsten Morgen ruft Dex Gail an. Sie sagt ihm, er habe seine Aktentasche zurückgelassen, und gibt die Affäre mit Nick zu, die, wie sie sagt, eine einmalige Sache war, und dass sie erst später herausfand, dass er Dex’ Student war. Da Dex spürt, dass seine Übelkeit mehr als nur ein Kater ist, geht er in die Klinik des Campus. Nach einigen Tests stellen sie fest, dass er vergiftet wurde und nur noch 24–48 Stunden zu leben hat. Ein ungläubiger Dex taumelt zu Gails Haus und wird Zeuge, wie sie von einer verdeckten Gestalt ermordet wird, bevor er aufgrund des Beruhigungsmittels, das ihm die Klinik verabreicht hat, um ihn zu beruhigen, in Ohnmacht fällt.

Die Polizei entdeckt Kratzspuren auf dem Dach, die beweisen, dass Nick in den Tod gestoßen wurde, und verhaftet Dex unter dem Verdacht, sowohl Gail als auch Nick aus Eifersucht wegen der Affäre ermordet zu haben, doch er flieht.

Mit Hilfe von Sydney, die er entführt, indem er sich mit Sekundenkleber an ihren Arm klebt, versucht er herauszufinden, wer ihn ermordet hat. Graham Corey, ein eifersüchtiger Kollege, ist Dex’ einziger Feind, und er hat ein wasserdichtes Alibi für den Zeitpunkt von Gails Mord, also wendet Sydney die Frage darauf, wer Nick ermorden wollte. Nicks Vater war ein Einbrecher, der den wohlhabenden Mr. Fitzwaring bei einem Einbruch tötete und dann bei einer Rangelei mit Bernard, dem Chauffeur der Fitzwarings, ums Leben kam. Die Witwe Fitzwaring bezahlte Nicks Studiengebühren. Bei Nicks Beerdigung enthüllt Fitzwarings verantwortungslose Tochter Cookie ihre Liebesbeziehung zu Nick und deutet an, dass Fitzwaring diese missbilligte. Dex konfrontiert Cookie und Bernard mit seinem Verdacht, dass Fitzwaring Nick ermordet habe. Bernard schlägt ihn nieder, fesselt ihn und fährt ihn zu den Teergruben, um ihn dort zu entsorgen. Da Cookie Dex’ Verdacht für glaubwürdig hält, greift sie ein. Die daraus resultierende Auseinandersetzung führt zum Tod von Cookie und Bernard.

Der drohende Tod veranlasst Dex, sein Leben zu überdenken, und er erkennt, dass er aufgehört hat zu leben, als er es aufgab, Risiken einzugehen. Er findet wieder zum Leben zurück, indem er seine Bedenken hinsichtlich der Ethik von Lehrer-Schüler-Beziehungen beiseite schiebt und mit Sydney schläft. Er hinterlässt ihr eine Abschiedsnachricht, während sie schläft.

Dex konfrontiert Fitzwaring, überzeugt davon, dass sie Bernard dazu gebracht hat, Nick zu töten. Fitzwaring verrät, dass Nick ihr Sohn aus einer früheren Ehe war, die sie verlassen hatte, um ihren wohlhabenden Ehemann zu heiraten, ohne sich zuvor von ihrem ersten Ehemann scheiden zu lassen. Als der ältere Lang versuchte, die Fitzwarings zu erpressen, drohte Mr. Fitzwaring, ihr den Kontakt zu Cookie zu verbieten. Mrs. Fitzwaring erschoss beide Männer, um sie zum Schweigen zu bringen und so ihre Kinder vor einem Skandal zu schützen. Bernard erfand die Einbruchgeschichte. Sie war gegen die Romanze zwischen Cookie und Nick, da es sich dabei um unbeabsichtigten Inzest gehandelt hätte. Nachdem beide ihrer Kinder tot sind, begeht Fitzwaring Selbstmord.

Zurück in seinem Büro bemerkt Dex einen grünen Bodensatz in dem Becher Scotch, den er mit Hal getrunken hatte. Als er ihn damit konfrontiert, gesteht Hal die Vergiftung. Er hatte Nick Langs Manuskript gelesen und war so beeindruckt davon, dass er beschloss, den Roman zu plagiieren. Er musste jeden töten, der wusste, dass Nick der Autor war, und wusste erst nach der Vergiftung, dass Dex das Manuskript gar nicht gelesen hatte. Er brach in Gails Haus ein, um das Manuskript zu verbrennen, das Dex in seiner Aktentasche zurückgelassen hatte; Gail erwischte ihn dabei, also ermordete er sie. Dex bedroht Hal mit einer Waffe, die er von Bernard bekommen hatte. Nach einem Handgemenge erschießt Dex Hal.

Dex beendet seine Aussage und verlässt die Polizeiwache.

Darsteller:

• Dennis Quaid – Dexter Cornell
• Meg Ryan – Sydney Fuller
• Charlotte Rampling – Mrs. Fitzwaring
• Daniel Stern – Hal Petersham
• Jane Kaczmarek – Gail Cornell
• Christopher Neame – Bernard
• Robin Johnson – Cookie Fitzwaring
• Robert Knepper – Nicholas Lang
• Brion James – Detective Ulmer
• Jack Kehoe – Detective Brockton
• Jay Patterson – Graham Corey
• John Hawkes – Sloange