Stella (1950)

Stella (1950)

“Stella” is a 1950 black comedy crime romance film written & directed by Claude Binyon, based on the 1949 novel “Family Skeleton” by Doris Miles Disney.

Groevner’s Cove, Connecticut, a wooded picnic area, members of the Bevins family, including mother Flora, daughters Claire and Mary and their respective husbands Carl Granger and Don, are burying their Uncle Joe.

Stella Bevins provides most of the family’s financial support, and works at Commonwealth Insurance Co. Stella is engaged to her boss, Fred Anderson Jr. Jeff DiMarco, a Commonwealth claims adjuster and former detective, is working on a case nearby and has been asked to evaluate Fred for a job at the head office in New York.

Uncle Joe is missing, but he has disappeared before on drinking binges, so Stella is nonplussed. Later, the household is awakened by police chief Clark and the widow Calhoun. Stella becomes suspicious. Her mother confesses that Uncle Joe was acting mean at a family picnic and challenged Carl to a fight, but fell, hit his head on a rock and died.

Fred finds out that Joe was insured by their company for $20,000. Chief Clark then calls with the news that Joe was run over by a freight train, but dental records prove that the man could not be Joe.

Jeff suggests that they withdraw their insurance claim. Later, Fred meets Gil Wright, the company’s chief adjuster, who hopes to find a spot for Fred in New York.

Carl and Don identify a corpse time on the beach as Uncle Joe. Jeff comes back to investigate., and announces that X-rays reveal the body could not possibly be Uncle Joe’s.

Later, Carl suggests they dig up Uncle Joe and leave him where he can be found. Stella has fallen in love with Jeff.

Jeff overhears Stella tell Fred that Carl and Don are digging up Uncle Joe, and heads to the picnic area with Chief Clark. Fred and Stella also drive out. Stella and Fred arrive, Jeff and the chief overhear Carl say to Stella and Fred that Joe’s death was an accident. They are surprised by Jeff and the chief, Carl and Don are ordered to keep digging until they find Uncle Joe.

At the police station, the coroner calls, saying that the body Carl and Don eventually recovered was that of a female Indian, as they buried Joe in what was formerly an Indian burial ground. Although they are cleared of suspicion in Joe’s death, Jeff suggests that Carl and Don keep digging until they find Joe, and while they dig hole after hole after hole, Jeff and Stella leave to get married.

Cast:

• Ann Sheridan – Stella Bevans
• Victor Mature – Jeff DeMarco
• Leif Erickson – Fred Anderson Jr.
• David Wayne – Carl Granger
• Randy Stuart – Claire
• Marion Marshall – Mary
• Frank Fontaine – Don
• Evelyn Varden – Flora
• Lea Penman – Mrs. Calhoun
• Joyce MacKenzie – Peggy Denny
• Hobart Cavanaugh – Tim Gross 

„Stella“ ist eine schwarze Komödie aus dem Jahr 1950, geschrieben und inszeniert von Claude Binyon, basierend auf dem Roman „Family Skeleton“ von Doris Miles Disney aus dem Jahr 1949.

In Groevner's Cove, Connecticut, einem bewaldeten Picknickplatz, begraben die Mitglieder der Familie Bevins, darunter Mutter Flora, die Töchter Claire und Mary und ihre jeweiligen Ehemänner Carl Granger und Don, ihren Onkel Joe.

Stella Bevins sorgt für den größten Teil des Lebensunterhalts der Familie und arbeitet bei der Commonwealth Insurance Co. Stella ist mit ihrem Chef Fred Anderson Jr. verlobt. Jeff DiMarco, ein Schadensregulierer bei Commonwealth und ehemaliger Detektiv, arbeitet an einem Fall in der Nähe und wurde gebeten, Fred für eine Stelle in der Zentrale in New York zu beurteilen.

Onkel Joe wird vermisst, aber da er schon früher nach Trinkgelagen verschwunden ist, ist Stella nicht beunruhigt. Später wird die Familie von Polizeichef Clark und der Witwe Calhoun geweckt. Stella wird misstrauisch. Ihre Mutter gesteht, dass Onkel Joe sich bei einem Familienpicknick gemein verhalten und Carl zu einem Kampf herausgefordert habe, dabei aber gestürzt sei, mit dem Kopf auf einen Stein gefallen sei und gestorben sei.

Fred findet heraus, dass Joe bei ihrer Firma für 20.000 Dollar versichert war. Chief Clark ruft dann mit der Nachricht an, dass Joe von einem Güterzug überfahren wurde, aber Zahnarztunterlagen beweisen, dass der Mann nicht Joe sein kann.

Jeff schlägt vor, dass sie ihren Versicherungsanspruch zurückziehen. Später trifft Fred Gil Wright, den Chef-Sachverständigen der Firma, der hofft, einen Platz für Fred in New York zu finden.

Carl und Don identifizieren eine Leiche am Strand als Onkel Joe. Jeff kommt zurück, um Nachforschungen anzustellen, und verkündet, dass Röntgenaufnahmen zeigen, dass die Leiche unmöglich die von Onkel Joe sein kann.

Später schlägt Carl vor, Onkel Joe auszugraben und ihn an einem Ort zurückzulassen, wo er gefunden werden kann. Stella hat sich in Jeff verliebt. 

Jeff hört zufällig, wie Stella Fred erzählt, dass Carl und Don Onkel Joe ausgraben, und begibt sich mit Chief Clark zum Picknickplatz. Fred und Stella fahren ebenfalls dorthin. Als Stella und Fred ankommen, hören Jeff und der Chief zufällig, wie Carl Stella und Fred erzählt, dass Joes Tod ein Unfall war. Sie werden von Jeff und dem Chief überrascht, und Carl und Don werden angewiesen, weiterzugraben, bis sie Onkel Joe gefunden haben.

Auf der Polizeiwache ruft der Gerichtsmediziner an und teilt mit, dass es sich bei der Leiche, die Carl und Don schließlich geborgen haben, um eine indianische Frau handelt, da sie Joe auf einem ehemaligen Indianerfriedhof begraben haben. Obwohl sie vom Verdacht des Mordes an Joe freigesprochen werden, schlägt Jeff vor, dass Carl und Don weitergraben sollen, bis sie Joe finden, und während sie ein Loch nach dem anderen graben, machen sich Jeff und Stella auf den Weg, um zu heiraten.