Mr. Arkadin (1955)

Mr. Arkadin (1955)

“Mr. Arkadin” is a 1955 thriller film noir written and directed by Orson Welles.

Alternative Title: “Confidential Report”

Guy Van Stratten is an American who earns his living in Europe doing odd jobs as a cigarette smuggler. He and his girlfriend Mily witness the murder of a stranger named Bracco, who shortly before his death reveals two names that, according to Bracco, are the key to a fortune: Gregory Arkadin and Sophie. Van Stratten, interested in the alleged fortune, soon learns that Gregory Arkadin is a well-known multimillionaire and businessman who moves in the highest circles. With the help of a few tricks, Van Stratten manages to meet the mysterious Mr. Arkadin. Arkadin claims to have no memory of his life before 1927. He hires Van Stratten as a detective to investigate his past. Van Stratten travels the world and tries to uncover Arkadin's past with the help of eyewitnesses he has tracked down.

The few surviving eyewitnesses say that Arkadin made his fortune as a gangster in Europe after World War I. Sophie, also mentioned by Bracco, was Arkadin's lover at the time and now lives as the wife of a general in Mexico. However, when Van Stratten visits them, the eyewitnesses are murdered one after the other. Van Stratten's girlfriend Mily is also killed. Finally, he discovers that Arkadin and his henchmen are responsible for the murders. He, Van Stratten, is supposed to end up as the alleged perpetrator of the murders. With the murders, Arkadin wants to eliminate the memory of his dark past and thus hide it from his beloved daughter Raina. Raina was also always shielded from the public for this purpose. A final confrontation ensues between Guy Van Stratten and Gregory Arkadin. In the end, Arkadin thinks that his daughter Raina has discovered his past, whereupon he commits suicide.

Cast:

• Orson Welles – Gregory Arkadin
• Robert Arden – Guy Van Stratten
• Patricia Medina – Mily
• Paola Mori – Raina Arkadin
• Akim Tamiroff – Jakob Zouk
• Michael Redgrave – Burgomil Trebitsch
• Grégoire Aslan – Bracco
• Jack Watling – Bob, the Marquess of Rutleigh
• Mischa Auer – the Professor
• Peter van Eyck – Thaddeus
• Suzanne Flon – Baroness Nagel
• Frederick O’Brady – Oskar
• Katina Paxinou – Sophie Radzweickz Martinez
• Tamara Shayne – the woman who hides Zouk
• Terence Longdon – Arkadin’s secretary
• Gert Fröbe – a Munich Detective
• Eduard Linkers – a Munich Policeman
• Manuel Requena – Jesus Martinez
• Gordon Heath – the pianist in the Cannes bar

„Herr Satan persönlich!“ (Mr. Arkadin) ist ein Film noir aus dem Jahr 1955, geschrieben und inszeniert von Orson Welles.

Guy Van Stratten, ein kleiner amerikanischer Schmuggler, der in Europa arbeitet, sucht einen Münchner namens Jakob Zouk auf, um ihn vor einem Anschlag auf sein Leben zu warnen. Zouk ist todkrank und nimmt die Nachricht teilnahmslos auf, woraufhin Stratten ihm seine persönlichen Gründe erklärt, warum er Zouk am Leben erhalten möchte. Seine Erzählung wird von Rückblenden begleitet.

Strattens Geschichte beginnt in Neapel, wo er einen Hinweis erhält, dass Gregory Arkadin, ein berühmter internationaler Oligarch georgischer Herkunft, ein dunkles Geheimnis um den Namen „Sophie“ hütet. Stratten und seine Freundin und Komplizin Mily reisen zu Arkadins Schloss in Spanien, in der Hoffnung, diese spärlichen Informationen für Erpressungszwecke nutzen zu können. Indem er sich mit Arkadins Tochter Raina anfreundet, die offenbar die einzige Person ist, für die Arkadin Zuneigung empfindet, verschafft sich Stratten Zugang zum Schloss.

Arkadin hat bereits von Strattens und Milys Interesse an ihm und von der kriminellen Vergangenheit des Paares erfahren. Anstatt sie abzuweisen, bietet er ihnen offen an, für Informationen über seine Vergangenheit zu bezahlen, die durch Amnesie ausgelöscht wurde. Arkadin erzählt, dass er 1927 auf einem Platz in der Schweiz aufgewacht sei, mit einer großen Summe Geld in der Tasche und ohne Erinnerung an seine Identität oder seine frühere Karriere. Es gelang ihm, sich ein neues Leben aufzubauen, aber es quält ihn, nicht zu wissen, wie es begonnen hat. Stratten beeindruckt ihn als ausreichend diskret und unternehmungslustig, um dies herauszufinden.

Arkadin nimmt Mily mit auf eine Yachtkreuzfahrt, während Stratten auf der Suche nach Hinweisen um die Welt reist. Er kommuniziert regelmäßig mit Raina, und zwischen den beiden entwickelt sich eine Liebesbeziehung, sehr zum Missfallen von Arkadin. Durch Interviews mit einer Reihe seltsamer Personen – dem Besitzer eines Flohzirkus, einem Trödelladenbesitzer, einer verarmten Adligen in Paris und einem Heroinsüchtigen, den er mit Entzugserscheinungen quält – erfährt Stratten, dass Arkadin vor 1927 in Warschau in einen Sexhandelsring verwickelt war, der Mädchen entführte und sie in Südamerika zur Prostitution zwang. „Sophie“ ist die ehemalige Anführerin des Rings und Arkadins ehemalige Freundin, der er das Geld gestohlen hat, das er in der Schweiz in seiner Tasche gefunden hat. Sie erweist sich als entspannte, tolerante Frau, die Arkadin mit Zuneigung in Erinnerung behält und nicht die Absicht hat, seine Vergangenheit öffentlich zu machen.

In der Schlussphase der Ermittlungen entdeckt Stratten, dass Arkadin ihm gefolgt ist und alle Zeugen aufgesucht hat. Er berät sich mit Raina, die ihn mit der Aussage überrascht, dass ihr Vater keine Amnesie hat und die gesamte Begründung für die Beauftragung von Stratten ein Betrug war.

Stratten nimmt an Arkadins Weihnachtsfeier in München teil, wo er den wahren Zweck seiner Ermittlungen erfährt. Arkadin wollte seine kriminelle Vergangenheit vertuschen, da er befürchtete, dass Raina davon erfahren und ihn nicht mehr lieben könnte. Er benutzte Stratten, um Personen aufzuspüren, die über potenziell gefährliche Beweise verfügten, und die alle ermordet wurden. Auch Mily ist tot, und Stratten wird der Mord an ihr angehängt, was bedeutet, dass auch er zum Schweigen gebracht wird, bevor die Polizei ihn fassen kann. Stratten macht sich auf die Suche nach Jakob Zouk, dem letzten überlebenden Mitglied des Sexhandelsrings, in der Hoffnung, ihn als eine Art Waffe gegen Arkadin einsetzen zu können. Zouk willigt widerwillig ein, unterzutauchen, doch Arkadin spürt ihn bald auf und lässt ihn erstochen werden.

Stratten schmiedet einen verzweifelten neuen Plan und kauft den letzten Platz in einem Flugzeug nach Barcelona. Raina hat sich bereit erklärt, ihn am Flughafen zu treffen. Dort will er ihr das Geheimnis ihres Vaters offenbaren, in der Hoffnung, dass dies Arkadins Willen brechen und ihn dazu bringen wird, seinen Plan aufzugeben. Arkadin erkennt, was Stratten vorhat, und verfolgt ihn in einem Privatflugzeug. Stratten und Raina treffen sich am Flughafen, doch sie wird fast sofort zum Kontrollturm gerufen, um mit ihrem Vater über Funk zu sprechen. Da er keine Zeit für Erklärungen hat, überredet Stratten sie, zu sagen, es sei „zu spät“. Diese Lüge erfüllt Arkadin mit Verzweiflung, und er begeht Selbstmord, indem er sich aus seinem Flugzeug stürzt.

Letztendlich kann Raina Stratten nicht für den Tod ihres Vaters verantwortlich machen, aber ihre Liebesbeziehung ist beendet. Sie arrangiert, dass ein alter Freund sie vom Flughafen wegfährt, und lässt Stratten allein zurück.