Die schwarze Natter (1947)

Die schwarze Natter (1947)

„Die schwarze Natter“ (Dark Passage) ist ein Film-noir-Thriller aus dem Jahr 1947 von Delmer Daves, der auch das Drehbuch schrieb, basierend auf dem gleichnamigen Roman von David Goodis aus dem Jahr 1946.

Der wegen Mordes an seiner Frau verurteilte Vincent Parry flieht aus dem San-Quentin-Gefängnis in einem Metallwaschfass und entkommt der Polizei, indem er sich von einem vorbeifahrenden Autofahrer mitnehmen lässt. Der Autofahrer, der Parrys Aussehen bereits verdächtig findet, hört im Radio einen Bericht über einen entflohenen Sträfling; Parry schlägt ihn bewusstlos. Die wohlhabende Dilettantin Irene Jansen, eine unbekannte Fremde, nimmt Parry mit und schmuggelt ihn an einer Polizeisperre vorbei nach San Francisco. Sie bietet ihm Unterschlupf in ihrer Wohnung an, während sie ihm neue Kleidung kauft.

Unterdessen klopft Irenes Bekannte Madge an die Tür, doch Parry schickt sie weg, indem er durch die verschlossene Tür schreit. Madge, eine ehemalige Freundin von Parrys Frau, die von ihm romantisch zurückgewiesen worden war, hatte bei seinem Prozess boshafterweise ausgesagt und behauptet, seine sterbende Frau habe ihn als Mörder identifiziert. Als Irene zurückkommt, ist sie alarmiert, dass Parry mit Madge gesprochen hat. Sie erklärt, dass sie Parrys Fall mit Interesse verfolgt habe, weil sie ihn für unschuldig halte. Nachdem ihr eigener Vater zu Unrecht wegen Mordes verurteilt worden war, begann sie sich für Justizirrtümer zu interessieren. Als sie im Radio von Parrys Flucht hörte, machte sie sich gezielt auf die Suche nach ihm.

In seinen neuen Kleidern verlässt Parry das Krankenhaus, wird jedoch von dem Taxifahrer Sam erkannt, der sich als mitfühlend erweist und ihn zu einem plastischen Chirurgen bringt, der sein Aussehen verändern kann. Parry vereinbart, während seiner Genesungsphase nach der Operation bei seinem Freund George zu wohnen. Als er zu Georges Wohnung zurückkehrt, findet Parry George ermordet vor. Er sucht erneut Zuflucht bei Irene, die ihn während seiner Genesung pflegt. Parrys Fingerabdrücke werden auf Georges Trompete gefunden, und er wird wegen eines weiteren Mordes gesucht.

Madge und ihr Ex-Verlobter Bob, der romantisches Interesse an Irene hat, kommen zu Besuch, während Parry sich im Schlafzimmer versteckt. Aus Angst, dass Parry sie wegen ihrer Aussage gegen ihn umbringen könnte, bittet Madge Irene, bei ihr bleiben zu dürfen, um Schutz zu finden. Während Parry mithört, besteht Irene darauf, dass Madge geht. Böswillig verrät Madge vor Bob absichtlich, dass Irene kürzlich einen männlichen Gast hatte. Bob ist mehr von Madges Verhalten angewidert als von der Tatsache, dass er eine romantische Rivalin hat, und schleppt Madge hastig davon.

Nachdem seine Verbände entfernt wurden, trennt sich Parry widerwillig von Irene, um sie nicht weiter zu gefährden. In einem Diner wird ein Polizist, der gerade nicht im Dienst ist, misstrauisch und verlangt seinen Ausweis. Als Parry behauptet, diesen in seinem Hotel vergessen zu haben, begleitet ihn der Polizist dorthin, doch Parry springt vor ein fahrendes Auto, um zu fliehen. Er findet ein Hotel, in dem er sich verstecken kann, wird dort jedoch von dem Autofahrer überrascht, den er am Tag seiner Flucht niedergeschlagen hatte. Baker, ein unerfahrener Intrigant und Ex-Sträfling aus San Quentin, ist Parry gefolgt, seit er wieder zu sich gekommen ist und gesehen hat, wie Irene Parry abgeholt hat. Baker hält Parry mit einer Waffe in Schach und verlangt nun von Irene, ihm 60.000 Dollar, ein Drittel ihres Vermögens, zu zahlen, sonst würde er Parry gegen eine Belohnung von 5.000 Dollar ausliefern und Irene mit hineinziehen. Parry tut so, als würde er den Bedingungen widerwillig zustimmen. Auf dem Weg zu Irenes Wohnung behauptet Parry, eine Abkürzung zu nehmen, und macht einen Umweg zu einem abgelegenen Ort unter der Golden Gate Bridge, wo er Baker entwaffnet und ihn befragt. Die Antworten überzeugen Parry davon, dass Madge hinter dem Tod seiner Frau und George steckt. Die beiden Männer kämpfen, und Baker stürzt in den Tod.

Da Parry weiß, dass Madge sein neues Gesicht nicht erkennen wird, besucht er sie, gibt sich als Freund von Bob aus und täuscht Interesse daran vor, um sie zu umwerben. Als sie seine Stimme erkennt, entdeckt sie bald seine wahre Identität. Parry beschuldigt Madge der beiden Morde und versucht, sie zu zwingen, ein Geständnis zu unterschreiben. Sie weigert sich, und während ihres darauf folgenden Streits und Handgemenges stürzt sie aus einem Fenster in den Tod.

Da er sicher ist, dass er des Mordes an Madge sowie an George und seiner Frau beschuldigt werden wird und seine Unschuld nicht beweisen kann, beschließt Parry erneut zu fliehen. Am Busbahnhof spielt er auf der Jukebox das Lied „Too Marvelous for Words“, das er auch in Irenes Wohnung gespielt hatte, und beschließt, Irene anzurufen und sie zu bitten, ihn in der Küstenstadt Paita in Peru zu treffen. Sie verspricht ihm bereitwillig, dass sie kommen wird.

Als Parry einige Zeit später in einer mit Palmen geschmückten Bar in Paita etwas trinkt, hört er plötzlich, wie die Band das Lied „Too Marvelous for Words” spielt. Er schaut auf und sieht Irene. Das Paar umarmt sich und tanzt langsam zu ihrem Lied.

Darsteller:

• Humphrey Bogart – Vincent Parry
• Lauren Bacall – Irene Jansen
• Bruce Bennett – Bob
• Agnes Moorehead – Madge Rapf
• Tom D’Andrea – Cabby (Sam)
• Clifton Young – Baker
• Douglas Kennedy – Detective
• Rory Mallinson – George Fellsinger
• Houseley Stevenson – Dr. Walter Coley