The Iron Curtain (1948)

The Iron Curtain (1948)

”The Iron Curtain“ is a 1948 history crime thriller biography film directed by William A. Wellman. The screenplay by Milton Krims is based on the 1947 articles ”I Was Inside Stalin’s Spy Ring“ in ”Hearst's International-Cosmopolitan“ by Igor Gouzenko.

Alternative Title: ”Behind the Iron Curtain“

Igor Gouzenko is an expert at deciphering codes. He comes to the Soviet embassy in Ottawa in 1943, along with a Soviet military colonel, Trigorin, and a major, Kulin, to set up a base of operations.

Warned of the sensitive and top-secret nature of his work, Igor is put to a test by his superiors, who have the seductive Nina Karanova try her wiles on him. Igor proves loyal to not only the cause but to his wife, Anna, who arrives in Ottawa shortly thereafter with the news that she is pregnant.

Trigorin and his security chief, Ranov, meet with John Grubb, the founder of Canada’s branch of the Communist Party. One of their primary targets is uranium being used for atomic energy by Dr. Harold Norman, whom they try to recruit.

In the years that pass, the atomic bomb ends the war. Anna, who has borne a son, now has serious doubts about the family’s future. Igor begins to share these doubts, particularly after one of his colleagues, Kulin, has a breakdown and is placed under arrest. Once Igor is told that he is going to be reassigned back to Moscow, he decides to take action. He takes secret documents from the Embassy and tells Anna to hide them, in case anything happens to him. Trigorin and Ranov threaten his life, and the lives of his and Anna’s families in the Soviet Union, but Igor refuses to return the papers.

Grubb and several others are called back to the Soviet Union to answer for their failures. Because of the documents Igor took, Canada’s government succeeds in dismantling the communist cabal in the country and places the Gouzenkos in protective custody and grants them residence. The film ends with the proviso that the family lives in hiding protected by the Royal Canadian Mounted Police. ”Yet they have not lost faith in the future. They know that ultimate security for themselves and their children lies in the survival of the democratic way of life“.

Cast:

• Dana Andrews – Igor Gouzenko
• Gene Tierney – Anna Gouzenko
• June Havoc – Nina Karanova
• Berry Kroeger – John Grubb, aka ”Paul“
• Edna Best – Mrs. Albert Foster, neighbor
• Stefan Schnabel – Col. Ilya Ranov, embassy attache
• Eduard Franz – Maj. Semyon Kulin
• Nicholas Joy – Dr. Harold Preston Norman, aka ”Alec“
• Frederic Tozere – Col. Aleksandr Trigorin

„The Iron Curtain“ (dt.: Der Eiserne Vorhang) ist eine historische Krimi-Biografie aus dem Jahr 1948 unter der Regie von William A. Wellman. Das Drehbuch von Milton Krims basiert auf den Artikeln „I Was Inside Stalin’s Spy Ring“ (Ich war in Stalins Spionagering) aus dem Jahr 1947 in „Hearst's International-Cosmopolitan“ von Igor Sergejewitsch Gusenko.

Igor Gusenko ist ein Experte für das Entschlüsseln von Codes. 1943 kommt er zusammen mit dem sowjetischen Oberst Trigorin und Major Kulin in die sowjetische Botschaft in Ottawa, um dort eine Operationsbasis einzurichten.

Da Igor über die Sensibilität und Geheimhaltung seiner Arbeit informiert wurde, wird er von seinen Vorgesetzten auf die Probe gestellt, die die verführerische Nina Karanova auf ihn angesetzt haben. Igor erweist sich jedoch nicht nur seiner Sache gegenüber als loyal, sondern auch seiner Frau Anna, die kurz darauf in Ottawa eintrifft und ihm mitteilt, dass sie schwanger ist.

Trigorin und sein Sicherheitschef Ranov treffen sich mit John Grubb, dem Gründer der kanadischen Zweigstelle der Kommunistischen Partei. Eines ihrer Hauptziele ist das Uran, das von Dr. Harold Norman für die Atomenergie genutzt wird, den sie zu rekrutieren versuchen.

In den folgenden Jahren beendet die Atombombe den Krieg. Anna, die einen Sohn geboren hat, hegt nun ernsthafte Zweifel an der Zukunft ihrer Familie. Igor teilt diese Zweifel, insbesondere nachdem einer seiner Kollegen, Kulin, einen Zusammenbruch erleidet und verhaftet wird. Als Igor erfährt, dass er nach Moskau zurückversetzt werden soll, beschließt er, Maßnahmen zu ergreifen. Er nimmt geheime Dokumente aus der Botschaft mit und fordert Anna auf, diese zu verstecken, falls ihm etwas zustoßen sollte. Trigorin und Ranov drohen ihm mit dem Tod und bedrohen das Leben seiner und Annas Familie in der Sowjetunion, doch Igor weigert sich, die Papiere zurückzugeben.

Grubb und mehrere andere werden in die Sowjetunion zurückgerufen, um sich für ihre Fehler zu verantworten. Dank der von Igor mitgenommenen Dokumente gelingt es der kanadischen Regierung, die kommunistische Verschwörung im Land aufzudecken, die Gusenkos in Schutzhaft zu nehmen und ihnen eine Aufenthaltsgenehmigung zu erteilen. Der Film endet mit dem Hinweis, dass die Familie unter dem Schutz der Royal Canadian Mounted Police im Verborgenen lebt. „Dennoch haben sie den Glauben an die Zukunft nicht verloren. Sie wissen, dass die ultimative Sicherheit für sich selbst und ihre Kinder im Fortbestand der demokratischen Lebensweise liegt.“