Weißer Jäger, schwarzes Herz (1990)

Weißer Jäger, schwarzes Herz (1990)

„Weißer Jäger, schwarzes Herz“ (White Hunter Black Heart) ist ein Abenteuerfilm aus dem Jahr 1990 von Clint Eastwood. Das Drehbuch von Peter Viertel, James Bridges und Burt Kennedy basiert auf dem gleichnamigen Roman von Peter Viertel aus dem Jahr 1953.

In den frühen 1950er Jahren wird Pete Verrill von seinem Freund, dem Regisseur John Wilson, gebeten, das Drehbuch für Wilsons neuestes Projekt umzuschreiben: einen Film mit dem Arbeitstitel „The African Trader“. Der hart lebende, respektlose Wilson überzeugt den Produzenten Paul Landers davon, den Film komplett vor Ort in Afrika zu drehen, obwohl dies extrem teuer sein würde. Wilson erklärt Verrill, dass seine Motivation dafür nichts mit dem Film zu tun hat – Wilson, ein lebenslanger Jäger, möchte sich seinen Traum von einer Safari in Afrika erfüllen; er kauft sogar eine Reihe von fein gearbeiteten Jagdgewehren und berechnet sie dem Studio.

Nach ihrer Landung in Entebbe verbringen Wilson und Verrill mehrere Tage in einem Luxushotel, während Verrill das Drehbuch fertigstellt und Wilson die Vorbereitungen für die Safari trifft. Verrill beginnt, Wilson zu mögen, nachdem dieser ihn gegen einen anderen Gast verteidigt, der vor Verrill (der zufällig Jude ist) antisemitische Bemerkungen macht, und den Hotelmanager zu einer Schlägerei herausfordert, nachdem er gesehen hat, wie dieser einen schwarzen Kellner beleidigt und herabwürdigt, weil er ein Getränk verschüttet hat. Die beiden Männer streiten sich ständig über Verrills Änderungen am Drehbuch, insbesondere über seine Beharrlichkeit, dass Wilson nicht sein ursprünglich geplantes Ende verwendet, in dem alle Hauptfiguren auf der Leinwand getötet werden.

Wilson engagiert einen Piloten, der ihn und Verrill zum Jagdcamp des Safari-Führers Zibelinsky und seines afrikanischen Fährtenlesers Kivu fliegt, mit dem Wilson schnell Freundschaft schließt. Der Regisseur des Films, Ralph Lockhart, ist ebenfalls anwesend und besteht darauf, dass Wilson mit den Vorbereitungen beginnt, bevor die Darsteller eintreffen, worauf Wilson antwortet, dass er dies tun werde, nachdem er einen „Tusker“ erlegt habe. Verrill ist zunehmend enttäuscht von Wilson, der trotz seiner schlechten Gesundheit weiterhin auf die Jagd geht und dem Erfolg seines Films völlig gleichgültig zu sein scheint. Er fragt sich sogar, warum Wilson ein so prächtiges Tier töten will.

Als er damit konfrontiert wird, weist Wilson Verrill zurecht und wirft ihm vor, „auf Nummer sicher zu gehen“ und nichts riskieren zu wollen. Er bezeichnet die Jagd als „Sünde, für die man eine Lizenz bekommen kann“ und versucht nicht, Verrill vom Gegenteil zu überzeugen, als dieser droht, zu kündigen und nach London zurückzukehren. Landers kommt in Entebbe an und besteht darauf, dass Verrill bleibt, da das Studio Gefahr läuft, bankrott zu gehen, wenn der Film nicht fertiggestellt wird. Als Verrill zurückkehrt, wird er von Lockhart darüber informiert, dass Wilson ohne Rücksprache mit anderen beschlossen hat, die gesamte Produktion in Kivus Heimatdorf zu verlegen, obwohl Landers den größten Teil des Budgets für ein vorgefertigtes Set ausgegeben hat.

Die Darsteller, die nun nicht mehr im Hotel übernachten können, begeben sich zu Zibelinskys Lager und finden dort Wilson vor, der sie mit einem üppigen Bankett erwartet. Er demütigt Landers und nutzt mehrere Regentage, um seine Safari fortzusetzen, nun in Begleitung des professionellen Elefantenjägers Ogilvy. Verrill folgt Wilson, nachdem dieser ihn erneut wegen seiner Feigheit verspottet hat. Wilson bekommt endlich die Gelegenheit, den „Tusker“ zu töten, doch als es soweit ist, kann er plötzlich den Abzug nicht betätigen. Der Elefant stürmt plötzlich los, als er sieht, dass sein Kind sich Wilson zu sehr nähert, und Kivu versucht, ihn zu verscheuchen, wird jedoch tödlich von den Stoßzähnen des Elefanten aufgespießt.

Wilson, entsetzt über Kivus Tod, kehrt zum Set zurück. Er sieht die Dorfbewohner Trommeln schlagen und fragt Ogilvy, was das zu bedeuten hat. Ogilvy antwortet, dass sie allen mitteilen, wie Kivu gestorben ist: „weißer Jäger, schwarzes Herz”. Wilson erkennt, dass er letztendlich für das Geschehene verantwortlich ist, und sagt Verrill, dass er Recht hatte: Der Film braucht doch ein Happy End. Während die Schauspieler und die Crew ihre Plätze einnehmen, um die Eröffnungsszene von „The African Trader“ zu drehen, sitzt Wilson in seinem Regiestuhl und murmelt leise „Action“.

Darsteller:

• Clint Eastwood – John Wilson
• Jeff Fahey – Pete Verrill
• Charlotte Cornwell – Miss Wilding
• Norman Lumsden – George
• George Dzundza – Paul Landers
• Edward Tudor-Pole – Reissar
• Roddy Maude-Roxby – Thompson
• Richard Warwick – Basil Fields
• John Rapley – Waffenverkäufer
• Catherine Neilson – Irene Saunders
• Marisa Berenson – Kay Gibson
• Richard Vanstone – Phil Duncan
• Alun Armstrong – Ralph Lockhart
• Boy Mathias Chuma – Kivu