Mel Brooks’ verrückte Geschichte der Welt (1981)

Mel Brooks’ verrückte Geschichte der Welt (1981)

„Mel Brooks’ verrückte Geschichte der Welt“ (History of the World: Part I) ist eine Filmkomödie aus dem Jahr 1981 geschrieben und inszeniert von Mel Brooks.

Der Film ist eine Parodie auf das Epos-Genre, einschließlich der Subgenres „Schwert-und-Sandalen-Epos“ und „historisches Kostümdrama“. Die vier Hauptabschnitte bestehen aus Geschichten, die in der Steinzeit, im Römischen Reich, zur Zeit der Spanischen Inquisition und während der Französischen Revolution spielen. Weitere Zwischensketche umfassen Nachstellungen der Übergabe der Zehn Gebote und des Letzten Abendmahls.

Die Steinzeit
Höhlenmenschen stellen die Erfindung des Feuers, den ersten Künstler (der wiederum den ersten Kritiker hervorbringt), die ersten Ehen (heterosexuelle und dann homosexuelle), primitive Waffen (insbesondere Speere) und die ersten Beerdigungen dar. Ebenfalls dargestellt werden frühe Versuche von Komik und Musik, indem sie sich gegenseitig mit Steinen auf die Füße schlagen und so ein Orchester aus Heulern erschaffen.

Das Alte Testament
Moses steigt vom Berg Sinai herab und trägt drei Steintafeln bei sich, nachdem er das Gesetz von Gott empfangen hat. Als Moses dem Volk die Übergabe des Gesetzes verkündet, lässt er versehentlich eine der Tafeln fallen, die zerbricht, und „korrigiert“ seine Verkündigung von 15 Geboten auf 10.

Das Römische Reich
Comicus ist ein „Stand-up-Philosoph“, der Weisheiten im Stil eines Stand-up-Comedians von sich gibt. Sein Agent Swiftus teilt ihm mit, dass er einen Auftritt in Caesars Palast ergattert hat. Unterwegs trifft er eine Vestalinnen namens Miriam, in die er sich verliebt, und freundet sich mit einem äthiopischen Sklaven namens Josephus an.

Josephus wird in den Dienst der Kaiserin Nympho eingezogen. Comicus tritt vor Kaiser Nero auf und macht unklugerweise Witze über das Gewicht und die Korruption des Kaisers. Josephus schüttet versehentlich einen Krug Wein in Neros Schoß, woraufhin ihnen befohlen wird, einen Gladiatorenkampf auf Leben und Tod auszutragen. Stattdessen kämpfen sie sich mit Hilfe von Miriam und Kaiserin Nympho aus dem Palast.

Comicus, Josephus und Swiftus suchen kurzzeitig Zuflucht in Nymphos Palast und geben sich als Eunuchenwachen aus. Als Josephus’ sichtbare Erregung sie beide als Betrüger entlarvt, werden sie von Soldaten unter der Führung von Marcus Vindictus verfolgt. Sie fliehen in einem Karren, der von einem Pferd namens Miracle gezogen wird, und zünden sich einen riesigen Marihuana-Joint an, um die verfolgenden Soldaten in einen Rauschzustand zu versetzen.

Sie segeln nach Judäa, wo Comicus eine Stelle als Kellner annimmt und versehentlich in einen privaten Raum gerät, in dem Jesus mit seinen Jüngern das letzte Abendmahl feiert. Comicus unterbricht Jesus (John Hurt) wiederholt (indem er dessen Namen im modernen Sinne als Ausruf verwendet). Leonardo da Vinci kommt, um das Porträt der Gruppe zu malen, und weist sie an, sich alle auf dieselbe Seite des Tisches zu setzen, wobei Comicus hinter Jesus sitzt, wo sein hochgehaltener Teller wie ein Heiligenschein aussieht.

Die spanische Inquisition
Der Abschnitt über die spanische Inquisition parodiert eine grandiose Inszenierung im Stil von Busby Berkeley und besteht aus einer ausgedehnten Gesangs- und Tanzeinlage, in der Brooks als der berüchtigte Torquemada auftritt. Die Sequenz beginnt mit einem Herold, der Torquemada vorstellt und ein Wortspiel mit seinem Namen macht; trotz der Gnadengesuche der Verurteilten „kann man Torquemada nichts anreden“ (ihn zu nichts überreden). Zu den komischen Foltermethoden gehören ein Autodafé, eine sich drehende eiserne Jungfrau und eine „Wasserfolter“, die neu interpretiert wird, indem Nonnen ein Wasserballett im Stil von Esther Williams aufführen. Jackie Mason und Ronny Graham haben Gastauftritte als jüdische Folteropfer.

Die Französische Revolution
In ihrer Pariser Taverne stachelt Madame Defarge eine Menschenmenge dazu an, die Französische Revolution zu planen. Unterdessen wird König Ludwig von Frankreich von seinen Beratern, dem Grafen de Monet und Béarnaise, gewarnt, dass die Bauern glauben, er möge sie nicht – ein Verdacht, der durch die Tatsache verstärkt wird, dass der König Bauern als Zielscheiben bei einem Tontaubenschießen benutzt. Eine schöne Frau, Mademoiselle Rimbaud, bittet König Ludwig, ihren Vater zu befreien, der seit 10 Jahren in der Bastille inhaftiert ist, woraufhin er zustimmt, sofern sie in dieser Nacht mit ihm schläft.

De Monet überredet König Louis, unterzutauchen, und der ihm ähnlich sehende Jacques – dessen Aufgabe es ist, den Adligen Eimer zum Urinieren zu halten – wird ausgewählt, den König als Lockvogel zu verkörpern. In dieser Nacht besucht Rimbaud Jacques – in dem Glauben, er sei Louis –, um die Vereinbarung zur Befreiung ihres Vaters zu besiegeln, doch er begnadigt ihn, ohne sexuelle Gefälligkeiten zu verlangen. Nachdem Rimbaud und ihr seniler Vater aus dem Gefängnis zurückkehren, stürmen Bauern in den Raum und bringen „König“ Jacques zur Guillotine. Als Rimbaud ausruft, dass „nur ein Wunder ihn retten kann“, taucht Josephus unerklärlicherweise in dem von Miracle gezogenen Karren auf, und sie fliehen, wegreitend in Richtung eines Berges, in den die Worte THE END eingemeißelt sind.

Vorschau auf kommende Attraktionen
Am Ende des Films wird ein fingierter Teaser-Trailer für „History of the World, Part II“ gezeigt, der „in Kürze“ erscheinen soll. Der Trailer wird von Brooks gesprochen und zeigt Ausschnitte aus den Abschnitten „Hitler on Ice“, „A Viking Funeral“ und „Jews in Space“ (eine Parodie auf „Star Wars“).

Darsteller:

• Mel Brooks – Moses, Comicus, Torquemada, Jacques und König Ludwig XVI.
• Dom DeLuise – Kaiser Nero
• Madeline Kahn – Kaiserin Nympho
• Harvey Korman – Graf de Monet
• Cloris Leachman – Madame Defarge
• Ron Carey – Swiftus
• Gregory Hines – Josephus
• Pamela Stephenson – Mademoiselle Rimbaud
• Shecky Greene – Marcus Vindictus
• Sid Caesar – Häuptling der Höhlenmenschen
• Sammy Shore – Urmensch
• Mary-Margaret Humes – Miriam
• Orson Welles – Erzähler
• Carl Reiner – Gott

Cameo-Auftritte im alten Rom

• Howard Morris – Hofsprecher
• Charlie Callas – Wahrsager
• Paul Mazursky – Römischer Offizier
• Henny Youngman – Chemiker
• Hugh Hefner – Unternehmer
• Barry Levinson – Zeitungsverkäufer
• John Myhers – Senatsvorsitzender
• Dena Dietrich – Kompetenz
• Fritz Feld, Maître d’hôtel
• John Hurt – Jesus
• Art Metrano – Leonardo da Vinci
• Bea Arthur – Sachbearbeiterin der Arbeitslosenversicherung (Angestellte im Arbeitsamt)
• Ronny Graham – Ödipus
• Pat McCormick – Sanitärverkäufer

Cameo-Auftritte zur Spanischen Inquisition

• Ronny Graham – Jüdisches Folteropfer Nr. 1
• Jackie Mason – Jüdisches Folteropfer Nr. 2

Cameo-Auftritte zur Französischen Revolution

• Andreas Voutsinas – Béarnaise
• Spike Milligan – Monsieur Rimbaud
• Sydney Lassick – Apfelkernverkäufer
• Jack Carter – Rattenverkäufer
• Jan Murray – Nichtsverkäufer
• John Hillerman – Reicher Mann
• Andrew Sachs – Gerard
• Fiona Richmond – Königin
• Nigel Hawthorne – Beamter
• Bella Emberg – Baguette