The Black Camel (1931)

The Black Camel (1931)

“The Black Camel” is a 1931 pre-Code mystery film produced & directed by Hamilton MacFadden, screenplay by Barry Conners and Philip Klein, adaptation by Hugh Stanislaus Stange, based on the 1929 novel of the same name by Earl Derr Biggers.

Shelah Fane, a motion picture star filming in Honolulu, consults the mystic Tarneverro, to decide if she should marry Alan Jaynes, a wealthy globetrotter she met on the boat to Hawaii. During a crystal ball session, Shelah confesses that three years earlier she fell in love with her co-star, Denny Mayo, and that she was in his house the night he was murdered. Agitated after the consultation, Shelah tells Julie O’Neill, her protégé, that she cannot marry Alan.

Anna, Shelah’s maid, is greatly upset when, as she brings Shelah some orchids from stage actor Robert Fyfe, who is appearing in town, she sees Shelah tearing a photograph of Denny Mayo.

Julie and Jimmy Bradshaw, a tourist bureau employee who wants to marry Julie, find Shelah stabbed to death in her pavilion. Julie removes Shelah’s emerald ring.

Inspector Charlie Chan of the Honolulu police gathers the guests, who were all in Hollywood at the time of Mayo’s murder. Chan’s blundering assistant Kashimo finds the ripped photograph of Mayo.

Kashimo brings in a beach bum whose shoes match the footprints found outside the pavillion. Fyfe, Shelah’s ex-husband, confesses that he killed her, but Chan deduces that Fyfe could not have done it, and warns the guests not to leave the island.

An unseen assailant shoots Smith on the beach.

Chan learns from an Australian couple that Tarneverro is really Denny Mayo’s brother, Arthur. Fyfe says that after Shelah had found out that Mayo had a wife in England, she shot him during a quarrel. Fyfe says he confessed to her murder because he loved her and wanted to protect her memory.

As Chan deduces that Shelah’s murderer must have sat in the chair nearest the scratch, a knife is thrown at him.

Julie accepts Jimmy’s proposal and agrees to remain with him in Hawaii. Chan has the suspects sit where they sat the previous night. The maid Anna reveals that she is really Mrs. Denny Mayo and admits killing Shelah. Tarneverro confesses he came to Hollywood to find his brother’s murderer, and says that when Shelah confessed to him, he told Anna. He asks to share Anna’s fate. As Chan goes to arrest Anna, Jessop, the butler, who loves her, pulls a gun, but after a struggle, Chan disarms him. Jessop admits he shot Smith because he knew too much and that he threw the knife at Chan.

Cast:

• Warner Oland – Inspector Charlie Chan
• Sally Eilers – Julie O’Neil
• Bela Lugosi – Tarneverro/Arthur Mayo
• Dorothy Revier – Shelah Fane
• Victor Varconi – Robert Fyfe, Shelah’s ex-husband
• Murray Kinnell – Archie Smith
• Robert Young – Jimmy Bradshaw
• Violet Dunn – Anna
• J.M. Kerrigan – Thomas MacMasters
• Mary Gordon – Mrs. MacMasters
• Rita Rozelle – Luana
• Otto Yamaoka – Kashimo
• Dwight Frye – Jessop
• Hamilton MacFadden – Val Martino

„Charlie Chan: Der Tod ist ein schwarzes Kamel“ (The Black Camel) ist ein Mystery-Film aus dem Jahr 1931, der vor Einführung des Hays-Codes produziert wurde. Regie führte Hamilton MacFadden, das Drehbuch schrieben Barry Conners und Philip Klein, die Adaption stammt von Hugh Stanislaus Stange und basiert auf dem gleichnamigen Roman von Earl Derr Biggers aus dem Jahr 1929.

Shelah Fane, eine Filmstarin, die in Honolulu dreht, konsultiert den Mystiker Tarneverro, um zu entscheiden, ob sie Alan Jaynes heiraten soll, einen reichen Weltenbummler, den sie auf dem Schiff nach Hawaii kennengelernt hat. Während einer Kristallkugel-Sitzung gesteht Shelah, dass sie sich vor drei Jahren in ihren Co-Star Denny Mayo verliebt hatte und dass sie in der Nacht, in der er ermordet wurde, in seinem Haus war. Nach der Sitzung ist Shelah aufgewühlt und sagt ihrer Protegée Julie O'Neill, dass sie Alan nicht heiraten kann.

Anna, Shelahs Dienstmädchen, ist sehr aufgebracht, als sie Shelah einige Orchideen von dem in der Stadt auftretenden Bühnenschauspieler Robert Fyfe bringt und sieht, wie Shelah ein Foto von Denny Mayo zerreißt.

Julie und Jimmy Bradshaw, ein Mitarbeiter des Fremdenverkehrsamtes, der Julie heiraten möchte, finden Shelah erstochen in ihrem Pavillon. Julie nimmt Shelahs Smaragdring ab.

Inspektor Charlie Chan von der Polizei in Honolulu versammelt die Gäste, die sich alle zum Zeitpunkt von Mayos Mord in Hollywood aufgehalten haben. Chans tollpatschiger Assistent Kashimo findet das zerrissene Foto von Mayo.

Kashimo bringt einen Strandgänger herein, dessen Schuhe zu den Fußspuren vor dem Pavillon passen. Fyfe, Shelahs Ex-Mann, gesteht, dass er sie getötet hat, aber Chan kommt zu dem Schluss, dass Fyfe es nicht gewesen sein kann, und warnt die Gäste, die Insel nicht zu verlassen.

Ein unsichtbarer Angreifer erschießt Smith am Strand.

Chan erfährt von einem australischen Paar, dass Tarneverro in Wirklichkeit Denny Mayos Bruder Arthur ist. Fyfe sagt, dass Shelah, nachdem sie herausgefunden hatte, dass Mayo eine Frau in England hatte, ihn während eines Streits erschossen habe. Fyfe sagt, er habe ihren Mord gestanden, weil er sie liebte und ihr Andenken schützen wollte.

Als Chan folgert, dass Shelahs Mörder auf dem Stuhl gesessen haben muss, der dem Kratzer am nächsten ist, wird ein Messer auf ihn geworfen.

Julie nimmt Jimmys Antrag an und willigt ein, mit ihm in Hawaii zu bleiben. Chan lässt die Verdächtigen dort sitzen, wo sie am Vorabend gesessen haben. Das Dienstmädchen Anna gibt zu, dass sie in Wirklichkeit Mrs. Denny Mayo ist und Shelah getötet hat. Tarneverro gesteht, dass er nach Hollywood gekommen ist, um den Mörder seines Bruders zu finden, und sagt, dass er Anna davon erzählt hat, als Shelah ihm gestanden hat. Er bittet darum, das gleiche Schicksal wie Anna zu erleiden. Als Chan Anna verhaften will, zieht Jessop, der Butler, der sie liebt, eine Waffe, aber nach einem Kampf entwaffnet Chan ihn. Jessop gibt zu, dass er Smith erschossen hat, weil er zu viel wusste, und dass er das Messer auf Chan geworfen hat.