National Lampoon’s Vacation (1983)

National Lampoon’s Vacation (1983)

«National Lampoon’s Vacation» è una commedia cinematografica del 1983 diretta da Harold Ramis e tratta da una sceneggiatura di John Hughes, a sua volta ispirata al racconto breve «Vacation ’58».

Clark Griswold, desideroso di trascorrere più tempo con sua moglie Ellen e i figli Rusty e Audrey, decide di organizzare un viaggio attraverso gli Stati Uniti con tutta la famiglia, partendo dalla periferia di Chicago alla volta del parco divertimenti Walley World, nel sud della California, pubblicizzato come «il parco divertimenti per famiglie preferito d’America». Ellen vorrebbe prendere l'aereo, ma Clark insiste per guidare in modo da poter trascorrere del tempo con la sua famiglia. Ha ordinato una nuova auto in vista del viaggio, ma il losco concessionario sostiene che non sarà pronta prima di sei settimane. Clark è costretto ad acquistare la “Wagon Queen Family Truckster”, una station wagon brutta e sovradimensionata, dopo che l'auto che aveva dato in permuta è stata demolita.

Durante il viaggio, la famiglia va incontro a numerosi contrattempi, come essere presa di mira da alcuni vandali dopo aver sbagliato strada a St. Louis, nel Missouri. Clark irrita un barista a Dodge City, in Kansas, e viene stuzzicato in numerose occasioni da una bellissima giovane donna alla guida di una Ferrari 308 GTS.

I Griswold si fermano a Coolidge, in Kansas, per fare visita alla cugina di Ellen, Catherine, e al marito di lei, Eddie, un pigro disoccupato che rifila ai Griswold la scontrosa zia Edna e il suo cane cattivo, Dinky, chiedendo loro di accompagnarla a casa del figlio Norman a Phoenix. Dopo aver trascorso la notte in un campeggio fatiscente e sporco a South Fork, in Colorado, Clark dimentica di slegare il guinzaglio di Dinky dal paraurti posteriore prima di ripartire il giorno seguente, uccidendo il cane. Un poliziotto in moto ferma i Griswold e rimprovera con rabbia Clark per crudeltà verso gli animali, ma accetta le sue scuse. Edna viene a sapere dell'accaduto e si infuria con Clark per aver ucciso il suo cane. Lasciando il Colorado, Ellen perde la borsa con le carte di credito e Clark ne denuncia lo smarrimento.

Mentre Ellen e Clark litigano durante un viaggio in auto tra lo Utah e l'Arizona, hanno un incidente e rimangono bloccati nel deserto vicino alla Monument Valley. Clark si avventura nel deserto in cerca di aiuto, ma si perde. Si ricongiunge con la sua famiglia, che è stata soccorsa e portata da un meccanico locale. Il meccanico, che è anche lo sceriffo della città, estorce a Clark il denaro che gli è rimasto, solo per rendere l'auto a malapena funzionante. Frustrata, la famiglia si ferma al Grand Canyon. Quando Clark non riesce a convincere l'addetto alla reception di un hotel a incassare un assegno personale perché le sue carte di credito sono state erroneamente segnalate come smarrite, saccheggia la cassa alle spalle dell'addetto e lascia l'assegno. Proseguendo il viaggio, i Griswold scoprono che zia Edna è morta nel sonno. Legano il suo corpo al tetto dell'auto, avvolto in un telone. Scoprendo che Norman è fuori città quando arrivano a casa sua, attaccano un biglietto al corpo e lo lasciano nel cortile sul retro con un ombrello.

Sopraffatti dalle disavventure che hanno vissuto, Ellen e i bambini vogliono tornare a casa, ma Clark è ormai ossessionato dall'idea di raggiungere Walley World. Dopo un litigio con Ellen, Clark incontra la bionda alla guida della Ferrari al bar del motel e nuota nudo con lei nella piscina dell'albergo. Le urla di Clark per il freddo allertano la famiglia, che si trova in imbarazzo per la situazione. Ellen perdona Clark e anche loro vanno a nuotare nudi.

Quando i Griswold arrivano finalmente a Walley World, scoprono che il parco rimarrà chiuso per lavori di manutenzione per le prossime due settimane. In preda alla disperazione per aver sprecato tutti i suoi sforzi, Clark acquista un fucile ad aria compressa dall’aspetto realistico e pretende che Russ Lasky, la guardia di sicurezza del parco, li accompagni all’interno di Walley World. Poco dopo arriva una squadra SWAT della polizia di Los Angeles, ma proprio mentre la famiglia sta per essere arrestata, il proprietario del parco, Roy Walley, interviene per placare gli animi. Roy capisce il desiderio di Clark di vivere una vacanza perfetta, ricordando i problemi delle sue vacanze in famiglia. Decide di non sporgere denuncia contro i Griswold e permette alla famiglia e alla squadra SWAT di godersi il parco come suoi ospiti.

I titoli di coda mostrano un montaggio di istantanee scattate durante il viaggio, che termina con una foto dei Griswold in volo di ritorno verso Chicago.

Interpreti e personaggi:

• Chevy Chase – Clark Griswold
• Beverly D’Angelo – Ellen Griswold
• Anthony Michael Hall – Russell «Rusty» Griswold
• Dana Barron – Audrey Griswold
• Imogene Coca – zia Edna
• Randy Quaid – Eddie Johnson
• Miriam Flynn – Catherine Johnson
• Christie Brinkley – ragazza della Ferrari
• John Candy – Russ Lanky
• Eddie Bracken – Roy Walley
• Jane Krakowski – Vicki Johnson
• John Navin – Dale Johnson
• Eugene Levy – Ed
• Nathan Cook – uomo delle indicazioni
• Randolph Dreyfuss – «Wyatt Earp»
• Brian Doyle-Murray – gestore del campeggio
• James Keach – poliziotto in moto
• Mickey Jones – meccanico
• James Staley – gestore dell’albergo
• Frank McRae – Grover
• Scott Perry – capo della SWAT

„Die schrillen Vier auf Achse“ ist eine Filmkomödie aus dem Jahr 1983 von Harold Ramis nach einem Drehbuch von John Hughes, das auf seiner Kurzgeschichte „Vacation ’58“ basiert.

Clark Griswold, der mehr Zeit mit seiner Frau Ellen und seinen Kindern Rusty und Audrey verbringen möchte, beschließt, eine Reise quer durch die Vereinigten Staaten mit der ganzen Familie zu organisieren. Sie starten in einem Vorort von Chicago und fahren zum Vergnügungspark Walley World in Südkalifornien, der als „Amerikas beliebtester Familien-Vergnügungspark“ beworben wird. Ellen möchte lieber fliegen, aber Clark besteht darauf, selbst zu fahren, um Zeit mit seiner Familie verbringen zu können. Er hat für die Reise ein neues Auto bestellt, doch der zwielichtige Autohändler behauptet, es werde erst in sechs Wochen fertig sein. Clark ist gezwungen, den „Wagon Queen Family Truckster“ zu kaufen, einen hässlichen und überdimensionierten Kombi, nachdem das Auto, das er in Zahlung gegeben hatte, verschrottet wurde.

Während der Reise erlebt die Familie zahlreiche Pannen, wie zum Beispiel, dass sie in St. Louis, Missouri, von einigen Vandalen ins Visier genommen wird, nachdem sie sich verfahren hat. Clark verärgert einen Barkeeper in Dodge City, Kansas, und wird mehrfach von einer wunderschönen jungen Frau in einem Ferrari 308 GTS provoziert.

Die Griswolds machen Halt in Coolidge, Kansas, um Ellens Cousine Catherine und deren Ehemann Eddie zu besuchen, einen faulen Arbeitslosen, der den Griswolds die mürrische Tante Edna und ihren bösartigen Hund Dinky aufhalst und sie bittet, sie zum Haus ihres Sohnes Norman in Phoenix zu bringen. Nachdem sie die Nacht auf einem heruntergekommenen und schmutzigen Campingplatz in South Fork, Colorado, verbracht haben, vergisst Clark, Dinkys Leine von der Heckstoßstange zu lösen, bevor sie am nächsten Tag weiterfahren, wodurch der Hund ums Leben kommt. Ein Polizist auf einem Motorrad hält die Griswolds an und beschimpft Clark wütend wegen Tierquälerei, akzeptiert aber seine Entschuldigung. Edna erfährt davon und ist wütend auf Clark, weil er ihren Hund getötet hat. Beim Verlassen von Colorado verliert Ellen ihre Handtasche mit den Kreditkarten, und Clark meldet den Verlust.

Während Ellen und Clark sich auf einer Autofahrt zwischen Utah und Arizona streiten, haben sie einen Unfall und sitzen in der Wüste nahe dem Monument Valley fest. Clark macht sich auf den Weg in die Wüste, um Hilfe zu holen, verirrt sich jedoch. Er trifft wieder auf seine Familie, die gerettet und zu einem örtlichen Mechaniker gebracht wurde. Der Mechaniker, der gleichzeitig der Sheriff der Stadt ist, erpresst Clark um das wenige Geld, das ihm noch geblieben ist, nur um das Auto gerade so wieder fahrbereit zu machen. Frustriert macht die Familie Halt am Grand Canyon. Als Clark den Rezeptionisten eines Hotels nicht davon überzeugen kann, einen persönlichen Scheck einzulösen, weil seine Kreditkarten fälschlicherweise als verloren gemeldet wurden, plündert er die Kasse hinter dem Rücken des Rezeptionisten und hinterlässt den Scheck. Als sie ihre Reise fortsetzen, stellen die Griswolds fest, dass Tante Edna im Schlaf gestorben ist. Sie binden ihren Leichnam, in eine Plane gewickelt, auf das Autodach. Als sie bei ihrem Haus ankommen und feststellen, dass Norman nicht da ist, befestigen sie eine Notiz an der Leiche und lassen sie mit einem Regenschirm im Hinterhof zurück.

Überwältigt von den Missgeschicken, die sie erlebt haben, wollen Ellen und die Kinder nach Hause zurückkehren, doch Clark ist mittlerweile von der Idee besessen, Walley World zu erreichen. Nach einem Streit mit Ellen trifft Clark die Blondine am Steuer des Ferraris in der Motelbar und schwimmt nackt mit ihr im Hotelpool. Clarks Schreie wegen der Kälte alarmieren die Familie, die sich in dieser Situation unbehaglich fühlt. Ellen verzeiht Clark, und auch sie gehen nackt schwimmen.

Als die Griswolds endlich in Walley World ankommen, stellen sie fest, dass der Park wegen Wartungsarbeiten für die nächsten zwei Wochen geschlossen bleibt. Aus Verzweiflung darüber, dass all seine Mühen umsonst waren, kauft Clark ein realistisch aussehendes Luftgewehr und verlangt von Russ Lasky, dem Sicherheitsbeamten des Parks, dass er sie nach Walley World hineinbegleitet. Kurz darauf trifft ein SWAT-Team der Polizei von Los Angeles ein, doch gerade als die Familie verhaftet werden soll, greift der Parkbesitzer Roy Walley ein, um die Gemüter zu beruhigen. Roy versteht Clarks Wunsch nach einem perfekten Urlaub, da er sich an die Probleme seiner eigenen Familienurlaube erinnert. Er beschließt, keine Anzeige gegen die Griswolds zu erstatten, und erlaubt der Familie und dem SWAT-Team, den Park als seine Gäste zu genießen.

Der Abspann zeigt eine Montage von Schnappschüssen, die während der Reise aufgenommen wurden, und endet mit einem Foto der Griswolds auf dem Rückflug nach Chicago.