Die Affäre der Sunny von B. (1990)

Die Affäre der Sunny von B. (1990)

„Die Affäre der Sunny von B.“ (Reversal of Fortune) ist ein Filmdrama aus dem Jahr 1990 von Barbet Schroeder. Das Drehbuch von Nicholas Kazan basiert auf dem biografischen Roman „Reversal of Fortune: Inside the von Bülow Case“ aus dem Jahr 1985 von Alan M. Dershowitz, dem Verteidiger des wegen Mordes an seiner Ehefrau Sunny angeklagten Claus von Bülow.

Sunny von Bülow, eine millionenschwere Erbin und Prominente, liegt in einem Krankenhausbett in einem dauerhaften vegetativen Zustand, nachdem sie am 21. Dezember 1980 aufgrund eines diabetischen Schocks ins Koma gefallen war. Ein Jahr zuvor, am 26. Dezember 1979, war sie ebenfalls ins Koma gefallen, konnte jedoch wiederbelebt werden. Ihr Ehemann Claus von Bülow wird wegen versuchten Mordes angeklagt, weil er der zuckerkranken Sunny eine Überdosis Insulin injiziert haben soll. Während des Prozesses kommt heraus, dass Claus eine Affäre mit der Schauspielerin Alexandra Isles hatte und finanziell davon profitiert hätte, wenn Sunny gestorben wäre. Er wird in zwei Fällen des versuchten Mordes für schuldig befunden.

Während Claus von Bülow gegen Kaution freigelassen wird, legt er Berufung ein und ruft den Harvard-Rechtsprofessor Alan Dershowitz an, um sich von ihm vertreten zu lassen. Dershowitz willigt nur ein, wenn Claus ihm dreihundert Dollar pro Stunde zahlt, da er versucht, zwei junge schwarze Brüder vor dem elektrischen Stuhl zu retten. Als er den Fall prüft, ist Dershowitz aufgrund der Aussage von Maria, der Haushälterin der von Bülows, von der Schuld Clauses überzeugt. Dershowitz hat 45 Tage Zeit, um Berufung einzulegen, und versammelt mehrere seiner Jurastudenten, um den Fall zu prüfen.

Dershowitz wird später über David Marriott informiert, einen potenziellen Zeugen. In seiner New Yorker Wohnung gesteht Marriott, dass er als Drogenhändler gearbeitet hat, aber Dershowitz hält ihn für einen unzuverlässigen Zeugen. Unterdessen erfährt Dershowitz' Anwaltsteam, dass Robert Brillhoffer, der Anwalt des Klägers, illegal Notizen zurückgehalten hat, die Claus' Verteidigung helfen könnten. Außerdem werden sie auf ein Magazininterview mit Truman Capote aufmerksam gemacht, in dem dieser angibt, dass Sunny gerne Drogen und Alkohol mischte und sich selbst beigebracht hatte, sich zu spritzen.

Claus isst mit Dershowitz' Anwaltsteam zu Mittag, das ihn zu Sunnys Überdosis Aspirin drei Wochen vor ihrem zweiten Koma befragt. Claus ist sich nicht sicher, was sie zu ihrem Selbstmord motiviert haben könnte, aber er vermutet, dass sie unglücklich war. Danach gesteht Claus, dass er Sunny von seiner Affäre mit Alexandra Isles im Sommer 1979 erzählt hatte. Nachdem Sunny aus ihrem ersten Koma erwacht war, tadelte sie Claus dafür, dass er einen Arzt gerufen hatte, und meinte, es wäre besser für ihn gewesen, wenn sie gestorben wäre.

Dershowitz' Verteidigungsteam erhält den toxikologischen Bericht über die verkrustete Nadel, der keine Spuren von Insulin aufweist. Danach kommt Marriott zu Dershowitz nach Hause und behauptet, seine eidesstattliche Erklärung sei nicht korrekt. Während er das Gespräch heimlich aufzeichnet, behauptet Marriott, er habe Sunny einmal direkt Medikamente geliefert. Anschließend manipuliert er die Aufzeichnung, um den Anschein zu erwecken, Dershowitz habe zugestimmt, Marriott als Zeugen zu bezahlen. Vor dem Prozess schildert Claus detailliert, was zu Sunnys zweitem Koma geführt hat, als er sie mit dem Gesicht nach unten auf dem Badezimmerboden liegend vorfand, während die Fenster bei eisiger Raumtemperatur offen standen. Aufgrund von Claus' Aussage glaubt Alan, dass Claus unschuldig ist, und teilt seinem Team mit, dass er versuchen wird, seine Verurteilung aufgrund unzureichender Beweise aufzuheben.

Als Dershowitz seine Vorlesung beendet, erfahren seine Studenten, dass die Jury zwei Urteile aufgehoben hat und sie Brillhoffers Notizen erhalten haben. Dershowitz kommt in einer New Yorker Hotelsuite an, in der Claus untergebracht ist. Er übergibt ihm die Notizen, nachdem er widersprüchliche Indizien entdeckt hat, die Claus in seinem zweiten Prozess entlasten könnten. Erleichtert willigt Claus ein, Dershowitz seine Anwaltskosten zu bezahlen. Dershowitz erklärt ihm, dass es sich um einen juristischen Sieg handelt, sagt Claus jedoch: „Moralisch gesehen sind Sie auf sich allein gestellt.“

Claus wird ein zweites Mal vor Gericht gestellt und freigesprochen, während die beiden jungen Brüder weiterhin in der Todeszelle sitzen.

Darsteller:

• Glenn Close – Sunny von Bülow
• Jeremy Irons – Claus von Bülow
• Ron Silver – Professor Alan Dershowitz
• Annabella Sciorra – Sarah
• Uta Hagen – Maria
• Fisher Stevens – David Marriott
• Jack Gilpin – Peter MacIntosh
• Christine Baranski – Andrea Reynolds
• Stephen Mailer – Elon Dershowitz
• Christine Dunford – Ellen
• Felicity Huffman – Minnie
• Mano Singh – Raj
• LisaGay Hamilton – Mary