Grifters (1990)

Grifters (1990)

„Grifters“ (The Grifters) ist ein Neo-Noir-Krimi-Thriller aus dem Jahr 1990 von Stephen Frears. Das Drehbuch von Donald E. Westlake basiert auf dem Roman „The Grifters“ von Jim Thompson aus dem Jahr 1963.

Lilly Dillon ist eine erfahrene Betrügerin. Sie arbeitet für Bobo Justus, einen Buchmacher der Mafia, und tätigt große Bargeldwetten auf Rennbahnen, um die Quoten für Außenseiter zu senken. Auf dem Weg nach La Jolla zu einem Rennen macht Lilly Halt in Los Angeles, um ihren Sohn Roy zu besuchen, einen Kleinkriminellen, den sie seit acht Jahren nicht mehr gesehen hat. Sie findet ihn voller Schmerzen und mit inneren Blutungen vor, nachdem einer seiner Opfer ihn bei einem kleinen Betrug erwischt hat. Als medizinische Hilfe eintrifft, droht Lilly, Bobo den Arzt umbringen zu lassen, falls ihr Sohn stirbt.

Im Krankenhaus trifft Lilly auf Roys Freundin Myra Langtry, die etwas älter ist als ihr Sohn, und empfindet sofort Abneigung gegen sie. Lilly drängt ihren Sohn, mit dem Betrug aufzuhören, da er ihn fast umgebracht hätte. Da sie zu spät nach La Jolla aufbricht, verpasst sie ein Rennen, bei dem der Gewinner 70 zu 1 auszahlt. Wegen dieses Fehlers schlägt Bobo Lilly und deutet an, dass er sie mit in ein Handtuch gewickelten Orangen schlagen wird, was zu bleibenden Schäden führen würde, aber stattdessen verbrennt er ihre Hand mit einer Zigarre. Myra ist wie Roy und Lilly ebenfalls eine Betrügerin, die oft Sex einsetzt, um zu bekommen, was sie will, darunter auch die Bezahlung ihres Vermieters mit Sex.

Als sie das Krankenhaus verlassen, fährt Roy mit Myra für das Wochenende nach La Jolla. Im Zug beobachtet Myra, wie er eine Gruppe von Matrosen bei einem manipulierten Würfelspiel betrügt. Myra verrät Roy, dass sie ebenfalls eine Betrügerin ist und einen neuen Partner für einen langfristigen Betrug sucht. Sie beschreibt ihre Verbindung zu einem Betrüger und wie sie wohlhabende Opfer in Geschäftsbetrügereien ausgenutzt haben. Roy, der darauf besteht, nur kurzfristige Betrügereien durchzuführen, lehnt das Angebot ab, weil er befürchtet, dass Myra versuchen könnte, ihn zu betrügen. Als sie Lillys Macht über Roy sieht, beschuldigt Myra ihn, ein inzestuöses Interesse an seiner Mutter zu haben. Wütend bricht Roy ihre Beziehung ab. Auf Rache sinnen, findet Myra heraus, dass Lilly Bobo über Jahre hinweg bestohlen und das Geld im Kofferraum ihres Autos versteckt hat. Nachdem Myra diese Information an Bobo weitergibt, wird Lilly von einem Freund gewarnt und flieht. Myra folgt ihr zu einem abgelegenen Motel, um sie zu töten und das Geld für sich selbst zu stehlen.

Später wird Roy von der Polizei in Phoenix angerufen, um die Leiche seiner Mutter zu identifizieren, die in einem Motelzimmer mit einem durch einen Schuss entstellten Gesicht gefunden wurde. Obwohl er ihnen sagt, dass es sich um Lilly handelt, bemerkt Roy, dass die Leiche nicht die Zigarettenverbrennung aufweist, die er zuvor an ihr bemerkt hatte. Er kehrt nach Hause zurück und stellt fest, dass Lilly eingebrochen ist, um sein Geld zu stehlen. Lilly gesteht, dass sie Myra im Motel in Notwehr erschossen hat, als diese versuchte, sie zu erwürgen. Sie hat die Szene so inszeniert, dass es aussieht, als wäre Myras Leiche ihre eigene und sie hätte Selbstmord begangen. Als Roy sich weigert, Lilly sein Geld zu geben, fleht sie ihn verzweifelt an, versucht ihn zu verführen und behauptet sogar, er sei nicht wirklich ihr Sohn. Roy weist sie angewidert zurück, woraufhin Lilly wütend mit einer Aktentasche nach Roy schlägt, gerade als er einen Schluck Wasser trinkt, das Glas zerschmettert und ihm Glassplitter in den Hals rammt, an denen er verblutet. Schluchzend über ihrem toten Sohn sammelt Lilly das Geld ein und verschwindet in der Nacht.

Darsteller:

• Anjelica Huston: Lilly Dillon
• John Cusack: Roy Dillon
• Annette Bening: Myra Langtry
• Pat Hingle: Bobo Justus
• Henry Jones: Mr. Simms
• Gailard Sartain: Joe
• J. T. Walsh: Cole
• Charles Napier: Gloucester Hebbing
• Noelle Harling: Krankenschwester Carol
• Stephen Tobolowsky: Juwelier
• Paul Adelstein: Matrose – junger Paul
• Jeremy Piven: Matrose – Freshman
• Xander Berkeley: Lt. Pierson
• Frances Bay: Motelangestellte
• Sandy Baron: Arzt