The Farmer Takes a Wife (1935)

The Farmer Takes a Wife (1935)

“The Farmer Takes a Wife” is a 1935 romantic comedy film directed by Victor Fleming. The screenplay by Edwin J. Burke, Marc Connelly and Frank B. Elser is based on the 1934 eponymous play by Marc Connelly and Frank B. Elser.

The Erie Canal in the 1840s. A bustling artery of commerce where mule drivers, boat crews, and colorful personalities create a rough-and-tumble world. Dan Harrow is a quiet, earnest young man who dreams not of the canal’s noisy, brawling lifestyle but of saving money to one day buy a farm. He takes work as a mule driver, yet makes clear from the outset that his ambitions lie far from the violence and chaos of canal life. His honesty, steadiness, and determination to rise above his surroundings set him apart from his fellow workers, who prize toughness and swagger as much as hard labor.

Among the most notable figures on the canal is Molly Larkins, the attractive, spirited cook aboard one of the boats. Molly has long been courted by Jotham Klore, a domineering boatman with a reputation for strength and a love of fighting. Jotham embodies the canal’s rough values – physical power and an ability to settle disputes with fists. Molly, though fond of him, harbors her own quiet dreams of something better. She is intrigued when she meets Dan, who treats her with courtesy and talks not of fights but of land, farming, and stability.

A bond between Dan and Molly grows. Molly admires his gentleness, though she doubts whether he can survive in a world where manhood is measured by violence. Jotham grows increasingly jealous and confrontational, pressuring Molly to commit to him. She resists, torn between Jotham’s forceful confidence and Dan’s quiet sincerity. Dan makes no secret of his feelings, but he refuses to abandon his dream of a farm or compromise his principles.

The inevitable showdown comes when Jotham seeks to humiliate Dan, convinced the younger man is too weak to stand up for himself. In the decisive fight, Dan proves otherwise. Though not the strongest, his courage and persistence allow him to prevail. The battle symbolizes not only a personal victory but also the triumph of a new vision of life over the violent culture of the canal.

Molly fears life on a farm will be too quiet, too far removed from the only excitement she has known. But she realizes she longs not for turmoil but for love, stability, and respect. Moved by Dan’s devotion and his strength of character, she chooses to leave the canal behind.

Molly and Dan set off toward the farm that represents hope, permanence, and the courage to follow one’s dreams.

Cast:

• Janet Gaynor – Molly Larkins
• Henry Fonda – Dan Harrow
• Charles Bickford – Jotham Klore
• Slim Summerville – Fortune Friendly
• Andy Devine – Elmer Otway
• Roger Imhof – Samson “Sam’ Weaver
• Jane Withers – Della
• Margaret Hamilton – Lucy Gurget
• Sig Ruman – Blacksmith
• John Qualen – Sol Tinker
• Kitty Kelly – Ivy
• Robert Gleckler – Fisher
• Erville Alderson – Wagon Father
• Philip Cooper – John Wilkes Booth
• George “Gabby’ Hayes – Lucas
• J.M. Kerrigan – Angus
• Mitchell Lewis – Boatman in Office
• Robert Warwick – Junius Brutus Booth

„The Farmer Takes a Wife“ ist eine romantische Komödie aus dem Jahr 1935 unter der Regie von Victor Fleming. Das Drehbuch von Edwin J. Burke, Marc Connelly und Frank B. Elser basiert auf dem gleichnamigen Theaterstück von Marc Connelly und Frank B. Elser aus dem Jahr 1934.

Der Erie-Kanal in den 1840er Jahren. Eine geschäftige Handelsader, wo Maultiertreiber, Bootsbesatzungen und schillernde Persönlichkeiten eine raue Welt schaffen. Dan Harrow ist ein ruhiger, ernsthafter junger Mann, der nicht von dem lauten, rauflustigen Leben am Kanal träumt, sondern davon, Geld zu sparen, um sich eines Tages eine Farm zu kaufen. Er nimmt eine Stelle als Maultiertreiber an, macht jedoch von Anfang an klar, dass seine Ambitionen weit entfernt sind von der Gewalt und dem Chaos des Lebens am Kanal. Seine Ehrlichkeit, Beständigkeit und Entschlossenheit, sich über seine Umgebung zu erheben, heben ihn von seinen Kollegen ab, die Härte und Prahlerei ebenso schätzen wie harte Arbeit.

Zu den bemerkenswertesten Persönlichkeiten am Kanal gehört Molly Larkins, die attraktive, temperamentvolle Köchin an Bord eines der Boote. Molly wird seit langem von Jotham Klore umworben, einem dominanten Bootsmann, der für seine Stärke und seine Kampfeslust bekannt ist. Jotham verkörpert die rauen Werte des Kanals – körperliche Kraft und die Fähigkeit, Streitigkeiten mit den Fäusten zu lösen. Molly mag ihn zwar, hegt aber insgeheim eigene Träume von einem besseren Leben. Sie ist fasziniert, als sie Dan kennenlernt, der sie höflich behandelt und nicht von Kämpfen spricht, sondern von Land, Landwirtschaft und Stabilität.

Zwischen Dan und Molly entsteht eine Verbindung. Molly bewundert seine Sanftheit, obwohl sie bezweifelt, dass er in einer Welt überleben kann, in der Männlichkeit an Gewalt gemessen wird. Jotham wird zunehmend eifersüchtig und konfrontativ und drängt Molly, sich ihm zu verpflichten. Sie widersetzt sich, hin- und hergerissen zwischen Jothams energischer Selbstsicherheit und Dans stiller Aufrichtigkeit. Dan macht keinen Hehl aus seinen Gefühlen, aber er weigert sich, seinen Traum von einer Farm aufzugeben oder seine Prinzipien zu kompromittieren.

Die unvermeidliche Konfrontation kommt, als Jotham Dan demütigen will, überzeugt davon, dass der jüngere Mann zu schwach ist, um sich zu wehren. In dem entscheidenden Kampf beweist Dan das Gegenteil. Obwohl er nicht der Stärkste ist, ermöglichen ihm sein Mut und seine Beharrlichkeit, sich durchzusetzen. Der Kampf symbolisiert nicht nur einen persönlichen Sieg, sondern auch den Triumph einer neuen Lebensvision über die gewalttätige Kultur des Kanals.

Molly befürchtet, dass das Leben auf einer Farm zu ruhig sein wird, zu weit entfernt von der einzigen Aufregung, die sie bisher gekannt hat. Aber sie erkennt, dass sie sich nicht nach Unruhe sehnt, sondern nach Liebe, Stabilität und Respekt. Bewegt von Dans Hingabe und seiner Charakterstärke beschließt sie, den Kanal hinter sich zu lassen.

Molly und Dan machten sich auf den Weg zu der Farm, die Hoffnung, Beständigkeit und den Mut, seinen Träumen zu folgen, verkörpert.