A Farewell to Arms (1932)

A Farewell to Arms (1932)

“A Farewell to Arms” is a 1932 pre-Code romance drama film directed by Frank Borzage. The screenplay by Benjamin Glazer and Oliver H.P. Garrett is based on the 1929 eponymous novel by Ernest Hemingway.

On the Italian front during World War I, Lieutenant Frederic Henry, an officer on an ambulance in the Italian Army, delivers some wounded soldiers to a hospital. While out carousing with Italian Captain Rinaldi, they’re interrupted by a bombing raid. Frederic and English Red Cross nurse Catherine Barkley, who fled from the nurses’ dormitory in her nightclothes, take shelter in the same dark stairwell. Somewhat drunk, Frederic makes a poor first impression.

Rinaldi persuades Frederic to go on a double date with two nurses, Catherine and her friend Helen “Fergie” Ferguson. During a concert, Frederic and Catherine walk into the garden, and Catherine reveals she’s been engaged for eight years to a soldier killed in battle. Finding themselves alone, he tries to kiss her and she slaps him, but after they talk more, she asks him to kiss her again. In the darkness, he romantically seduces her, over her resistance, and is taken aback and touched to discover she was a virgin. Frederic tells her he loves her.

In the morning, three ambulances, including Frederic’s, are leaving for the Second Battle of the Piave River. Frederic tells Catherine that what happened between them was important to him, and that he will survive the battle unscathed. Catherine gives him the St. Anthony medal from her neck. Rinaldi observes this, then enters a major’s office where it is revealed that Rinaldi orchestrated the separation to prevent Frederic from being with Catherine. The head nurse suggests sending Catherine back to base, but the Major transfers Catherine to Milan.

At the front, Frederic is badly wounded in the legs and head when an artillery shell blows up his bunker. Frederic is sent to the hospital in Milan where he receives a chilly reception from Fergie while Catherine rushes to his bed to embrace him. Later that night, an Italian Army chaplain, “Padre”, visits Frederic and sees that he and Catherine are lovers. He asks if they would marry if they could, and they answer “yes”. He then performs an unofficial wedding service for the couple.

Months later, Fergie warns Frederic that if he gets Catherine pregnant, she will kill him. Back at the hospital, Frederic is told his convalescent leave is canceled. While waiting for his train, Catherine confides to Frederic that she is scared of each of them dying. He promises he will always come back, and they kiss before he leaves. Catherine then meets with Fergie and reveals to her that she is pregnant and is going to Switzerland to have the child.

While apart, Catherine writes letters to Frederic, never revealing her pregnancy. In Turin, Rinaldi tries to entice Frederic to have some fun, but Frederic is intent on writing to Catherine. Rinaldi, unbeknownst to Frederic, is having all letters from Catherine “Returned to sender”. Meanwhile, the hospital at Milan returns all of Frederic’s letters to him, marked “person unknown.” He tells the Padre that he is deserting and going to Milan to find Catherine.

Frederic makes it to Milan but finds only Fergie is there, who refuses to tell him anything except that Catherine was pregnant and is gone. Rinaldi meets Frederic at a hotel where Frederic reveals that Catherine is going to have a baby. Rinaldi, realizing his mistakes, tells Frederic that she is in Brissago, Switzerland and helps Frederic get there, apologizing for keeping the lovers apart.

Meanwhile, Catherine discovers that all of the letters to Frederic have been returned, marked “Return to Sender”. She goes into labor and is taken to the hospital where she endures prolonged and unproductive labor. As Frederic arrives, Catherine is wheeled into the operating room for a Caesarean section. After the operation, the surgeon tells Frederic that the baby, a boy, died in the womb long before Catherine came to the hospital.

When Catherine regains consciousness, she and Frederic exchange heartbreaking endearments and plan the future, until Catherine begs Frederic to hold her tight because she is going to die and is afraid. He soothes her and tells her they can never really be parted. She tells him she is not afraid and dies in Frederic’s arms as the sun rises. Frederic picks up her body, slowly, sobbing “Peace, Peace.”

Cast:

• Helen Hayes – Catherine Barkley
• Gary Cooper – Lieutenant Frederic Henry
• Adolphe Menjou – Captain Rinaldi
• Mary Philips – Helen Ferguson
• Jack La Rue – Priest
• Blanche Friderici – Head Nurse
• Mary Forbes – Miss Van Campen
• Gilbert Emery – British Major
• Agostino Borgato – Giulio
• Tom Ricketts – Count Greffi

„In einem anderen Land“ (A Farewell to Arms) ist ein romantisches Drama aus dem Jahr 1932 unter der Regie von Frank Borzage. Das Drehbuch von Benjamin Glazer und Oliver H.P. Garrett basiert auf dem gleichnamigen Roman von Ernest Hemingway aus dem Jahr 1929.

An der italienischen Front während des Ersten Weltkriegs bringt Leutnant Frederic Henry, ein Offizier in einem Krankenwagen der italienischen Armee, einige verwundete Soldaten in ein Krankenhaus. Während sie mit dem italienischen Hauptmann Rinaldi auf Zechtour sind, werden sie von einem Bombenangriff unterbrochen. Frederic und die englische Rotkreuzkrankenschwester Catherine Barkley, die in ihrer Nachtwäsche aus dem Schwesternwohnheim geflohen ist, suchen Schutz im selben dunklen Treppenhaus. Frederic ist etwas betrunken und hinterlässt einen schlechten ersten Eindruck.

Rinaldi überredet Frederic zu einem Doppeldate mit zwei Krankenschwestern, Catherine und ihrer Freundin Helen „Fergie“ Ferguson. Während eines Konzerts gehen Frederic und Catherine in den Garten, wo Catherine ihm offenbart, dass sie seit acht Jahren mit einem Soldaten verlobt ist, der im Krieg gefallen ist. Als sie sich allein wiederfinden, versucht er, sie zu küssen, woraufhin sie ihm eine Ohrfeige gibt, aber nachdem sie sich weiter unterhalten haben, bittet sie ihn, sie erneut zu küssen. In der Dunkelheit verführt er sie romantisch, trotz ihres Widerstands, und ist überrascht und gerührt, als er entdeckt, dass sie noch Jungfrau ist. Frederic sagt ihr, dass er sie liebt.

Am Morgen brechen drei Krankenwagen, darunter auch der von Frederic, zur zweiten Schlacht am Piave auf. Frederic sagt Catherine, dass ihm das, was zwischen ihnen passiert ist, wichtig war und dass er die Schlacht unversehrt überstehen wird. Catherine gibt ihm die St.-Antonius-Medaille, die sie um den Hals trägt. Rinaldi beobachtet dies und betritt dann das Büro eines Majors, wo sich herausstellt, dass Rinaldi die Trennung inszeniert hat, um zu verhindern, dass Frederic mit Catherine zusammen ist. Die Oberschwester schlägt vor, Catherine zurück zur Basis zu schicken, aber der Major versetzt Catherine nach Mailand.

An der Front wird Frederic schwer an den Beinen und am Kopf verletzt, als eine Artilleriegranate seinen Bunker sprengt. Frederic wird in das Krankenhaus in Mailand gebracht, wo er von Fergie kühl empfangen wird, während Catherine zu seinem Bett eilt, um ihn zu umarmen. Später in dieser Nacht besucht ein italienischer Armeeseelsorger, „Padre“, Frederic und sieht, dass er und Catherine ein Liebespaar sind. Er fragt sie, ob sie heiraten würden, wenn sie könnten, und sie antworten mit „Ja“. Daraufhin hält er eine inoffizielle Trauung für das Paar ab.

Monate später warnt Fergie Frederic, dass sie ihn umbringen werde, wenn er Catherine schwängert. Zurück im Krankenhaus erfährt Frederic, dass sein Genesungsurlaub gestrichen wurde. Während sie auf den Zug warten, vertraut Catherine Frederic an, dass sie Angst hat, dass einer von ihnen sterben könnte. Er verspricht ihr, immer wieder zurückzukommen, und sie küssen sich, bevor er geht. Catherine trifft sich dann mit Fergie und offenbart ihr, dass sie schwanger ist und in die Schweiz gehen wird, um das Kind zu bekommen.

Während sie getrennt sind, schreibt Catherine Briefe an Frederic, ohne ihm etwas von ihrer Schwangerschaft zu erzählen. In Turin versucht Rinaldi, Frederic zu verführen, etwas Spaß zu haben, aber Frederic ist darauf bedacht, Catherine zu schreiben. Rinaldi lässt, ohne dass Frederic davon weiß, alle Briefe von Catherine „an den Absender zurückgeschickt“ werden. Unterdessen schickt das Krankenhaus in Mailand alle Briefe von Frederic mit dem Vermerk „Unbekannt“ an ihn zurück. Er teilt dem Padre mit, dass er desertieren und nach Mailand gehen werde, um Catherine zu suchen.

Frederic schafft es nach Mailand, findet dort jedoch nur Fergie vor, der ihm nichts sagen will, außer dass Catherine schwanger war und verschwunden ist. Rinaldi trifft Frederic in einem Hotel, wo Frederic ihm verrät, dass Catherine ein Kind erwartet. Rinaldi erkennt seine Fehler, erzählt Frederic, dass sie in Brissago in der Schweiz ist, und hilft Frederic, dorthin zu gelangen, wobei er sich dafür entschuldigt, die Liebenden auseinandergebracht zu haben.

Unterdessen entdeckt Catherine, dass alle Briefe an Frederic mit dem Vermerk „Zurück an den Absender“ zurückgeschickt wurden. Sie bekommt Wehen und wird ins Krankenhaus gebracht, wo sie eine lange und erfolglose Geburt durchlebt. Als Frederic eintrifft, wird Catherine für einen Kaiserschnitt in den Operationssaal gebracht. Nach der Operation teilt der Chirurg Frederic mit, dass das Baby, ein Junge, schon lange vor Catherines Einlieferung ins Krankenhaus im Mutterleib gestorben ist.

Als Catherine das Bewusstsein wiedererlangt, tauschen sie und Frederic herzzerreißende Zärtlichkeiten aus und schmieden Pläne für die Zukunft, bis Catherine Frederic bittet, sie festzuhalten, weil sie sterben wird und Angst hat. Er beruhigt sie und sagt ihr, dass sie niemals wirklich getrennt sein können. Sie sagt ihm, dass sie keine Angst hat, und stirbt in Frederics Armen, als die Sonne aufgeht. Frederic hebt ihren Körper langsam hoch und flüstert unter Tränen: „Friede, Friede.“