L’Equipée Du Cannonball (1981)

L’Equipée Du Cannonball (1981)

« L’Equipée Du Cannonball » (The Cannonball Run) est une comédie d’action réalisée en 1981 par Hal Needham d’après un scénario de Brock Yates.

Un groupe hétéroclite de pilotes se rassemble dans le Connecticut pour participer au Cannonball Run, une course automobile illégale qui traverse les États-Unis d’est en ouest, de la côte Est à la Californie. L’objectif est simple : atteindre la côte Ouest le plus rapidement possible. Les participants prennent le départ individuellement en tamponnant une carte sur laquelle est inscrit leur temps de départ, qui servira à calculer leur temps total à l’arrivée.

Les participants utilisent une multitude de véhicules, de déguisements et de tactiques pour échapper aux forces de l’ordre et battre leurs rivaux. Parmi eux se trouvent J.J. McClure, un ancien pilote de course professionnel, et son meilleur ami et mécanicien Victor Prinzim. Les deux hommes camouflent une ambulance Dodge Tradesman en véhicule d’intervention légitime, dans l’espoir que cette ruse leur permettra de contourner le code de la route. Ils sont accompagnés du Dr Nikolas Van Helsing, un médecin aux références douteuses et muni d’une grosse aiguille à injection qui sert à faire croire à une véritable urgence médicale.

Pendant ce temps, la militante écologiste Pamela Glover accompagne Arthur J. Foyt, un fonctionnaire rigoureusement respectueux des règles et directeur de la fictive « Safety Enforcement Unit », qui est déterminé à mettre fin à la course en raison de ses dangers potentiels et de son impact sur l’environnement. Après un petit incident sur le bord de la route, Glover est kidnappée par J.J. et Victor sous prétexte de la transporter pour qu’elle reçoive des soins médicaux. Bien qu’elle résiste au début, elle commence peu à peu à éprouver de la sympathie pour les coureurs et leurs excentricités.

Parmi les autres coureurs, on trouve Jamie Blake et Morris Fenderbaum, deux anciens pilotes de Formule 1 sur le déclin qui se font passer pour des prêtres catholiques et conduisent une Ferrari 308 GTS rouge. Jill Rivers et Marcie Thatcher, deux femmes séduisantes et rusées, participent à la course dans une Lamborghini Countach noire et utilisent leur sex-appeal pour manipuler les policiers masculins. Une équipe japonaise conduit une Subaru high-tech équipée d’ordinateurs, de capteurs et même d’un propulseur à fusée. Le riche cheikh Abdul Ben Falafel conduit une Rolls-Royce blanche, et Seymour Goldfarb Jr. – un homme fortuné qui prétend être l’acteur Roger Moore – conduit une Aston Martin DB5 argentée équipée de gadgets à la James Bond.

Tout au long de la course, les équipes utilisent différentes stratégies pour éviter d’être découvertes, tromper les forces de l’ordre et saboter leurs concurrents. L’équipe de l’ambulance prétend transporter la femme d’un sénateur américain dans un état critique et endort Glover lors des contrôles de police afin de maintenir la supercherie. Jill et Marcie ouvrent à plusieurs reprises leurs combinaisons pour distraire les agents masculins. L’équipe Subaru roule de nuit avec ses phares éteints et utilise la technologie infrarouge pour s’orienter. Seymour utilise des gadgets tels que des taches d’huile et des écrans de fumée pour échapper à la poursuite. Une autre équipe, Bradford Compton et Shakey Finch, déguisés en couple de jeunes mariés sur une moto, doit constamment rouler en wheelie en raison de la taille du partenaire le plus lourd, Shakey.

Une rivalité récurrente s’installe entre l’ambulance et la Ferrari. Dans l’Ohio, Fenderbaum et Blake Victor – qui n’est temporairement pas dans son rôle de « Captain Chaos » – convainquent l’ambulance de s’arrêter afin qu’ils puissent bénir le « patient ». Pendant cette diversion, ils sabotent l’ambulance en crevant un pneu. J.J. se venge dans le Missouri en signalant à un policier que les deux hommes déguisés en prêtres sont peut-être suspects d’exhibitionnisme.

Alors que la course touche à sa fin, plusieurs équipes sont retardées par des travaux dans le désert. Une violente altercation éclate avec un gang de motards. Victor se transforme en Captain Chaos et, avec l’aide de l’équipe Subaru formée aux arts martiaux, mène l’attaque contre les motards. Dès que la route est dégagée, tous les coureurs se précipitent vers leurs véhicules, ce qui donne lieu à un sprint final passionnant.

Les coureurs atteignent la ligne d’arrivée en même temps, ce qui donne lieu à une course contre le chronomètre. J.J. donne à Victor la carte de temps de l’équipe et lui ouvre la voie en écartant les autres coureurs. Victor est sur le point de remporter la victoire, mais une spectatrice crie que son bébé est tombé à l’eau. Captain Chaos fait instinctivement un détour pour sauver le bébé, mais il s’aperçoit qu’il s’agit en fait d’un chien. Marcie atteint le chronomètre en premier et remporte la course.

J.J. est frustré que Victor ait sacrifié la victoire, mais Victor répond joyeusement qu’il ne veut plus être Captain Chaos, il veut désormais être « Captain USA ». Les deux se réconcilient et s’embrassent.

Distribution :

• Burt Reynolds – J. J. McClure
• Roger Moore – Seymour Goldfarb, Jr.
• Farrah Fawcett – Pamela Glover
• Dom DeLuise – Victor Prinzim/Captain Chaos
• Dean Martin – Jamie Blake
• Sammy Davis Jr. – Morris Fenderbaum
• Jack Elam – Docteur Nikolas van Helsing
• Adrienne Barbeau – Marcie, conductrice de Lamborghini
• Tara Buckman – Jill, conductrice de Lamborghini
• Terry Bradshaw – Terry
• Jackie Chan – Jackie Chan
• Bert Convy – Bradford Compton
• Jamie Farr – Cheikh Abdul ben Falafel
• Peter Fonda – Chef du gang de motards
• George Furth – Arthur J. Foyt
• Michael Hui – Conducteur de Subaru
• Bianca Jagger – Sœur du cheikh
• Molly Picon – Mama Goldfarb
• Jimmy Snyder – Le Grec
• Mel Tillis – Mel
• Rick Aviles – Mad Dog
• Warren Berlinger – Shakey Finch
• John Fiedler – Employé
• Robert Tessier – Motard
• Hal Needham – Ambulancier
• Valerie Perrine – Policière

„Auf dem Highway ist die Hölle los“ (The Cannonball Run) ist eine Actionkomödie aus dem Jahr 1981 von Hal Needham nach einem Drehbuch von Brock Yates.

Eine bunt gemischte Gruppe von Rennfahrern versammelt sich in Connecticut, um am Cannonball Run teilzunehmen, einem illegalen Cross-Country-Straßenrennen von der Ostküste nach Kalifornien. Das Ziel ist einfach: die Westküste in der kürzesten Zeit zu erreichen. Die Teilnehmer starten einzeln von der Startlinie, indem sie eine Zeitkarte stempeln, auf der ihre Startzeit vermerkt wird, anhand derer ihre Gesamtzeit bei der Ankunft berechnet wird.

Die Teilnehmer setzen eine Vielzahl von Fahrzeugen, Verkleidungen und Taktiken ein, um den Strafverfolgungsbehörden zu entkommen und ihre Rivalen zu schlagen. Unter ihnen sind J.J. McClure, ein ehemaliger professioneller Rennfahrer, und sein bester Freund und Mechaniker Victor Prinzim. Die beiden tarnen einen Dodge Tradesman Krankenwagen als legitimes Einsatzfahrzeug, in der Hoffnung, dass sie mit dieser List die Verkehrsregeln umgehen können. Begleitet werden sie von Dr. Nikolas Van Helsing, einem Arzt mit zweifelhaften Referenzen und einer großen Injektionsnadel, die dazu dient, die Illusion eines echten medizinischen Notfalls zu verkaufen.

Unterdessen begleitet die Umweltaktivistin Pamela Glover Arthur J. Foyt, einen streng nach Vorschrift handelnden Regierungsbeamten und Leiter der fiktiven „Safety Enforcement Unit”, der entschlossen ist, das Rennen aufgrund seiner potenziellen Gefahren und Umweltauswirkungen zu stoppen. Nach einem kleinen Zwischenfall am Straßenrand wird Glover von J.J. und Victor unter dem Vorwand, sie zur medizinischen Behandlung zu transportieren, entführt. Obwohl sie sich zunächst widersetzt, entwickelt sie allmählich Sympathie für die Rennfahrer und ihre Exzentrizitäten.

Weitere Rennfahrer sind Jamie Blake und Morris Fenderbaum, zwei abgehalfterte ehemalige Formel-1-Piloten, die sich als katholische Priester ausgeben und einen roten Ferrari 308 GTS fahren. Jill Rivers und Marcie Thatcher, zwei attraktive und gerissene Frauen, nehmen in einem schwarzen Lamborghini Countach am Rennen teil und setzen ihren Sexappeal ein, um männliche Polizisten zu manipulieren. Ein japanisches Team fährt einen Hightech-Subaru, der mit Computern, Sensoren und sogar einem Raketenantrieb ausgestattet ist. Der wohlhabende Scheich Abdul Ben Falafel fährt in einem weißen Rolls-Royce, und Seymour Goldfarb Jr. – ein reicher Mann, der behauptet, er sei der Schauspieler Roger Moore – fährt einen silbernen Aston Martin DB5, der mit Gadgets im James-Bond-Stil ausgestattet ist.

Während des gesamten Rennens wenden die Teams verschiedene Strategien an, um nicht entdeckt zu werden, die Strafverfolgungsbehörden zu täuschen und ihre Konkurrenten zu sabotieren. Das Ambulanzteam gibt vor, die Frau eines US-Senators in kritischem Zustand zu transportieren, und betäubt Glover bei Polizeikontrollen, um die Täuschung aufrechtzuerhalten. Jill und Marcie öffnen wiederholt ihre Overalls, um männliche Beamte abzulenken. Das Subaru-Team fährt nachts mit ausgeschalteten Scheinwerfern und nutzt Infrarottechnologie zur Navigation. Seymour setzt Gadgets wie Ölflecken und Rauchvorhänge ein, um der Verfolgung zu entgehen. Ein anderes Team, Bradford Compton und Shakey Finch, die als frischvermähltes Paar auf einem Motorrad getarnt sind, muss aufgrund der Größe des schwereren Partners Shakey ständig im Wheelie fahren.

Zwischen dem Krankenwagen und dem Ferrari kommt es zu einer wiederkehrenden Rivalität. In Ohio überzeugen Fenderbaum und Blake Victor – der vorübergehend nicht in seiner Rolle als „Captain Chaos“ ist –, anzuhalten, damit sie den „Patienten“ im Krankenwagen segnen können. Während der Ablenkung sabotieren sie den Krankenwagen, indem sie einen Reifen platt machen. J.J. rächt sich in Missouri, indem er einen Polizisten darauf aufmerksam macht, dass die beiden als Priester verkleideten Männer möglicherweise wegen unsittlicher Entblößung verdächtig sind.

Als das Rennen sich dem Ende nähert, werden mehrere Teams durch Bauarbeiten in der Wüste aufgehalten. Es kommt zu einer gewalttätigen Auseinandersetzung mit einer Biker-Gang. Victor verwandelt sich in Captain Chaos und führt mit Hilfe des in Kampfsport ausgebildeten Subaru-Teams den Angriff gegen die Biker an. Sobald die Straße frei ist, stürmen alle Rennfahrer zurück zu ihren Fahrzeugen, was zu einem spannenden Endspurt führt.

Die Rennfahrer erreichen gleichzeitig die Ziellinie, was zu einem Wettlauf zur Zeitmessuhr führt. J.J. gibt Victor die Zeitkarte des Teams und macht ihm den Weg frei, indem er andere Rennfahrer aus dem Weg räumt. Victor steht kurz vor dem Sieg, doch eine Zuschauerin schreit, dass ihr Baby ins Wasser gefallen ist. Captain Chaos lenkt instinktiv ab, um das Baby zu retten – nur um festzustellen, dass es sich um einen Hund handelt. Marcie erreicht als Erste die Uhr und gewinnt das Rennen.

J.J. ist frustriert, dass Victor den Sieg geopfert hat, aber Victor antwortet fröhlich, dass er nicht mehr Captain Chaos sein will – er will jetzt „Captain USA“ sein. Die beiden versöhnen sich und umarmen sich.

Darsteller:

• Burt Reynolds – J. J. McClure
• Roger Moore – Seymour Goldfarb, Jr.
• Farrah Fawcett – Pamela Glover
• Dom DeLuise – Victor Prinzim/Captain Chaos
• Dean Martin – Jamie Blake
• Sammy Davis Jr. – Morris Fenderbaum
• Jack Elam – Doktor Nikolas van Helsing
• Adrienne Barbeau – Marcie, Lamborghinifahrerin
• Tara Buckman – Jill, Lamborghinifahrerin
• Terry Bradshaw – Terry
• Jackie Chan – Jackie Chan
• Bert Convy – Bradford Compton
• Jamie Farr – Scheich Abdul ben Falafel
• Peter Fonda – Chef der Motorradgang
• George Furth – Arthur J. Foyt
• Michael Hui – Subaru Fahrer
• Bianca Jagger – Schwester des Scheichs
• Molly Picon – Mama Goldfarb
• Jimmy Snyder – Der Grieche
• Mel Tillis – Mel
• Rick Aviles – Mad Dog
• Warren Berlinger – Shakey Finch
• John Fiedler – Angestellter
• Robert Tessier – Motorradfahrer
• Hal Needham – Sanitäter in Ambulanz
• Valerie Perrine – Polizistin