Die üblichen Verdächtigen (1995)

Die üblichen Verdächtigen (1995)

„Die üblichen Verdächtigen“ (The Usual Suspects) ist ein Thriller aus dem Jahr 1995 von Bryan Singer nach einem Drehbuch von Christopher McQuarrie.

Während der Berufsverbrecher Dean Keaton schwer verwundet auf einem in der Bucht von San Pedro vor Anker liegenden Schiff liegt, wird er von einer geheimnisvollen Gestalt angesprochen, die er „Keyser“ nennt; diese erschießt ihn und zündet das Schiff an.

Am nächsten Tag bergt die Polizei 27 Leichen und findet nur zwei Überlebende: Arkosh Kovash („Ákos Kovács“), einen ungarischen Gangster, der mit schweren Verbrennungen im Krankenhaus liegt, und Roger „Verbal“ Kint, einen körperlich behinderten Betrüger. Der US-Zollbeamte Dave Kujan fliegt von New York City nach Los Angeles, um Verbal zu verhören. Die Männer werden in einem geliehenen Büro des LAPD-Polizeisergeants Jeff Rabin allein gelassen, während FBI-Agent Jack Baer den im Krankenhaus liegenden Kovács besucht. In einer ausführlichen Rückblende schildert Verbal die Ereignisse, die ihn, Keaton und ihre Komplizen auf das Schiff geführt haben.

Sechs Wochen zuvor in New York City werden Keaton und Verbal zusammen mit den Komplizen Michael McManus, Fred Fenster und Todd Hockney verhaftet. Sie werden als Verdächtige in einer Polizeiaufstellung für eine Lkw-Entführung präsentiert, an der keiner von ihnen die Beteiligung zugibt. Während sich die fünf in der Arrestzelle der Polizei anfreunden, schlägt McManus vor, einen Raubüberfall zu begehen, um sich an der NYPD zu rächen.

Keaton, der versucht, ehrlich zu leben, lehnt zunächst ab, willigt aber schließlich ein, bei einem Raubüberfall auf einen Juwelenschmuggler zu helfen, der von korrupten Polizisten erpresst wird. Dabei erbeuten sie Smaragde im Wert von Millionen und sorgen dafür, dass über fünfzig Polizisten verhaftet werden, nachdem sie deren Machenschaften an die Presse weitergegeben haben. Anschließend reisen sie nach Kalifornien, um die Juwelen über einen Mann namens Redfoot zu verkaufen, der sie mit einem weiteren Juwelenraub in Verbindung bringt. Der Raub verläuft jedoch schief, und sie sind gezwungen, ihr Ziel zu töten, bei dem sich herausstellt, dass er synthetisches Heroin bei sich trägt.

Kurz darauf erfahren die Männer, dass der Auftrag von einem Anwalt namens Kobayashi arrangiert wurde, der behauptet, ein Vertreter von Keyser Söze zu sein – einem mysteriösen türkischen Verbrecherboss, der zur Legende wurde, nachdem er seine eigene Familie ermordet hatte, während diese von seinen ungarischen Rivalen als Geiseln gehalten wurde. Nachdem er seine Familie begraben und seine Feinde massakriert hatte, verschwand Söze und soll seine Geschäfte angeblich nur noch aus dem Verborgenen über seine Untergebenen abwickeln, von denen die meisten nicht wissen, dass sie für ihn arbeiten. Für den Großteil der kriminellen Unterwelt ist er eine furchterregende urbane Legende, wobei die meisten unsicher sind, ob er wirklich existiert.

Kobayashi erzählt den Männern, dass Söze ihre Verhaftung in New York veranlasst habe, nachdem sie seine Aufmerksamkeit auf sich gezogen hatten, indem sie ihn unwissentlich bestohlen hatten. Als Gegenleistung für ihr Leben muss die Crew eine Kokainlieferung im Wert von 91 Millionen Dollar vernichten, die von argentinischen Drogenhändlern in die San-Pedro-Bucht gebracht wird, um dort an eine ungarische Bande verkauft zu werden. Obwohl sie zunächst zögern, den Auftrag anzunehmen, geben sie nach, nachdem Fenster bei einem Fluchtversuch getötet wurde und Kobayashi ihre Angehörigen bedroht, als sie versuchen, ihn in seinem Büro zu überfallen.

Während Kujans Verhör erfährt er, dass sich kein Kokain auf dem Schiff befand und Söze an Bord gesehen wurde. Im Krankenhaus erfährt Baer, dass Kovács Söze gesehen hat, und lässt einen Phantombildzeichner ein Bild von ihm anfertigen. Am Ende von Verbals Rückblende greifen er und seine Begleiter das Schiff an und töten zahlreiche argentinische und ungarische Gangster, bevor sie feststellen, dass sich kein Kokain an Bord befindet. Ein unsichtbarer Angreifer tötet Hockney, McManus, Keaton und einen Gefangenen in einer der Schiffskabinen. Die mysteriöse Gestalt zündet dann das Schiff an, während Verbal von einem Versteck am Kai aus zusieht.

Kujan erfährt, dass es sich bei dem auf dem Schiff getöteten Gefangenen um Arturo Marquez handelte, einen Schmuggler, der sich der Strafverfolgung entzogen hatte, indem er behauptete, er könne Söze identifizieren. Anstatt mit Kokain zu handeln, hatten die Argentinier tatsächlich vor, Marquez – den einzigen Mann, der Söze identifizieren konnte – an dessen Rivalen zu verkaufen. Er erfährt außerdem, dass Marquez von der Anwältin Edie Finneran vertreten wurde, Keatons Freundin, die kürzlich ermordet wurde. Mit diesen Informationen kommt Kujan zu dem Schluss, dass Keaton in Wirklichkeit Keyser Söze war: Er organisierte den Überfall auf das Boot als Vorwand, um Marquez zu ermorden und dessen Tod vorzutäuschen. Verbal gesteht schließlich, dass Keaton hinter allem steckte, weigert sich jedoch, vor Gericht auszusagen. Verbals Kaution wird gestellt, und er wird freigelassen.

Kurz darauf erkennt Kujan, dass Verbal seine gesamte Geschichte erfunden hat und sie spontan improvisiert hat, indem er Details aus zufälligen Gegenständen in Rabins überfülltem Büro zusammengesetzt hat. Verbal geht nach draußen, wobei er sein Hinken verliert und seine angeblich behinderte Hand bewegt. Als Kujan Verbal verfolgt, trifft ein Fax auf der Polizeiwache ein mit dem Phantombild von Söze, das Verbal ähnelt und damit offenbart, dass er selbst die ganze Zeit Keyzer Söze war. Kurz bevor Kujan am Tatort eintrifft, steigt Verbal in ein Auto, das von „Kobayashi“ gefahren wird, und fährt davon.

Darsteller:

• Kevin Spacey – Roger „Verbal“ Kint/Keyser Söze
• Kevin Pollak – Todd Hockney
• Benicio del Toro – Fred Fenster
• Stephen Baldwin – Michael McManus
• Chazz Palminteri – David Kujan
• Gabriel Byrne – Dean Keaton
• Pete Postlethwaite – Kobayashi
• Giancarlo Esposito – Jack Baer, FBI
• Suzy Amis – Edie Finneran
• Dan Hedaya – Sgt. Jeffrey „Jeff“ Rabin
• Michelle Clunie – Phantombildzeichnerin
• Peter Greene – Redfoot the Fence
• Christopher McQuarrie – Polizist bei Verhör