The Secret of Convict Lake (1951)

The Secret of Convict Lake (1951)

”The Secret of Convict Lake“ is a 1951 Western film directed by Michael Gordon. The screenplay by Oscar Saul and Ben Hecht rests upon the adaptation by Victor Trivas of a story by Anna Hunger and Jack Pollexfen.

In 1871, six convicts escape from a Carson City prison. One of them freezes to death during a blizzard. The others – Jim Canfield, Johnny Greer, Edward „Limey“ Cockerell, Matt Anderson and Clyde Maxwell – make it to Lake Monte Diablo, where eight women live in a settlement while their men are away prospecting. Granny is the elder, watching over Marcia Stoddard, Rachel Schaeffer, Barbara Purcell, Susan Haggerty, Harriet Purcell, Mary Fancher, and Millie Gower.

Frightened, the women reluctantly permit them to use an empty cabin. Granny hides all the guns except one.

Canfield learns that Marcia, to whom he is attracted, is engaged to be married to Rudy Schaeffer . Canfield claims Rudy took $40,000 and committed perjury to get Canfield convicted and sentenced to hang, and has returned to kill Schaeffer.

A barn catches fire due to Rachel’s nervousness. After the convicts rescue the animals, the women treat them more kindly.

Canfield takes Granny’s gun. Marcia rides off, so Canfield follows and catches up to her. They eventually embrace and kiss.

Johnny charms Rachel into revealing where Granny hid the other guns. He, Cockerell and Anderson arm themselves and wait for Canfield.

On the way home, the men of the town stop in a saloon. Rudy Schaeffer spots a wanted poster, so the alarmed men race back to their families.

Clyde tries to kiss Barbara. She pulls away and he pulls out a machete. Canfield and Marcia hear Barbara’s cries and Maxwell stabs Canfield. Maxwell chases Barbara, but the other women kill him with a pitchfork. Greer has no trouble taking the wounded Canfield’s gun, and his men take Canfield.

Rachel finds the $40,000 in a trunk belonging to her brother, Rudy. Greer, Cockerell, and Anderson go to leave,. Schaeffer and the other men arrive and confront the convicts.In the ensuing gunfight, Cockerell and Anderson are shot. Greer flees, chased by all but Schaeffer and Canfield, is shot, and falls to his death. Schaeffer draws his gun, forcing Canfield to shoot him. Canfield then gives his gun to Marcia.

The sheriff and asks about the fugitives. Granny shows him five newly-dug graves, and the sheriff is satisfied.

The narrator claims the story is true and reveals the lake was renamed Convict Lake.

Cast:

• Glenn Ford – Jim Canfield
• Gene Tierney – Marcia Stoddard
• Ethel Barrymore – Granny
• Zachary Scott – Johnny Greer
• Ann Dvorak – Rachel Shaeffer
• Barbara Bates – Barbara Purcell
• Cyril Cusack – Edward ”Limey“ Cockerell
• Richard Hylton – Clyde Maxwell
• Helen Westcott – Susan Haggerty
• Jeanette Nolan – Harriet Purcell
• Ruth Donnelly – Mary Fancher
• Harry Benjamin Carter – Rudy Schaeffer

„Das Geheimnis von Convict Lake“ ist ein Westernfilm aus dem Jahr 1951 unter der Regie von Michael Gordon. Das Drehbuch von Oscar Saul und Ben Hecht basiert auf der Adaption einer Geschichte von Anna Hunger und Jack Pollexfen durch Victor Trivas.

Im Jahr 1871 fliehen sechs Sträflinge aus einem Gefängnis in Carson City. Einer von ihnen erfriert während eines Schneesturms. Die anderen – Jim Canfield, Johnny Greer, Edward „Limey“ Cockerell, Matt Anderson und Clyde Maxwell – schaffen es bis zum Lake Monte Diablo, wo acht Frauen in einer Siedlung leben, während ihre Männer auf Goldsuche sind. Granny ist die Älteste und wacht über Marcia Stoddard, Rachel Schaeffer, Barbara Purcell, Susan Haggerty, Harriet Purcell, Mary Fancher und Millie Gower.

Aus Angst erlauben die Frauen ihnen widerwillig, eine leere Hütte zu benutzen. Granny versteckt alle Waffen bis auf eine.

Canfield erfährt, dass Marcia, zu der er sich hingezogen fühlt, mit Rudy Schaeffer verlobt ist. Canfield behauptet, Rudy habe 40.000 Dollar genommen und Meineid geleistet, um Canfield zu verurteilen und zum Tod durch den Strang zu verurteilen, und sei zurückgekehrt, um Schaeffer zu töten.

Eine Scheune fängt aufgrund von Rachels Nervosität Feuer. Nachdem die Sträflinge die Tiere gerettet haben, behandeln die Frauen sie freundlicher.

Canfield nimmt Omas Waffe. Marcia reitet davon, also folgt Canfield ihr und holt sie ein. Schließlich umarmen und küssen sie sich.

Johnny überredet Rachel, ihm zu verraten, wo Oma die anderen Waffen versteckt hat. Er, Cockerell und Anderson bewaffnen sich und warten auf Canfield.

Auf dem Heimweg machen die Männer der Stadt Halt in einem Saloon. Rudy Schaeffer entdeckt ein Steckbrief, woraufhin die alarmierten Männer zu ihren Familien zurückeilen.

Clyde versucht, Barbara zu küssen. Sie weicht zurück, und er zieht eine Machete. Canfield und Marcia hören Barbaras Schreie, und Maxwell ersticht Canfield. Maxwell verfolgt Barbara, aber die anderen Frauen töten ihn mit einer Heugabel. Greer hat keine Schwierigkeiten, Canfield die Waffe abzunehmen, und seine Männer nehmen Canfield mit.

Rachel findet die 40.000 Dollar in einem Koffer ihres Bruders Rudy. Greer, Cockerell und Anderson wollen gehen. Schaeffer und die anderen Männer kommen hinzu und konfrontieren die Sträflinge. In der folgenden Schießerei werden Cockerell und Anderson erschossen. Greer flieht, wird von allen außer Schaeffer und Canfield verfolgt, erschossen und stürzt in den Tod. Schaeffer zieht seine Waffe und zwingt Canfield, ihn zu erschießen. Canfield gibt Marcia dann seine Waffe.

Der Sheriff fragt nach den Flüchtigen. Granny zeigt ihm fünf frisch ausgehobene Gräber, und der Sheriff ist zufrieden.

Der Erzähler behauptet, die Geschichte sei wahr, und verrät, dass der See in Convict Lake umbenannt wurde.