Across to Singapore (1928)

Across to Singapore (1928)

“Across to Singapore” is a 1928 silent romantic drama film directed by William Nigh, screenplay by Ted Shane and Laurence Stallings, titles by Joseph Farnham, based on the 1919 novel “All the Brothers Were Valiant” by Ben Ames Williams.

Alternative Titles: “All the Brothers Were Valiant”, “China Bound”

The story unfolds in mid-19th-century coastal New England, where the rhythms of shipyards and tide charts shape lives ruled by honor, inheritance, and unspoken desire in this silent romantic drama.

Joel Shore is the youngest of four brothers in a respected maritime family, a warm-hearted dreamer who has grown up alongside Priscilla Crowninshield, his closest companion since childhood. Their easy friendship, built on shared chores, laughter, and long walks by the harbor, quietly matures into love neither initially dares to declare. The fragile balance shatters when Captain Mark Shore, Joel’s powerful and authoritarian eldest brother, returns from sea and abruptly claims Priscilla as his intended bride. Without consulting her, Mark secures approval from both families, and the engagement is announced in church, leaving Priscilla stunned and Joel inwardly crushed. Priscilla privately confesses to Joel that she fears and despises the match, yet Joel’s devotion to family honor compels him to remain silent as the Shore clan sails for Singapore aboard the Nathan Ross.

Life at sea intensifies every buried emotion. Mark’s pride festers into bitterness and drink, his jealousy sharpened by his awareness of Priscilla’s discomfort, while the scheming Second Mate Finch exploits the discord to undermine Joel and elevate himself. A brutal storm batters the ship, loyalties fracture, and once docked in Singapore Finch engineers a violent barroom confrontation that leaves Mark missing and presumed dead.

Joel is chained and disgraced for failing to protect his brother, though he is later exonerated when Finch’s treachery is exposed. Rather than claim Priscilla, Joel suppresses his own happiness and insists she honor the engagement until Mark’s fate is known, escorting her back eastward in a gesture of painful self-sacrifice. Months later they return to Singapore and find Mark alive, reduced to a haunted shell living among sailors and shame. Confronted with Priscilla’s unwavering love for Joel, Mark finally relinquishes control, redeems himself through renunciation, and restores harmony, allowing love to prevail over pride and rigid tradition.

Cast:

• Ramon Novarro – Joel Shore
• Joan Crawford – Priscilla Crowninshield
• Ernest Torrence – Captain Mark Shore
• Frank Currier – Jeremiah Shore
• Dan Wolheim – Noah Shore
• Duke Martin – Matthew Shore
• Edward Connelly – Joshua Crowninshield
• James Mason – Ship’s Mate Finch
• Anna May Wong – Singapore Woman

„Pflicht und Liebe“ (Across to Singapore) ist ein romantisches Stummfilmdrama aus dem Jahr 1928 unter der Regie von William Nigh, mit einem Drehbuch von Ted Shane und Laurence Stallings und Titeln von Joseph Farnham, basierend auf dem Roman „All the Brothers Were Valiant“ von Ben Ames Williams aus dem Jahr 1919.

Alternative Titel: „All the Brothers Were Valiant“, „China Bound“

Die Geschichte spielt Mitte des 19. Jahrhunderts an der Küste Neuenglands, wo der Rhythmus der Werften und Gezeitentabellen das Leben prägt, das von Ehre, Erbschaft und unausgesprochenen Sehnsüchten bestimmt wird.

Joel Shore ist der jüngste von vier Brüdern einer angesehenen Seefahrerfamilie, ein warmherziger Träumer, der zusammen mit Priscilla Crowninshield, seiner engsten Freundin seit Kindertagen, aufgewachsen ist. Ihre unkomplizierte Freundschaft, die auf gemeinsamen Aufgaben, Lachen und langen Spaziergängen am Hafen basiert, reift still zu einer Liebe heran, die keiner von beiden zunächst zu bekennen wagt. Das fragile Gleichgewicht zerbricht, als Captain Mark Shore, Joels mächtiger und autoritärer ältester Bruder, von See zurückkehrt und Priscilla kurzerhand zu seiner zukünftigen Braut erklärt. Ohne sie zu fragen, holt Mark die Zustimmung beider Familien ein, und die Verlobung wird in der Kirche bekannt gegeben, was Priscilla fassungslos und Joel innerlich am Boden zerstört zurücklässt. Priscilla gesteht Joel im Vertrauen, dass sie diese Verbindung fürchtet und verachtet, doch Joels Hingabe an die Ehre seiner Familie zwingt ihn zum Schweigen, als der Shore-Clan an Bord der Nathan Ross nach Singapur segelt.

Das Leben auf See verstärkt alle unterdrückten Gefühle. Marks Stolz verwandelt sich in Bitterkeit und Trunksucht, seine Eifersucht wird durch sein Bewusstsein für Priscillas Unbehagen noch verstärkt, während der intrigante Zweite Offizier Finch die Zwietracht ausnutzt, um Joel zu untergraben und sich selbst zu profilieren. Ein brutaler Sturm peitscht das Schiff, Loyalitäten zerbrechen, und nach der Ankunft in Singapur inszeniert Finch eine gewalttätige Auseinandersetzung in einer Bar, nach der Mark vermisst wird und vermutlich tot ist.

Joel wird angekettet und entehrt, weil er seinen Bruder nicht beschützen konnte, später jedoch rehabilitiert, als Finchs Verrat aufgedeckt wird. Anstatt Priscilla für sich zu beanspruchen, unterdrückt Joel sein eigenes Glück und besteht darauf, dass sie die Verlobung einhält, bis Marks Schicksal bekannt ist, und begleitet sie in einer Geste schmerzhafter Selbstaufopferung zurück in den Osten. Monate später kehren sie nach Singapur zurück und finden Mark lebend vor, der zu einem gequälten Schatten seiner selbst geworden ist und unter Seeleuten und Schande lebt. Konfrontiert mit Priscillas unerschütterlicher Liebe zu Joel, gibt Mark schließlich die Kontrolle auf, erlöst sich durch Verzicht und stellt die Harmonie wieder her, sodass die Liebe über Stolz und starre Traditionen siegt.