Ascenseur pour l’échafaud (1958)

Ascenseur pour l’échafaud (1958)

« Ascenseur pour l’échafaud » est un film policier réalisé en 1958 par Louis Malle, qui en a également écrit le scénario en collaboration avec Roger Nimier.

Julien assassine le mari de sa maîtresse, Florence. Ce serait le crime parfait si Julien n’avait pas oublié un indice compromettant. Pour s’en débarrasser, il retourne sur les lieux du crime – et se retrouve coincé dans l’ascenseur.

En théorie, le plan est parfait : Julien Tavernier abat son patron, le mari de sa maîtresse Florence, dans son bureau après le travail et fait passer le crime pour un suicide. Mais à peine arrivé dans la rue, il se rend compte qu’il a laissé un indice compromettant. Sans se faire remarquer, il se faufile à nouveau dans l’immeuble de bureaux désormais désert – et se retrouve coincé dans l’ascenseur.
Tandis que Florence erre désespérément dans le Paris nocturne à la recherche de Julien, un jeune couple vole la voiture du meurtrier. La virée aventureuse des deux jeunes gens se termine dans un hôtel, où ils louent une chambre sous le nom de Julien Tavernier et se lient d’amitié avec un couple d’Allemands. Alors que le couple de voleurs tente de s’enfuir discrètement dans la nuit avec la voiture des Allemands, ceux-ci les surprennent.
Dans un accès de rage, le voleur de voiture abat le couple avec un revolver qu’il a trouvé dans la voiture de Julien, puis s’enfuit avec sa petite amie. Les conséquences sont fatales pour tout le monde. Libéré de l’ascenseur, Julien parvient certes à se faufiler hors de l’immeuble en secret le lendemain matin, mais il ignore que la police le recherche déjà : le meurtrier est soupçonné d’un autre meurtre qu’il n’a pas commis…

Distribution :

• Jeanne Moreau  – Florence Carala
• Maurice Ronet  – Julien Tavernier, employé de Simon Carala et amant de sa femme Florence
• Georges Poujouly  – Louis
• Yori Bertin  – Véronique, la jeune fleuriste
• Lino Ventura  – le commissaire Cherrier
• Iván Petrovich  – Horst Bencker, le touriste allemand
• Jean Wall  – Simon Carala
• Elga Andersen  – Frieda Bencker
• Félix Marten  – Christian Subervie, ami « imbibé » de Julien
• Gérard Darrieu  – Maurice, le gardien d’immeuble du consortium Carala
• Micheline Bona  – Geneviève, la standardiste du consortium Carala
• Hubert Deschamps  – le substitut du procureur
• Marcel Cuvelier  – le réceptionniste du motel
• Charles Denner  – l’inspecteur qui interroge Tavernier
• François Joux  – le commissaire
• Marcel Journet  – le président du conseil d’administration
• Jean-Claude Brialy  – un client joueur d’échecs au motel (non crédité)
• Sylviane Aisenstein  – Yvonne, la fille du bar, amie de Christian
• Gisèle Grandpré  – Jacqueline Mauclair
• Jacques Hilling  – le vendeur de voitures
• Jacqueline Staup  – la barmaid du « Royal Camée »
• Nicolas Bataille  – un consommateur à la brasserie
• Alice Reichen  – la fleuriste
• Lucien Desagneaux  – un journaliste
• Marcel Bernier  – un policier du commissariat
• Roger Jacquet  – Gaston, un serveur du « Royal Camée »
• Pierre Frag  – un consommateur à la brasserie
• Jimmy Perrys  – un consommateur
• Christian Brocard  – un consommateur
• Robert Balpo  – un consommateur
• Olivier Darrieux  – le chauffeur
• Guy-Henry  – un inspecteur
• et quelques comédiens du théâtre de la Huchette venus faire de la figuration bénévolement.