St. Louis Blues (1939)

St. Louis Blues (1939)

“St. Louis Blues” is a 1939 musical film directed by Raoul Walsh. The screenplay by Malcolm Stuart Boylan, Frederick Hazlitt Brennan, Jack Moffitt and Virginia Van Upp is based on a story by Eleanore Griffin and William Rankin.

Alternative Title: “Best of the Blues”

Unhappy with being stereotyped in her Broadway role as a “South Seas siren,” sultry singer Norma Malone tires of the same old grind, and runs away from her success as a sarong-wearing singer and her manager Jerome Cowan.

This Broadway musical comedy star seeks refuge on board a Mississippi showboat known for putting on shows all over the country, which is owned and captained by dependable Dave Geurney. Dave dismisses Norma’s abilities and refuses to put her in his show, but befriends her and lets her remain on board.

Despite some initial hitches, Norma falls in love with the skipper of the showboat and assists Dave during various near-disasters on the boat. When the troupe is arrested after a tiff with rivals, Dave is surprised when Norma’s singing talents come to the rescue.

Aunt Tibbie, the good Riverboat Matriach, is feisty and kind-hearted. She even succeeds in enrolling an old flame and rival Riverboat Showman, Maj. Martingale, in the efforts to keep Dottie and the show on the River.

There is an amusing additional romance between Rafael San Ramos and Punkins.

Dave and Norma become romantically involved and she becomes his star attraction. They make plans to stage a musical revue on the Mississippi River showboat. Meanwhile, Norma’s Manager has been busy trying to locate her and Cowan has had Legal injunctions issued for breach of contract in order to stop her from performing.

A competing carnival owner soon becomes a threat to their dreams, hatching a scheme to put an end to the show before it begins.

Soundtrack music:
“Junior” – Written by Frank Loesser, Performed by Dorothy Lamour
“Blue Nightfall” – Lyrics by Frank Loesser, Music by Burton Lane, Performed by Dorothy Lamour
“Let’s Dream in the Moonlight” – Written by Billy Rose, James F. Hanley and Jean Herbert, Performed by Dorothy Lamour
“Kind’a Lonesome” – Lyrics by Sam Coslow and Leo Robin, Music by Hoagy Carmichael
“The Song in My Heart Is a Rhumba” – Written by Frank Loesser
“Ochi Chonya” – Russian Traditional Song, Performed by Maxine Sullivan
“Bonnie Banks O’ Loch Lomond” – Scottish Traditional Song, Performed by Maxine Sullivan
“St. Louis Blues” – Written by W.C. Handy, Performed by Maxine Sullivan
“I Go For That” – Written Matt Malneck, Jr. and Frank Loesser, Performed by Dorothy Lamour, and this became a hit recording.

Cast:

• Dorothy Lamour – Norma Malone
• Lloyd Nolan – Dave Geurney
• Tito Guízar – Rafael San Ramos
• Jerome Cowan – Ivan DeBrett
• Jessie Ralph – Aunt Tibbie
• William Frawley – Maj. Martingale
• Mary Parker – Punkins
• Maxine Sullivan – Ida
• Cliff Nazarro – Shorty
• Victor Kilian – Sheriff Burdick
• Walter Soderling – Mr. Hovey
• The King’s Men – Themselves
• Virginia Howell – Mrs. Hovey
• Matty Malneck – Himself (Orchestra Leader)
• Emory Parnell – Policeman White

„St. Louis Blues“ ist ein Musikfilm aus dem Jahr 1939 unter der Regie von Raoul Walsh. Das Drehbuch von Malcolm Stuart Boylan, Frederick Hazlitt Brennan, Jack Moffitt und Virginia Van Upp basiert auf einer Geschichte von Eleanore Griffin und William Rankin.

Die sinnliche Sängerin Norma Malone ist unzufrieden mit ihrer stereotypen Rolle als „Südseesirene“ am Broadway, hat genug vom immer gleichen Trott und flieht vor ihrem Erfolg als Sarong tragende Sängerin und ihrem Manager Jerome Cowan.

Die Broadway-Musicalkomödie-Star sucht Zuflucht an Bord eines Mississippi-Showboots, das für seine Shows im ganzen Land bekannt ist und dessen Eigentümer und Kapitän der zuverlässige Dave Geurney ist. Dave lehnt Normas Fähigkeiten ab und weigert sich, sie in seine Show aufzunehmen, freundet sich aber mit ihr an und lässt sie an Bord bleiben.

Trotz anfänglicher Schwierigkeiten verliebt sich Norma in den Kapitän des Showboats und hilft Dave bei verschiedenen Beinahe-Katastrophen auf dem Boot. Als die Truppe nach einem Streit mit Rivalen verhaftet wird, ist Dave überrascht, als Normas Gesangstalent zur Rettung kommt.

Tante Tibbie, die gute Matriarchin des Flussschiffs, ist temperamentvoll und gutherzig. Es gelingt ihr sogar, einen alten Schwarm und rivalisierenden Flussschiff-Showman, Major Martingale, für die Bemühungen zu gewinnen, Dottie und die Show auf dem Fluss zu halten.

Es gibt eine amüsante zusätzliche Liebesgeschichte zwischen Rafael San Ramos und Punkins.

Dave und Norma kommen sich näher und sie wird zu seiner Hauptattraktion. Sie schmieden Pläne, eine Musical-Revue auf dem Showboot auf dem Mississippi zu inszenieren. Unterdessen ist Normas Manager damit beschäftigt, sie ausfindig zu machen, und Cowan hat wegen Vertragsbruchs eine einstweilige Verfügung erwirkt, um sie an ihren Auftritten zu hindern.

Ein konkurrierender Karnevalsbesitzer wird bald zu einer Bedrohung für ihre Träume und schmiedet einen Plan, um die Show zu beenden, bevor sie überhaupt begonnen hat.